（一）释尊一生的言教是随机开导，应病与药。随其根机而开导之，犹如应其病根，施与对症的药方。因此各宗之祖师在众多经典中，各自选取与自心共鸣之法，以此为基础而建立各宗之大纲。

　　譬如天台宗选取《无量义经》、《法华经》、《观普贤经》；真言宗选出《大日经》、《金刚顶经》、《苏悉地经》；以这些经典作为一宗所依用的经典，这些名为正依经典。此外尚有镇护国家之三经：即《法华经》、《仁王经》、《金光明经》。又弥勒三经：《上生经》、《下生经》、《成佛经》等为正依经典。

　　（二）今于净土教，如前所述，说到净土思想的经典有二百数十部。此中以《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》为正依经典，其它为傍明净土之经典。这在法然上人之《选择集》第一章说：「正明往生净土之教者，谓三经一论是也，三经者《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》也；一论者天亲菩萨《往生论》是也。或指此三经号称净土三部经也。」

　　依此亲鸾大师也在《教行信证文类》六卷之中，于前五卷敷演《无量寿经》之义理，于第六卷开说《观无量寿经》、《阿弥陀经》之义理，因此三经是净土教正依之经典，并略称为《大经》、《观经》、《小经》。又《大经》有二卷，习惯上名为《双卷经》，亦名《大本》；《小经》则称《小本》。