“实际上，控制笑的神经回路存在于我们大脑里非常‘古老’的区域中。在我们人类能够哈哈大笑、相互之间开些玩笑之前，其他动物已经会玩耍，会笑了———这些都是它们的祖先一代一代传下来的。”美国俄亥俄州州立鲍林格林大学精神生物学教授潘克赛普说。

　　潘克赛普将老鼠作为研究对象，发现老鼠在“玩耍”的时候，经常发出“唧唧”的声音———科学家认为，这是笑的最基本的形式。

　　科学家们指出，和人类一样，动物拥有许多情感。“神经学家普遍认同，人类产生痛苦、快乐、害怕等情感的大脑机制与其他哺乳动物相同，认识到这一点非常重要。”苏格兰圣安德鲁大学心理学讲师费奇表示。

　　黑猩猩笑声与人类相似

　　潘克赛普与州立鲍林格林大学神经生物学家杰夫·伯格多夫在２００３年进行的一项研究表明，如果你和老鼠闹着玩，不断地胳肢它们，它们非常乐意“唧唧地”叫个不停。潘克赛普在论文中指出，理解老鼠的“唧唧”声能帮助科学家更好地理解人类的笑声，“‘破译’那些‘唧唧’叫个不停的老鼠的神经回路是今后研究的重要目标”。

　　巴尔的摩马里兰大学心理学教授罗伯特·普洛旺（著有《笑：一个科学研究》）认为，笑，有着进化上的连续性。普洛旺在研究黑猩猩的过程中发现，黑猩猩会发出一种类似于人类笑声的声音，与人类的笑声之间存在着某种联系。