宋淇与太太邝文美与张爱玲于1952年底在美国新闻处相识，从此成为她“最好的朋友”。由于他们的低调，一般读者只知道张爱玲跟姑姑、炎樱关系密切，却忽略了在她后半生，邝文美才是她最好的朋友，而彼此书信往来也最频繁，正因为他们三人有这样密切的关系，宋淇之子，张爱玲文学遗产执行人宋以朗说，我们若想通过张爱玲本人的文字、言语去了解她的下半生，三人之间的书信就顺理成章地成为关键，“他们这段四十多年的深厚情谊，素来只默存于心，以致一般人都不大明了。出版这本书的目的便是要弥补这片空白。”

　　所以，宋以朗决定从家藏档案中——即张爱玲与宋以朗父母间的往来信件，计有600多封，1400余页，超过40万字中——编录部分书信，成为此书的一部分：选取的信件始于1955年张爱玲赴美，至1995年她逝世为止，涵盖了他们交往的各个时期。这些书信内容，大部分都是首次曝光，更收录了1992年2月25日，张爱玲随函附上的遗嘱手稿。

　　此外，本书还包括三部分：由邝文美撰写的《我所认识的张爱玲》、宋淇所写的《私语张爱玲》以及《张爱玲语录》。其中特别是“张爱玲语录》，是50年代时期，张爱玲暂居香港，常与邝文美聊天。邝文美往往事后把她的话摘录在纸条上，这样便成了后来的《语录》的参考材料。内容主要涉及文学、友谊、处世、人物等。皇冠编辑曾建议把《张爱玲语录》收入《续集》，被宋淇以欲“挟爱玲以自重”为由拒绝。

　　宋以朗说，这三部分内容虽然曾经六七十年代在报刊上发表过，但是知者不多，流传不广，故全数收录于此。值得注意的是，当年刊发的宋淇的《张爱玲语录》是删减版本，删去的除了张爱玲对别人指名道姓的批评外，还有就是对宋淇夫妇的赞誉，宋以朗说，如今事过境迁，被骂被赞的大都去世，《语录》也不过是一叠文学史料而已，相信也没什么好避嫌的。比如记者在书中看到，对于徐訏，她就不客气地批评道，“太单薄，只有那么一点。”而对林语堂，她说，“从小妒忌林语堂，因为觉得他不配。”

　　张爱玲研究专家陈子善告诉记者，曾经在展览上看到过那些记录着张爱玲语录的“小纸条”，现在这些语录能够完整出版，再加上曝光的书信，对张爱玲研究当然能起到积极的作用。他还告诉记者，今年为了纪念张爱玲诞辰九十周年，九、十月份，上海和北京都将举办系列研讨及纪念活动。