唐朝贞观初年，长举县的县令名叫柳智感。此人为官清正廉洁，秉公执法，爱民如子，所以深受百姓的爱戴。

一天，柳智感刚刚进入梦中，梦见自己忽然被一阴间的吏卒抓住，带到一座阴森恐怖的大殿。殿中端坐着一位官吏，他见智感进来，便对他说道：「现在阴间有一个官缺，我们知道你清正廉洁，才把你请来担任此官。」

智感连忙上前行礼恳求道：「我家中有年迈的父母，下有年幼的子女，都需要我侍奉照料。」

那官吏派侍卫取来名册查看，发现智感的寿数未尽，便对他说：「你的确不应当死，不如暂时在这里做一名判官，白天就让你回阳间。」智感便答应了下来。

于是，智感被带到另一间大殿，这里是专门判处人们罪孽的地方，已经有五位判官，智感是第六位。大殿正中是主判官坐的位置，人们来来往往，案务十分繁忙。

天亮的时候，吏卒将智感送回阳间家中，于是他就复活了。等到夜晚当他睡着后，吏卒又来接他到阴间做判官，直到天明将他送回。

因为阴间与阳间正好昼夜相反，所以智感白天处理县里的公务，而夜晚又做阴间的判官，周而复始，也就习以为常。

到了年底，有一天夜里，智感又到阴间做判官。他忽然发现殿外西侧站着一位妇女。那妇人年约三十岁，容貌端正秀丽，身穿鲜艳的衣裙，站在那儿低头伤心地哭泣。

「你是什么人？为何在此哭泣？」智感上前问道。

「我是兴洲县参军的妻子，因告别丈夫独来此处而十分难过。」智感便向吏卒寻问详情。吏卒说：「判官可去问她是否愿将丈夫一同接来。」

于是，智感便问那妇人。妇人回答：「我不愿丈夫死去，只是害怕这里的吏卒逼迫。」

「夫人不必担心，这里的吏卒不会逼迫你的。」那妇人听说才放下心来。

天亮后，智感回到阳间，连忙命人召来参军，把自己在阴间见到他妻子的事告诉了参军，并要他多做善事以积德。

参军半信半疑地回到家中，却见夫人正在纺织机前纺线，并无半点异样。于是参军根本没把智感的话放在心上。过了十余天，参军的夫人忽然暴毙而死。这回他才醒悟过来，于是开始行善积德，广修功德。

智感在阴间查看名录时，每每发现他认识之人的死亡日期，回来后都告诉他们，并劝戒他们要多做善事、多积阴德，以求能免一死。
智感在阴间做了三年判官，一天吏卒忽然禀报说：「我们已经找到了隆州的李司户，他会来代替你做正式的判官，你可以回去了。」
回到阳间后，智感连忙来到隆州，告诉隆州刺吏这件事。等刺吏赶到司户家中时，发现司户已经过世了。再问死亡时辰，正是吏卒告诉智感的时刻。

有了这一段夜判官的经历，智感从此更加谨言慎行，为官清廉，后升做慈州司法，直到寿终。

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