在教学思想上，孔子主张“因材施教”

“视其所以，观其所由，察其所安”——《论语·为政》（即看学生的所作所为，了解学生的经历，以及学生的兴趣爱好。）

孔子注意观察了解学生，对学生的性格特点了如指掌，针对学生不同的特点，孔子有的放矢，循循善诱，不千篇一律的说教。即使是对学生提出的同一个问题，孔子也并不是简单的给出一个统一的答案，而是根据学生的不同特点，做出不同的回答：

据《论语·先进》记载：子路问：“闻斯行诸？” 子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之？” 冉有问：“闻斯行诸？” 子曰：“闻斯行之。”公西华曰：“由也问闻斯行诸，子曰，‘有父兄在’;求也问闻斯行诸，子曰‘闻斯行之’。赤也惑，敢问。”子曰：“求也退，故进之;由也兼人，故退之。”

在处理学习和思考的关系问题上，孔子主张温故而知新 学思并重

子曰：“学而时习之，不亦说乎！”——《论语·学而》

子曰：“温故而知新，可以为师矣。”——《论语·为政》

子曰：“学而不思则罔，思而不学则殆”。——《论语·为政》

孟子强调教学方式的变化，重视循序渐进的教育原则

孟子曰：“君子之所以教者五：有如时雨化之者，有成德者，有达财者，有答问者，有私淑艾者。此五者，君子之所以教也。”——《孟子·尽心上》

“教亦多术矣，予不屑之教诲也者，是亦教诲之而已矣。”——《孟子·告子下》

“君子之志于道也，不成章不达。”——《孟子·尽心上·东山篇》

中国古代的教育家认为学生的个性存在差异，天赋禀性不同，因此教学的方法也因人而异，反对用同一个模式来束缚学生，主张通过教育发展学生的个性。孟子认为应该在教学上启发诱导学生，让学生自己进行思考而求得理解。同时，古代的教育家也意识到，知识的积累，智力的增长是一个循序渐进的过程，不能一蹴而就。他们强调教学要注意阶段性和节奏感，要顺其自然，符合事物发展的自认规律。

荀子主张通过思维活动将学到的知识融会贯通

“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也；吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。”——《荀子·劝学篇》

荀子对教师提出了多方面要求

中国古代教育家根据自己教育实践的经验，对教师提出了多方面的要求，而以身作则，言传身教就是其中重要的一项。荀子认为，教师必须具备四个条件：一、教师要有尊严，能使人敬服；二、教师要有崇高的威信和丰富的教学经验；三、教师要具备有条理有系统的传授知识的能力；四、教师要了解精微的理论并且能够解说得清楚。

“师术有四，而博习不与焉。严师而惮，可以为师；耆艾而信，可以为师；诵说而不陵不犯，可以为师；知微而论，可以为师。”——《荀子·致士》

荀子提倡学生超过老师

“君子曰：学不可以已。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木直中绳。輮以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”——《荀子·劝学》