从前，森林里住着一位仙人，过着与世隔绝的隐居生活，他与林子里的兔子相处融洽，成为好朋友。这只美丽的兔子虽然温柔和善，玲珑剔透，却力气很大，很有胆量，豪气冲天。它不怕猛兽的袭击，而且专爱打抱不平，经常为弱小的动物伸张正义，得到动物们的拥戴。

　　有一年，森林大旱，草木枯萎，连树的根也干枯了。仙人于是对兔子说：“这样的天灾，我只有到林子外面的村落里乞讨以求得到一些食物，苟延性命。”兔子对他说：“不要去，我可以帮你找到食物。”可是树林里面已经没有什么可以果腹的食物了。兔子恭恭敬敬地来到仙人面前，两只眼睛流露出一片赤诚。它对仙人说：“树林里面连芝麻大小的粮食也找不到，我只能把自己的身体烧熟之后献给您。请您接受我的这个献礼吧！”仙人听了兔子的话，大受感动，说：“你的诚心我非常感激，但是像我这样的佛门中人是从来不杀生的，怎么能让你这么慈善的朋友白白送死呢？”兔子见仙人不肯接受，着急地说：“佛经上是允许我这样做的，在没有找到其他办法之前，请您先留在这里吧！”

　　于是兔子将干枯的柴木搜集起来。然后叫仙人过来说：“你一定要接受我作为食物，这样天就会降下大雨。雨后再住上三天，林子里便有美味的野果长出，那时候你就可以采集野果充饥了，请不要到人间去。”话一说完，兔子点燃柴火，纵身跳入火中。仙人看到，心中慨叹：我这善良的山中伙伴，为了解决我的生存问题，舍身自焚，这是多么难得的啊！于是仙人取兔肉吃，得以活命。上天为兔子的善心感动，降下大雨。仙人得以留在居住的森林，吃到了鲜嫩的野果，修习佛法，得五神通。