路旁有户人家正为儿子的离去，难分难舍，全家抱头痛哭。有个少年从这里经过，见到这一家人伤心异常，感到非常奇怪，忍不住上前问清楚。

「你是外地来的吧？」这户人家的父亲哽咽地说：「我们国王是个奇人，不管黑夜白天，他都在处理国务，从来不曾睡觉。但是只要他发现左右服侍的当班人打起瞌睡，他就下令杀掉他们。因为这个原因而死在国王刀下的已经有四百九十九个人了。而今天正轮到我儿子当班啊！我只有这个儿子，如今可能再也看不到他了，叫我们怎么不伤心？」老者说完，又哭了起来。

「这位老伯，您别着急。」少年连忙安慰说：「不如，让我代替您的儿子去国王那儿当值服务吧！」老者惊喜万分，立刻从家中拿了一千两黄金，感谢少年的「顶替之恩」。

少年来到了国王面前，国王见少年口齿伶俐，十分喜欢，不过依旧告诫少年说：「你可要小心，千万别睡觉！我如果发现你睡着了，当场就会把你杀掉，到时你后悔可就来不及了！」少年胸有成竹的点了点头。

入宫第一天的白天过去了，少年显得很有精神，服侍的很周到。但到了晚上，没一会儿，这个少年就支持不住，打起瞌睡来了。

国王见少年睡着，把少年提了起来，严厉地说道：「不让你睡，你偏要睡，我现在要杀你，你有什么话说？」

「大王您别生气！」少年不慌不忙地说：「我刚才虽然闭上了眼睛，但只是在思考问题呀！」

「那你在想什么呢？」国王问。

「我在想，一个一公升大小的容器，它是不是可以盛两公升的物品？比方说它能不能同时装下一公升的沙子，和一公升的水呢？」少年答道。

国王听后觉得有趣，便令人拿容器和沙子和水来做实验。盛完一公升的沙子之后，果然又能盛满一公升的水。试验结果，与少年说的一点不差。

试验完后，过一会儿少年又打瞌睡了。国王见了，很不高兴地责备他。

少年回答：「大王啊！您没看见吗？我又是在想问题哪！」国王问他又在想什么。

「挖一个一丈深的坑，然后把挖出的土再填进坑里，土是不是只能填满八尺，而不能填满呢？」

「怎么可能？」国王不信，又令人在后花园挖土做实验，把挖出的土再填回去，果然土只填到八尺的地方。

等到填完土以后，少年又睡觉了，而且还是躺在地上呼呼大睡起来。

「你不觉得你睡的太离谱了吗？看你这次又有什么话说！」这一次国王非常的生气。

少年依旧一派轻松地回答说：「大王啊！我这回仍然是在思考问题啊，而且是个与您有关系的问题喔！」国王觉得很好奇。

「如果国王答应我说什么都不处罚我，我才敢说！」

「我答应你，快说吧！」

「国王您是个鬼！不是人啊！」少年指着国王高声叫道。

少年忽然的大声喊叫，让国王一时惊住了，等国王回神，少年却已不见踪影。

但是这个神秘少年说的话，却让国王一直挂念在心。

天一亮，国王就去面见太后：「刚才有一个少年硬说我是个鬼，这是什么意思，我怎么会是鬼呢？」

「儿呀！不瞒你说，」国王的母亲见状，只得告诉国王实话：「二十几年前我怀你的那天夜里，我梦见和一个鬼睡在一起，第二天就发现怀孕了。你从小就和别人不同，现在更是杀人不眨眼，看来你确实是鬼的后代啊！」

国王听了，大吃一惊，忽然明白自己为什么都不用睡觉，为什么动不动就杀人，原来是鬼气作怪。

「现在我是人类的国王，就应该要用对待人类的方法来对待自己的子民才是。」想到这里，他忽然醒悟。从此以后，国王以仁心治国，改过向善，再也不随便杀害百姓了。

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