大象像甚么

印度有一位国王叫做镜面王,有一天邻国进贡一匹身驱壮硕、毛色光润的大象,大家围著大象,品头论足一番。国王很欢喜,于是把宫中一群盲的按摩师召集在一起,让他们分别以手触摸大象的身体,然后要他们各自说出心目中大象的样子。

这群从未见过大象为何物的盲人,果然以他们敏锐的手指,认真而仔细地抚摸大象。 有一位摸到大象鼻子的盲人,惊喜雀跃地大叫:[哇! 原来大象长得像弯弯曲曲的辕木呀!]另外一位盲人摸到大象坚硬温润的牙齿,马上斩钉截铁反驳道:[不对! 大象的样子像舂米捣衣用的杆棒。]有另外一位盲人摸到大象的耳朵,只见他小心翼翼、轻轻巧巧地沿著宽宽大大的耳朵周缘,摸了一圈,然后神情慎重笃定地说:[嗯! 大象肯定长得像个装盛嗀物的畚箕。][不对! 不对! 大象就像寺院里信徒们焚香祈祷的三足宝鼎。] 摸到大象优美弧度的头颅的盲者,著急地摇著头否定。[你们都错啦! 象既不是辕木杆棒,更不是畚箕炉鼎,你们看! 它就像凹凸起伏的小山丘。]摸到象背的盲人说著。[瞧你们说得天花乱坠的! 其实大象甚么也不是,它就像一面厚厚宽宽的墙垣。] 摸到大象平坦柔软的腹部的盲者理直气壮地发难。 他的话才一说完,另外一位摸到大象粗壮的大腿,无限怜惜地说道:[大象的样子就像一棵绿叶满荫的老树,你们摸摸看! 它那折叠的皱纹正写尽岁月的沧桑。][喔! 你说大象如老树,依我看,倒比较像一根大柱子。] 摸到大象胳膊的年轻盲者漫不经心地唱著反调。[大象像个捣药用的石臼。]摸到大象足踝的盲人淡淡地说。[各位年轻人! 你们都偏差了,大象就像一麻绳编织而成的长鞭。] 一位摸到大象尾巴老人,以权威的口吻说著,空洞呆滞的眼睛,漾著一眶的坚持。

国王在一旁看到盲人各执其是,争论不休,拍手哈哈大笑道:[各位仁者! 你们都大错特错了,你们摸到的只是大象身体上的一小部分,大象不是鞭子、柱子、石臼、老树、墙壁.........,大象就是大象。]

这则小学生们也耳熟能详的[瞎子摸象]的譬喻,出现于佛教。 这则譬喻告诉我们世间的现象虽然有千差万别的差异性,但是它的本体是圆融的统一性,而我们人往往执取部分为全部,不能圆融观察世间的整个实相,好比盲者以偏执狭隘的心眼来观察大象,看到的只是大象局限性的部分,而不是大象全然的整体。佛教的华严哲学一[隐密显了俱成]的思想,譬如秋空片月,晦明相并。 悬挂在秋夜的上弦月,我们虽然只能看到明显的一小片光明,但是隐密不明的大部分并没有因此消失,只是因为我们缺乏朗朗的慧眼,无法看到罢了! 我们应该培养一颗全观、全见的心来观照宇宙的万象,不以边见、偏见来看世间的一切,才能隐显无碍、表里如一,看出万事万物的本来面目。