大家都知道，现在世界上流传的佛教主要有三大语系，即汉语系、藏语系和巴利语系。无论哪个语系，只要是正宗佛教，都是以皈依三宝来衡量是否佛教徒，因为皈依的主体对象是佛法僧三宝，所以皈依法也叫三宝皈依法，简称“三皈依”。但在很多人中流行一种错误的说法，就是藏传佛教是四皈依，在皈依三宝之外多了一个皈依上师，这种说法严重曲解了藏传佛教的教义，如果长此以往，说的人多了，或许谬误就会变成真理。因此，这里大概谈谈我的看法。

　　归纳来说，鼓吹藏传佛教是“四皈依”的人概有三种：一种是不明藏传佛教教理教义，见藏传佛教信徒念诵皈依颂时，在皈依佛法僧三宝之前还念诵皈依上师，因此想当然地从念诵文句的数量误解藏传佛教的皈依法是“四皈依”，这种情况应该是多数；第二种是汉语不通达的藏族人，包括堪布、活佛等，他们由于对汉语不是很精通，见汉族佛教徒都说四皈依，也随顺着说四皈依；第三种是一小撮别有用心的人，刻意鼓吹藏传佛教有四皈依，想以此来证明藏传佛教不是纯正佛教，以达到混淆是非的卑鄙目的。

　　藏传佛教并非有四皈依，理由有下面几点：

　　1．藏传佛教也是佛教，也信仰佛法僧三宝。

　　藏传佛教始自松赞干布时期，后由赤松德赞应请静命、莲花生大师创建桑耶寺，虽然经历了前弘期和后弘期的不断发展，但藏传佛教的传承都是源自佛教发源地印度，这点有无数藏文文献资料可以作证。既然藏传佛教是源自印度正宗的佛教，自然也是以佛法僧三宝作为信仰主体，并唯以三宝作为皈依对象，因此也是三皈依，不存在“四皈依”。

　　2．上师是三宝的总聚体和现实代表，不是第四宝。

　　藏传佛教之所以在念诵皈依辞的时候，在前面加上皈依上师，这并非说藏传佛教有四宝——上师，而是说上师是三宝的具体人间代表。上师起到了代佛传法的作用，那么就视为佛陀；上师的修证境界是法宝，所以代表了法宝；而上师是僧，所以代表着僧宝。也就是说，藏传佛教是把上师当作人间三宝、现实三宝来皈依的，而不是说上师是三宝之外的第四宝。只要了解了解藏传佛教教义的人都会清楚知道这一点。在大乘流行的汉传佛教中，也是把师作为三宝代表来看待的，从《法华经》、《华严经》中都可找到依据。在藏传佛教传统说法中，也是说皈依上师三宝，并没有说皈依四宝。

　　3．藏传佛教重视上师也是密宗的特殊教义决定的。

　　对师的态度，根据教义层次的不同而有不同的认识，在小乘教法中，把师当作僧宝、罗汉来对待；在大乘教法中，把师当作佛的代表来对待；而在密乘中，由于密法教义的特殊性，而把师当作佛陀在人间的化身来看待。佛陀也在众多密续当中，宣讲了自己将在末法时期化现普通上师的形象来利益众生的预言。特别是无上密续中，能够传予甚深四灌顶的上师一定是佛陀的化身，否则无法完备传授四灌顶。

　　因此，藏传佛教在皈依三宝辞前面加诵皈依上师，主要是突出上师的作用和功德，并非说藏传佛教有四皈依、藏传佛教有四宝。其实在众多经论中，都开示了师在佛教中的地位，不过只有藏传佛教更为突出的阐释了而已。汉传佛教典籍的《华严经》中，就重点宣说了关于应如何对待上师的经文。下面摘录一些，以飨大家：

　　（《大方广佛华严经·入法界品》）

　　尔时文殊师利菩萨，如象王回观善财童子，作如是言：善哉善哉，善男子，汝已发阿耨多罗三藐三菩提心，复欲亲近诸善知识，问菩萨行，修菩萨道。善男子，亲近供养诸善知识，是具一切智最初因缘，是故于此勿生疲厌。

　　善男子，若欲成就一切智智，应决定求真善知识，善男子，求善知识，勿生疲懈；见善知识，勿生厌足；于善知识所有教教诲，皆应随顺；于善知识善巧方便，勿见过失。

　　……

　　善财承教，渐次南行，至那罗素国，周遍推求毗目瞿沙仙人，善财见已，往诣其所，五体投地，作是念言：

　　（一）我今得遇真善知识，善知识者，则是趣向一切智门，令我得入真实道故；

　　（二）善知识者则是趣向一切智乘，令我得至如来地故；

　　（三）善知识者则是趣向一切智船，令我得至智宝洲故；

　　（四）善知识者则是趣向一切智炬，令我得生十力光故；

　　（五）善知识者则是趣向一切智道，令我得入涅槃城故；

　　（六）善知识者则是趣向一切智灯，令我得见夷险道故；

　　（七）善知识者则是趣向一切智桥，令我得度险恶处故；

　　（八）善知识者则是趣向一切智盖，令我得生大慈凉故；

　　（九）善知识者则是趣向一切智眼，令我得见法性门故；

　　（十）善知识者则是趣向一切智潮，令我满足大悲水故。

　　……

　　善财承教，辞退而去。尔时善财童子，

　　（一）观察思维善知识教，犹如巨海，受大云雨，无有厌足，作是念言：

　　（二）善知识教犹如春日，生长一切善法根苗；

　　（三）善知识教犹如满月，凡所照及皆使清凉；

　　（四）善知识教如夏雪山，能除一切诸兽热渴；

　　（五）善知识教如芳池日，能开一切善心莲华；

　　（六）善知识教如大宝洲，种种法宝充满其心；

　　（七）善知识教如闫浮树，积集一切福智华果；

　　（八）善知识教如大龙王，于虚空中游戏自在；

　　（九）善知识教如须弥山，无量善法三十三天于中止住；

　　（十）善知识教犹如帝释，众会围绕无能映蔽能伏异道修罗军众。

　　……

　　善财承教，渐次游行，至补怛洛迦山，参礼观自在菩萨，既至彼山，处处求觅此大菩萨。时观自在菩萨，于金刚宝石上，结加趺坐，无量菩萨恭敬围绕，而为宣说大慈悲法，令其摄受一切众生。善财见已，欢喜踊跃，合掌谛观，目不暂瞬，作如是念：

　　（一）善知识者，则是如来；

　　（二）善知识者，一切法云；

　　（三）善知识者，诸功德藏；

　　（四）善知识者，难可值遇；

　　（五）善知识者，十力宝因；

　　（六）善知识者，无尽智矩；

　　（七）善知识者，福德根芽；

　　（八）善知识者，一切智门；

　　（九）善知识者，智海导师；

　　（十）善知识者，至一切智助道之具。