佛经中对众生因业力而产生的六道轮回有详尽的描述，有从人类堕为旁生（旁生是一切动物的通称）的，也有旁生转生人道的，不一而足，甚至有的众生在转生后还能带有前世的某些特征。如藏族历史上曾毁灭佛教的藏王朗达玛，因前世曾是牦牛，故其头上长着一只很显眼的牛角。现代此类反常现象也时有所闻，八十年代末在浙江省余姚市，曾有一垂暮老人头上长出了一只羊角，在当地轰动一时。又《中国西南》1997年1月曾报道，云南省会泽县大桥乡杨梅山村85岁的老人胡正文，在头部右边太阳穴上部长有一只23厘米长的羊角，并配有清晰图片。此类现象，现代医学尚不能找出其确切原因，但若借助于佛经中揭示的因果缘起规律，则自然会迎刃而解。

作家柏扬先生在《中国时报》曾发表过题为“穿山甲人”的上下两篇专题报导，简短摘要如下：1948年某一天，马来西亚联邦森洲淡边村，已怀孕四个月的彭仙女士，正同三个孩子一道，帮助丈夫张秋潭先生追捕一只已进入洞中的穿山甲。他们在洞口架起柴火燃烧，希望用烟把它熏出来，但仍不见穿山甲的影子，一家人只好失望而归。五个月后彭仙女士分娩，一个可怕的“穿山甲”女孩诞生了，因为怕被村人所害，这个可怜的怪物——张四妹女士被父母隐匿几十年后，才重现人间。马来西亚《新生活报》社长周宝源先生坚持要我多留一天，去看看这可怜的怪人。我无法形容张四妹女士的形象，一定要我形容的话，我同意当地村民的称呼“穿山甲人”。她满身鳞甲，令人看了发抖，《新生活报》社曾邀请皮肤科专家为她诊断，结论是：“无药可治”。

《贤愚经》等佛经中记载有不少人类投生畜生后，尚能讲说人语的案例。同一类型的故事，其实不断在现实中出现，如不久前美国科学家在大海中捕获一条大鱼，头部是人脸，能说比利时语；又中国安徽省一只家猫能说人语；还有前苏联有一只旱獭能说人语，并同人一起过饮食起居的生活。这类现象对科学家来说一直是难解的谜，但佛经中早已指出其原因，如《事佛吉凶经》中云：“今世现有是辈畜兽，皆由前世得为人时，暴逆无道，阴害伤生，不信所致。”对这类现象若视而不见，对佛陀揭示的六道轮回以及善恶报应也不予重视，最终还是难以揭开心识这一研究对象的神秘面纱。

一般将要转生畜生的人，只在中阴身的后半阶段才显现将要投生的那一类畜生的形象，但也有个别人在临终时，即已显现出将要投生三恶趣明显的征兆。比如据台湾著名作家林清玄的真实描述：“余乡有林清江者，向亦以宰猪为业，历数十年而鳏居。”后来这位屠夫，“寒热交作，卧病月余，临死发狂，落地爬行，口作猪声而气断，邻居见者骇然！”又据1988年3月11日318期的《觉世旬刊》报道：某地有一位医道高明的医师，一天他的诊所来了个四十多岁的妇人，这位病者像鸡似的发出一种“皮鼓！皮鼓！”的声音，同时身体猛烈颤动，两手像鸡翅膀一样艰苦地猛烈向左右扩张着。她说咽喉有病，请求疗治，但医生诊察她的咽喉，并没有什么异状。这位医师是个虔诚的佛教徒，他看患者的样子，很像鸡被绞杀时的状态，便猜想她可能是位商人，询问之下，结果正是当地有名的贩鸡商的太太，于是他拒绝了她的求诊。这位太太听了以后，两手如鸡翅般地颤动，“苦呀！苦呀！”地叫着，诚如鸡被杀时的苦状，回到家里倒地便死了。

佛经中还指出，因众生业力千差万别，而有种种不可思议的现象。有即生从人变为牛马的，有即生从男变女、或从女变男的，戒律中就提到过后面这种两性人的现象，密乘中还有即生转女身为男身的修法。曾有人怀疑佛典中这些说法的可信性，新近在天津发现的一起两性人事例，正好可以消除这种疑惑。据天津的《今晚报》报道，天津一位姓牛的姑娘，温柔娴淑，不久以前，她21岁刚过，就逐渐显露出男性的特征，长出了胡子、喉结，生理特征上具备男女两套生殖器官，成为较为罕见的两性畸形人。

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