蔡志忠正在为读者签名。（图片来自人民网，人民网记者吴亚民摄。）

　　见到蔡志忠先生，是在他《东方宇宙四部曲》新书发表会上。闭关10年，他依然故我：花白长发，白衬衣，卡其布裤子，轻便布鞋。在众多年轻粉丝的簇拥下，蔡志忠脸上始终洋溢着孩子般纯真的笑意。

　　话题是从如何走上漫画创作之路开始的。4岁半的时候，父亲送了蔡志忠一块小黑板，这块寻常的小黑板，却使他发现了大世界，那就是自己很爱画画。蔡志忠回忆说，他4岁半的时候，台湾并没有漫画这个行业，最多是画电影招贴画。后来9岁的时候，台湾开始流行画漫画，那时候他便立志要成为漫画家，并暗自下定一个决心，只要不饿死，就要画上一辈子。初中二年级的时候，蔡志忠寄了自己的作品给台北的一家出版社，台北这家出版社回复说画得很好，决定聘请他做职业漫画者，第二天他提着皮箱就到台北来了。见了面，老板才发现，原来蔡志忠还只是个15岁的半大小孩。从那时开始，一直到今天，漫画成了他的志业。

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　　1986年，蔡志忠的漫画《庄子说》面世，成为中国古代经典和现代漫画结合的滥觞，之后一发不可收，又有了《禅说》、《论语》、《孙子兵法》，这些扛鼎之作的相继问世，将蔡志忠的漫画事业推向了高峰，也开创了中国漫画的全新思维。蔡志忠说，他通常都是先有了故事，再通过漫画把它画出来。和很多漫画从业人员的观念不太一样，他不认为漫画只是幽默、讽刺，只是画故事。他认为，漫画就像文字一样，是一种语言，是一种表达手法。文字可以写成诗，可以写成杂文，可以写成各种各样的小说，同样的，漫画也可以画诸子百家、画哲学、画数学、画微积分、画物理等等。他闭关十年的新作《东方宇宙四部曲》，内容就和物理、数学密切关联。

　　谈到成名作漫画《庄子说》，蔡志忠说，第一次看《庄子》，他就觉得这么好看的东西把它画成漫画一定很棒。因为《庄子》不是教条式的，是有很强故事性的，像《井底之蛙》、《夸父逐日》等这样的故事，其实是在谈哲学，后来也都变成我们的成语故事，其实很多成语故事一开始都是哲学里面的故事，所以很适合用漫画来画。

　　很多人知道蔡志忠是漫画家，却不知道他还是一个非常好的动画导演。他曾拍过三部电影，《老夫子》拍了两部，《乌龙院》拍了一部。他拍的《老夫子》，打破有史以来台湾的卖座影片纪录。蔡志忠认为，无论做漫画还是拍动画电影，或者电视、电影，重点是主题，而不是技巧。“现在大概有40多个国家和地区翻译了我的作品，卖了4000万本左右，”蔡志忠说，“但这不是我的功劳，是主题，因为全世界迷上了东方，所以他们要看老子，他们要看禅宗，他们要知道东方哲学，而不是蔡志忠，蔡志忠只是通过漫画浅显易懂的方式把它展示出来。”

　　“不是会画漫画就可以称为漫画家，相对作家而言，就是会写字并不等于是作家。”蔡志忠说，漫画家的定义和作家的定义是很像的，一个作家第一必须会写字，第二要有故事内容，第三要有文字表达故事的能力。同样一个漫画家也要具备相同的三个条件：第一，要会画漫画；第二，要有故事内容；第三，要有能够通过漫画画面表达故事的能力。如果只符合第三条，他可以当导演，比如李安、张艺谋；如果只符合第二个条件，那他可以像托尔斯泰、莎士比亚，可以像任何伟大的文学家；如果只符合第一个条件，那么对不起，和会写字并不等于作家一样，他并不能称之为漫画家。在蔡志忠看来，许多有名的漫画家，通常并不是绘画技巧非常好，而是漫画故事都特别扣人心弦，会让读者关心漫画中人物的命运。蔡志忠说：“我一般会花99%的时间思考内容，再花1%的时间把它画出来。所以，内容永远是王道。”

　　问及与台湾其他漫画家朱德庸、几米、萧言中相比，就作品风格而言有何不同时，蔡志忠说，虽然台湾画漫画的人没有那么多，但都有非常高的独立自主性。比如，他画了诸子百家之后，一下子占据了1987年畅销书排行榜的前四名。这时，很有可能别的漫画家会赶快画他还没有画的东西以求出名，但事实上，并没有人这么做。台湾漫画家有非常高的自我荣誉感，每个人都有自己的风格。无论是朱德庸、萧言中，还是几米等等，都各自发展成了完全不同的类型。“这就是我和他们相比最大的不同！”蔡志忠说。