广义而言：受生三界六道及往生净土者，都可称为“往生”。至弥陀净土之说盛行以后，则称：去娑婆世界，往弥陀如来之极乐净土，谓之往；化生于净土七宝莲华中，谓之生。所以佛教徒称人死为“往生”，是含有祝福亡者往生善处的意味。