好比在这个娑婆世界，辅佐佛陀来宏扬佛法的，通常有四位大菩萨；比方观世音菩萨，是娑婆世界众生最熟悉的。观音菩萨，大慈大悲、救苦救难、广大灵感，称他名者，千处祈求千处应；这是菩萨依于他的悲心愿力修证的结果，凡众生称他名者，他就能够闻声而救苦。

　　当然，谈到菩萨〝闻声救苦〞的功德力，我们还是不能离于佛法的根本──就是〝信〞，信是学佛的必要条件，所谓〝佛法如大海，唯信方能入〞。而信又非迷信，必须是正信，信他而后自信，信佛是圆满无上的至圣，信众生皆有佛性，皆可成佛；所谓信、愿、行、证，可说是学佛的四个方针。

　　要信佛，开启了信心，才能够去学佛；建立了自信，依教如法的修持，而后才能够成佛。

　　在经文的结构组织当中，总不外可归纳出信、闻、时、主、处、众六项目，这是古大德们研究佛陀的经典，发现每一部经里面少不了的六要件；其实这就像文学叙事中的手法，少不了的要包括人、事、时、地、物五个W条件。比较起来，佛法于〝事〞的条件当中，特别重视〝信〞和〝闻〞，也因为强调〝信〞与〝闻〞，才开启了佛陀讲经的必要。

　　〝信〞很重要，〝信〞，就是要绝对的相信；就像龙树菩萨说的，具备信，就好像人具备了手一样。好比我们进了宝山，要挖宝，必须要用手拿铲子去挖；学佛也一样，如果你没有信心，那根本的凭据就丧失了，你怎么学?!

　　〝信〞，能除我慢！唯〝信〞，方能到真实地！所以是一个根本的条件。

　　也因此佛陀说，学法有五根──信、勤、念、定、慧。

　　第一个根本就是信，相信佛陀、相信三宝，相信佛跟我们说的法，相信佛陀所说的道理；我自心中，每一个众生跟我一样，都有佛性，都可以成佛；而众生与我，关系密切，可以说，无始以来就跟我们有深厚的渊源；试看我们今生，不是有父母、兄弟姐妹、儿女吗？可是我们的人生不是只有今生，无始以来，人跟人之间就是有这样的亲缘的关系，那想想看，如果人不止只有这一世，那么，无始以来的父母他们今天都到哪里去了？所以有一句话说：〝见面就有缘〞，有什么缘？亲缘是也！

　　在大乘佛法的旨趣里，希望培养我们的慈悲心，要我们不食众生肉，有所谓〝不断肉食，不成正觉〞的话，学佛到终究，必须是清净的；学习过程有方便，可以食不净肉，这不净肉就是佛陀说的三净肉、五净肉，老禅师把它叫做〝不净肉〞，说〝不净肉〞更能够让人家警觉惊醒；当一个学佛者他契合到如来的法义时，他自然而然就做到不食众生肉。

　　所以整个佛法的道理，就是教我们如何由迷而觉！其实只要你觉悟到什么之后，自然你就会转化自己身口意的行为。除了信，首先要建立知见，正确的知见；而所谓的知见的建立，它是不同于世间的知识经验的传授的。世人的知识不外是以古人的、或者是时人的知识来为知识，以古人或者时人的经验为经验，其实那都是别人的自我意识，即使那是一种超越性的或者是专业性的，不外都是人的自我意识，佛法中看待这种熏习，也是〝我〞的一种污染。

　　由此我们来认识一下自我意识：自我即五蕴，五蕴的作用，就是经过我们的身口意的熏习，比方我们上课的时候，经过耳朵听老师讲授，我们用眼睛看、用手写，然后我们的意识就牢牢的执着，这就变成种子，进入到我们的八识田里面的，成为深深的执着，于是就成了我们的知识了，这就是熏染──熏习染污。

　　佛法不同于一般知识经验的传递，它是要讲究觉悟的，知识经验一执着，其实还是无明生死轮回的根本；所以在经里面有所谓的：〝知见立知，是无明本；知见无见，斯即涅槃〞的说法。为什么说人的知见是见仁见智的呢？因为每一个人的立场不一样，所以世间一切的现象都是相对的，若能维持秩序，具有稳定性的、建设性的、饶益性的正面的措施，都会被大众所肯定；而有破坏性、伤害性的，就会被大众所拒绝，所以我们看，于整个社会这个大团体来讲，凡是被大家所认同的就是善，具破坏性、伤害性的、不为人所认同的就是恶，很容易理解。比方盗窃集团，它是以自私为本位，图劫他以自利，对社会整个团体的秩序而言，侵犯他人造成破坏，自然是负面的；那为了维护这一个大团体的利益，又要结合一个组织，另一个团体去维护共同的安全。就像警察，他必须对付这些宵小、对付这些社会的公害，于是与他们形成了对立的现象，事实上，这都是人的心法所形成的，是自心相应于外界的色尘缘境所造成的现象。

　　所以佛法以觉知的内涵，帮助我们去认识人世间以及社会上的现实当中，种种生命的本体、本质现象、作用，首先要很恳切地、真诚地面对自己的生命──有我的同时，就存在着别人──去做一个体会，去做认识，然后怎么样从原始迷惑的当中去觉醒，进而化解纷争对立，使问题能够化解；否则的话，我们就会被无明所牵扯，为业所羁绊。

　　所以我们今生能够获得人身实在是蛮幸运的！但人身只是一个分段生死，分段生死结束之后，生命就要依于业的造作再去轮回，所以人身如果不把握的话，诸如无缘学佛，乃至有缘遇佛，却错失学习觉悟的道理方法的话，一旦命终，仍然只能随着无明的业习流转，那下辈子发配到哪去？就丝毫作不了主了。