五戒是小乘戒，是尽形寿受持，也就是受戒之后，其戒体、戒相、戒法、戒行应于一生受持，若命终后，其戒体、戒相、戒法、戒行即时消夫，但一生受持五戒之功德亦然存在，若精进勤修佛法，可证成阿罗汉果(梵语arhat)。

　　菩萨戒是大乘之戒，是尽未来际受持，也就是受戒之后，其戒体、戒相、戒法、戒行是直到成佛而不失，菩萨是因，佛为果，欲成佛必须受菩萨戒，因而行菩萨道，菩萨道圆满即佛道圆满。

　　过去庄严劫，现在贤劫，未来星宿劫，三千佛皆受菩萨戒而成佛，一切众生，一切菩萨，一切诸佛，无一不是由受菩萨戒而得成佛。