磐踶它是舍卫城一位着名人物的儿子。他在非常年轻时，就出家为沙马内拉。出家后的的第八天，他与舍利弗一齐去化缘，在半路上看见农人引水入农田，他问舍利弗：「尊者！没有心识的水，能够随人意地被导引到任何地方吗？」「是啊！水可以被导引至任何地方。」舍利弗说。 

　　然后他们继续上路。后来，磐踶它又看见制作弓箭的人用火锻烧弓箭，使其笔直。他也看见木匠切割、刨平树木，用来做车轮。这时候，磐踶它内心如是思惟：「如果没有心识的水可以任人导引至任何地方；没有心识且弯曲的竹子可以抚直；没有心识的木材也可以做成有用的东西。那么，拥有心识的我，为什么无法控制我的内心，修行清净止观呢？」 

　　经过这番思考后，他当下向舍利弗请求回精舍自己的房间，并深刻观身。诸天神也使精舍和周遭环境保持宁静，协助他禅修。不久，就证得三果。 

　　就在这时候，舍利弗正朝磐踶它的房间走去。佛陀知道磐踶它已证得三果，只要继续禅修下去，马上就可证得阿拉汉果，所以佛陀决定要阻止舍利弗进入磐踶它的房间。佛陀就走到磐踶它的房门口，询问舍利弗一些问题，使他无法进入房间。磐踶它才能证得阿拉汉果，这天正是他出家的第八天。