小乘禅：譬如五停心观、四念处（梵语catvarismrty-upasthanani）观、八背舍、十遍处等之禅法，皆属小乘禅，这是二乘行者所证。

　　出世间禅：倘若修次第三观，先从假入空，次从空出假，后乃双离空假，入中道第一义（梵语paramartha-satya）观，是名出世间禅，这是菩萨所证之境界。

　　出世间上上禅：修道若于一法，乃至一切法，圆观空假中三谛，即空即假即中，非一非异，是名出世间上上禅，这是佛所证之境界。