二种物品中，要说明其中一种物品之优秀时，大约有三种说明方法，例如这里有甲乙二物，要赞美甲物时可用：

　　1、甲物最好。

　　2、乙物不好，甲物最好。

　　3、乙物也不错等三种方法。

　　上述1、是直接赞美甲。2、跟乙比较来赞美甲。3、表面虽然赞美乙，但暗地里实际赞美甲。这三种方法也可名为：第一种是「直接法」，第二种是「比较法」，第三种是「反显法」。

　　净土三部经的根本精神，在于赞叹他力念佛的信心去劝人信受。然释尊说法有三种：1、最初只赞叹他力念佛的信仰，以直接法说明。2、将自力诸行与他力念佛比较，贬舍自力诸行而取他力念佛，以比较法说明。3、虽赞叹自力诸行或自力念佛的信仰，但暗中赞叹他力念佛的信仰，以反显法说明。而法然上人将第二比较法名为「废立」；亲鸾大师将第三反显法名为「隐显」。所谓「废立」就是以诸行与念佛做比较，废舍低劣的诸行，以建立殊胜的念佛；而「隐显」就是在表面上（显）虽然说自力诸行或自力念佛的信心，但在里面（隐）却赞叹他力念佛的信心最胜。换句话说，废立是以「外显」去比较二法，而隐显是以「内密」去比较二法。

　　废立与隐显的意义，如上所述，应可明白，此后将叙述三部经之那一个部分有此种说法。《无量寿经》大多以「直接法」来说明，一开始便只劝他力念佛的信心；但到下卷三辈段时，色彩就稍有不同。即在三辈段中，列举出家、持戒、建立塔寺、修诸功德，以及一向专念无量寿佛的念佛等。这在法然上人《选择集》的〈三辈章〉断定地说：为废诸行归于念佛而说诸行也。

　　又说：

　　诸行为废而说，念佛为立而说。

　　这虽是依循善导大师之《观经疏》的释相而说的，但主要是在《大经》三辈段中本来就含有废立的意思。其次，隐显之义是什幺解释呢？在《大经》全无此事。本来隐显之义，在表面虽说方便自力的信心，但其内面却是暗示真实他力的信心。然在《大经》中，无论从那一段文来探讨，一点也看不到这种说法。即使连三辈段也只在表面并列方便自力诸行与真实他力的念佛，而不是反显暗示的说法，所以完全看不到隐显义，何况其它部分当然没有。然而在《化卷》及《略文类》中说：三经大纲虽有显彰隐密之义，实彰信心为能入。

　　又《御传钞》下卷之平太郎段也说：

　　三经虽有隐显，文义共明。

　　从「三经共有隐显」的文句来看，《大经》也应有隐显，但此文句是就三经大体上所说之语。详细说来，唯有《观经》与《小经》才有隐显。

　　《观无量寿经》如第七章所述，初说定散二善十六观法：到经末时只赞叹「称南无阿弥陀佛」之一法。这在善导大师《散善义》之末说：

　　上来虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名。

　　法然上人继承此义，建立「废立」之义，断定「定散诸行为废而说，只有念佛为立而说。」

　　又隐显之义，亲鸾大师在《化卷》说：

　　问：「《大本》三心与《观经》三心，一异云何？」

　　答：「依释家（善导大师）之意，按《无量寿佛观经》有显彰隐密义。

　　言显者：即显定散诸善，开三辈三心。然二善三福非报土真因，诸机三心，自利各别而非利他一心。如来异方便，欣慕净土善根，是此经之意，即是显义也。

　　言彰者：彰如来弘愿，演畅利他通入一心。缘达多、阇世恶逆，彰释迦微笑素怀；因韦提别选正意，开阐弥陀大悲本愿。斯乃此经隐彰义也。《大经》《观经》依显义异，依彰义一也。」

　　此即在《观经》有说到「至诚心、深心、回向发愿心」之三心，此三心从「显」而言，是自力诸行的信心，但其「隐」是暗示他力念佛的信心。所以亲鸾大师在《观经》看出隐显的说法。

　　如前第五章「小经之说时」所述，《阿弥陀经》是在敷演《观经》流通分的余义，所以应废舍的诸行之情形，一点也没说，只说少善根福德因缘不能往生，而劝导执持多善根多福德的念佛。虽然没有使用诸行与念佛并列而说的比较法，但充分含有那种意思。所以虽不明显作废立的说法，但若详细探究，也可说有废立。

　　又隐显之义在《化卷》中说：

　　准知《观经》，此《经》亦有显彰隐密之义。

　　言显者：经家（释尊）嫌贬一切诸行之少善，而开示善本德本之真门，励自利之一心，劝难思之往生。是以《经》说多善根多功德多福德因缘。《释》云：「九品俱回得不退」。或云：「无过念佛往西方，三念五念佛来迎」。此是此经示显义，此乃真门中之方便也。

　　言彰者：彰真实难信之法。斯乃光阐不可思议之愿海，欲令归无碍大信心海。良劝既恒沙劝，信亦恒沙信。故言甚难也。《释》云：「直为弥陀弘誓重，致使凡夫念即生」。斯是开隐彰之义也。

　　由此来看，《小经》从「显」而言，是劝自力念佛的信仰；从「隐」而言，是劝他力念佛的信仰。

　　净土教虽有种种流派的解义，但大多以法然上人的废立之义为基础，而对隐显之义则毫无所知，所以虽然研究经文，所知尚浅，不得真意。只有亲鸾大师，在百尺竿头更进一步地立隐显之义，所以才能使经文中所有的疑问，得以如冰释于旭日之下。故隐显义是净土真宗所独阐深妙的解释法，这点不可忘记。