列车继续北上。
雷锋坐在窗口，望着车外飞快闪过的山岳、树木和村落，百感交集。昨天，他
还是团山湖农场的拖拉机手；明天，他就要成为祖国钢都的一名炼钢工人了?这怎能叫他不激动。
为了支援国家建设，发展钢铁生产，县委积极支持知识青年到鞍钢去大显身手。可是，农场领导舍不得让他走。就是嘛，刚刚培养出来的拖拉机手，工作中的模范，在群众中威信很高的共青团员，怎能舍得让他走呢。特别是那些同他朝夕相处的青年伙伴，更是恋恋不舍。
有的竟吓唬他说：“东北可冷啊，听说那里撒泡尿立刻冻成冰，我们南方人去怕受不了啊。”
雷锋不以为然：“我才不信呢。南方人在东北的多得很，没听说冻死了哪个。再说，鞍钢需要我们去，县委也支持我们去，你们就不要挽留我了。”
当雷锋就要离开农场，离开家乡的时候，他想到，应该到韶山冲去看看毛泽东主席的旧居。那是一个晴天的早晨，雷锋约了几个伙伴，乘汽车来到韶山冲。他怀着崇敬的心情，迈步走进毛主席的旧居，全神贯注地瞻仰每一件实物，细心听取讲解员的介绍。当他来到毛主席当年的住房，那盏竹筒制成的桐油灯深深地吸引了他。少年时代的毛泽东，曾经在这盏桐油灯下，如饥似渴地看书学习，阅读了大量各种各样的书籍。一九二五年春，毛泽东回到韶山，也是在这盏桐油灯下，向一些青年农民讲述革命道理，激发他们救国救民的革命热情。灯下，毛泽东同志建立了革命组织，创办了农民夜校。……在旧居的池塘旁，雷锋听到解说员说：一九二○年冬，中国共产党诞生的前夜，毛泽东曾在这个池塘边，教育全家投身革命，在以后的革命斗争中，他为了国家的前途，民族的解放，为革命献出了六位亲人，包括自己的爱人和孩子。革命前辈这种勇于献身的革命精神，激励着雷锋，教育着雷锋。
韶山冲的一草一木，雷锋都感到极为亲切。他暗下决心：别了，韶山，我无论走到哪里，不论环境多么恶劣，坚决按照党的指示，做好工作……
途经北京换乘火车的时候，雷锋约了本组几个旅伴，来到天安门广场。他站在金水桥旁，仰望着天安门城楼上毛泽东主席的巨幅画像，眼里闪着泪光。他看见一个青年在广场上骑着摩托车照相，他跑去借用这辆车也照了张相。傍晚，他们又继续乘车北上了。
到了鞍山。鞍钢的同志们敲锣打鼓，热烈欢迎这批刚刚走上工业战线的青年伙伴。
鞍钢宏伟的建筑，高大的厂房，耸入云霄的烟囱，四通八达的运输线，处处显示着工人阶级的伟大气魄和力量。雷锋下了火车，第一个印象就是：
“好家伙，我们的鞍钢真大呀?”
第二天，组织新来的同志们参观钢厂。雷锋看到炼钢工人争分夺秒、为钢而战的英雄气概，他立刻迎着红彤彤的炉门，走近一位满脸是汗、手持钢钎的工人面前，问道：
“师傅，学会炼钢要用多长时间?”
“怎么，你要到我们车间来吗?”
“我争取来。”
“欢迎你来。”
“我一定来?”
接着，他们又到化工总厂参观。这时正赶上一列专用火车满载着乌黑锃亮的煤开进了煤场，只见车皮上了翻车机，“哗啦啦”一声巨响，车皮一翻身，整车的煤就卸到煤场了。煤场里有几辆推土机，机铲像把巨大的铁锹，把火车上卸下的煤推到高大的门形吊车底下，吊车再把煤吊到输送带上，运转到炼焦车间……
雷锋十分惊奇地看着这一切，越发感到工人阶级实在了不起。这里没见几个工人干活，转眼工夫，一火车煤卸完了，吊车又把它运走了，这是何等的气魄啊?
新来的青工开始分配工种了。一心想当炼钢工人的雷锋被分配到化工总厂洗煤车间。他没有这个思想准备，见到洗煤车间于主任就坦率地说：
“我是来炼钢的，我的志愿都填了表，为什么把我分配到洗煤车间来?”
车间于主任是位老工人，很喜欢他这种爽直、坦率的性格，上前拍了一下他的肩膀说：
“小伙子，组织上考虑你开过拖拉机，现在分配你来当推土机手，这个安排很得当嘛。”
“当推土机手?”雷锋想到参观煤场时的情形，喃喃地说，“开推土机和炼钢有什么关系?”
于主任解释说：“你刚来乍到，还不了解炼钢的复杂过程，让你开推土机就是为了炼钢啊?拿咱们洗煤车间来说吧，如果每天不把大量的煤炼成焦炭，炼铁厂的高炉能炼出铁来吗?如果不把炼焦时生产的煤气输送到炼钢厂去，他们怎么能炼出钢来?所以，大工业生产就像一架机器，每个厂、每个车间、每个工种，都是这部机器上的零件和螺丝钉，谁也离不了谁。你想想，机器缺少了螺丝钉能行吗?”
螺丝钉?好一个螺丝钉?这话县委张书记也说过呀?雷锋听车间主任这么一讲，弄通了道理，决心在鞍钢这架大机器上当好一颗小小的螺丝钉。
他高高兴兴地来到班上，看到大小型号的推土机正在煤场上作业，找到值班主任就要求跟班干。值班主任见他个头矮小，便指着一台小型号的推土机，说：
“今后你就跟那台小号车子干吧。”
“为什么跟小的?”雷锋看出值班主任是想照顾自己，说，“那儿有好几辆大车子，为什么偏偏让我跟小的?我要求跟大车子学。”
“开大车子是很吃力的。”
“吃力不怕，能多干活就行?”
值班主任很喜欢他这股冲劲，马上领他到八十号大型推土机旁，指着车上一位老司机说：
“今后，你就跟这位李师傅学吧。”
“好。”雷锋这下高兴了。没等李师傅停稳车，他就爬上了那辆像坦克一样大小的推土机，紧紧握住李师傅的手说：“师傅，收下我这个徒弟吧?我保证很快就学会它。”
李师傅听说雷锋过去开过拖拉机，虽然担心他个头小，开大车子有困难，还是高兴地收了这个徒弟，只是说：
“你这个南方小鬼，来到东北就赶上了冬天，开推土机又是露天作业，你受得了吗?”
“师傅，你放心，什么困难也难不住我。”