美国某城市有一位史蒂文斯先生，有一天突然失业了。他是一个程序员，在软件公司做了8年，他一直以为将在这里做到退休，然后拿着优厚的退休金颐养天年。然而，公司却突然倒闭了。史蒂文斯的第3个儿子刚刚出生，重新工作迫在眉睫。然而一个月过去了，他没找到工作。除了写程序，他一无所长。

　　终于，他在报上看到一家软件公司要招聘程序员，待遇不错。他拿着履历，满怀希望地赶到公司。应聘的人数超乎想象，很明显，竞争将会异常激烈。经过简单交谈，公司通知他一个星期后参加笔试。凭着坚实的专业知识，笔试中，他轻松过关，两天后面试。他对自己8年的工作经验无比自信，坚信面试不会有太大的问题。然而，考官的问题是关于软件业未来的发展方向。这些问题，他竟从未认真思考过，因此，他被告知应聘失败了。

　　史蒂文斯觉得公司对软件业的理解，令他耳目一新。虽然应聘失败，可他感觉收获不小，有必要给公司写封信，以表感谢之情。于是立即提笔写道：「贵公司花费人力、物力，为我提供了笔试、面试的机会。虽然落聘，但通过应聘使我大长见识，获益匪浅。感谢你们为之付出的劳动，谢谢！」这是一封与众不同的信，落聘的人没有不满，毫无怨言，竟然还给公司写来感谢信，真是前所未闻。这封信被层层上递，最后送到总裁的办公室。总裁看了信后，一言不发，把它锁进抽屉。

　　3个月后，新年来临，史蒂文斯先生收到一张精美的新年贺卡。上面写着：尊敬的史蒂文斯先生，如果您愿意，请和我们共度新年。贺卡是他上次应聘的公司寄来的。原来，公司出现空缺，他们想到了品德高尚的史蒂文斯。这家公司就是美国微软公司，现在闻名世界。十几年后，史蒂文斯先生凭着出色的业绩一直做到了副总裁。