一.世间禅：就是一般民间或修心养性之士，为了炼丹炼气，让身体得到健康安泰为主，如社会上的瑜珈术、静坐、数息调气、打坐、冥观、或于大树下吸取树之灵气之说，乃至于日月之下静观打坐，不分日夜，为吸取日月精英，这一连串的民间修炼之士，无非顾及身体之精气神，能延年益寿为宗，旨多少亦能有点精神的统一，达到身心的安康与舒适，甚至有疗治与感应之事迹，如此的行法，佛门称之为世间禅，这些与开悟见性毫无相关，尚有一遥远距离！

　　二.四禅八定及四空定：四禅是色界的四种禅定，初禅、二禅、三禅、四禅等境界；八定是色界的四禅与无色界的四无色定，称之为八定，这是三界中的色界与无色界所有的禅定，尚未出离三界，亦有生死轮回，仅是禅定所维系，禅定若尽，则随业又漂流投生他道，此四禅的境界，固然远此前面世间禅来得殊胜，胜过百千万倍之禅悦，但尚未究竟，亦非佛门弟子所依所归之处。

　　初禅的境界，有三天：清净心中，诸漏不动，名为初禅。即梵众天、梵辅天、大梵天等二天，此三天已不须段食，故无鼻舌二识，惟有乐受与眼耳身三受相应，喜受与意识相应。

　　二禅的境界，有三天：清净心中，粗漏已伏，名为二禅。即少光天、无量光天、光音天等三天，此三天无前五识，仅有意识，因之惟有喜舍二受，与意识相应。

　　三禅的境界，有三天：安稳心中，欢喜毕具，名为三禅，即少净天、无量净天、遍净天等三天，此三天识受皆与二禅略同，但意识怡悦之相，较为净妙。

　　四禅的境界，有九天：前五识俱无，亦无喜受，仅有舍受，与意识相应，名为四禅。即无云天、福生天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天等九天。

　　根据大涅槃经所说：初禅天人，因他们心中粗细的思想，所以外面有火灾；二禅天人，他们对于禅定，生喜乐心，所以外面有水灾；三禅天人，他们呼吸粗重，所以外面有风灾；惟独第四禅，所有内外过患，一切均无，所以诸灾不能到达那里。

　　以上是详细介绍四禅的境界，现在介绍四空定，又名四无色定，何谓四空定？分别如下：

　　空无边处定：是修行人心想出离患难重重的色(色蕴物质)的牢笼，于是舍色想而缘无边的虚空，做到心与空无边相应。

　　识无边处定：是行人又厌弃外在的虚空，于是舍虚空而缘内在的识，做到心与识无边相应。

　　无所有处定：是行人又厌弃其识，而观心识无所有，做到心与无所有相应。

　　非想非非想处定：是无粗想(非想)，又非无细想(非非想)，做到如痴如醉，无所爱乐清净无为的境界。

　　以上就是所谓四空定，依此定而修，必感召生于四空处天，因为此四空处的众生，于五蕴中无色蕴，只有受想行的四蕴，亦无物质的色身，而只有微妙的精神存在，亦无依报的国土宫殿，故名无色界，或四空处；无色界的四空天尚未解脱三界，故其禅定亦未究竟圆满，禅定若尽，亦有堕落之日，并非佛弟子所依所归，应该更上一层楼，以求解脱，共证菩提。

　　三.出世间禅：如声闻、缘觉、菩萨、佛、四圣皆已出世解脱的圣者，其禅名为出世间禅，即已出三界之禅定，其中以佛之禅定最尊最上，最究竟、最圆满。