见思惑是凡夫的迷惑，见思惑中的见惑是知见的迷惑，如身见边见等五不正见，思惑是思想上的迷惑，如贪嗔痴慢疑等五烦恼，声闻缘觉行人若断了此二惑，即能证得阿罗汉果(梵语arahat)，出离三界。

　　尘沙惑是菩萨的迷惑，菩萨化度众生，如果不通达如尘如沙的无量法门，则不能完成教化众生的事业，故名尘沙惑。

　　无明惑即根据根本无明而言，能障蔽中道实相之理，断尽即成佛。

　　此三惑中，见思惑为粗，尘沙惑为中等，无明惑为细，其性质各不相同。这是天台宗将凡夫、二乘、菩萨未证成究竟果地，内心所有之迷惑，将经论统摄归纳为三惑，让我们能正见三惑真谛，因而证悟甚深菩提。