宋衎，江淮人，是唐朝德宗皇帝时代盐铁院的书法专家，有一天有位商人朋友运货至北方，邀与同游，他的太太杨氏一方面因为他在盐院负有责任；一方面上有父母在堂，不宜远游；同时也因为家事的种种关系，想尽了方法去阻止他这一次的旅行，但是，她失败了，任性的丈夫说怎么也不肯放弃他旅行的志愿。

　　当船开航后不久，碧蓝的天空渐渐地由灰暗而变成昏黑。风也由轻微而转成强劲，相激相荡的巨浪，有时由这边飞越船的那边，船身的倾斜已到了七十度以上。但是，风还在吼著，雨还在下著，风雨好像在向它寻仇。非把它打翻不可似的。

　　船上的人处在这种风狂雨暴的环境下，个个都吓得面无人色，而瑟缩在船的角落上，一点办法也没有。

　　突然一个被暴风吹动著滚滚而来远望如山似的旦浪，重重地击在木造的船身上，船就毫无抵抗的来了个大翻身。在这种情势之下，旅客的生与死，是不难想像的了。

　　宋衎在落水后，自分以为必死，但是，他毕竟没有死掉，因为他在随著巨浪的飘荡而死亡将临之际，原来两只空空的手，忽然抱著一束檗，这束檗是怎样来到他的手里。什么时候来到他的手里，他根本就不知道，然而这束檗却救了他的命，他抱著这束檗禾漫漫地游到岸边，他对檗禾致谢说：‘我这条剩余的生命，完全是你所赐给的啊？’

　　宋衎在感激之余，背起了束檗疾疾地向归途而去。‘行行重行行’，大约行了几里路的光景，可能因为与风浪搏斗时间过久的关系，精神疲惫非常，而这时的天色又已到黄昏，在这样的情况之下，实在无法再走。适巧河边上有一家旅店，于是就暂时投宿一宵，松弛一下困惓的精神。一经躺下，即迷蒙地睡著，这是因为精神过于劳累的关系吧？这一觉睡得真是又香又甜，一直到第二天的早晨方才醒来。他因为念念不忘救命的束檗，束檗里面是什么？究竟是什么因缘束檗会在他千钧一发的时候来救他的生命？这都是些谜，而这些谜又必须求得解答。于是他把捆著檗的绳子解开，里面藏有竹筒一个，并没有什么希奇，但一经把它劈开，奇怪的事呈现在眼前了，原来里面装著金刚经一卷。字迹秀劲，根据墨迹判断，似乎是新写的。何以被藏诸束檗，而又丢在水中，岂非一大奇事？

　　这时站在他旁边的一位老太太插嘴说：‘这是你太太平时所诵的金刚经哟！’老太太似乎看透了宋衎心里的疑难。

　　奇怪！这老太太什么时候站在这儿的，先前我怎么没有看到？她又怎知是我妻所诵的经？宋衍好像被老太太的话呆住了。

　　宋衎也没追问老太太的所以，就匆匆地背起了束檗赶回家去。一路上心里疑问重重，怎样也解不开。

　　他的太太见到亲爱的丈夫一旦远游还家，老早就走出大门去迎接。看见丈夫背上背著束檗，身上又衣履不整，那种尴尬的样子，不禁一惊，这是怎么回事嘛？

　　杨氏把丈夫接到家后，家人都欣喜的围在他的周围，他第一句话说：‘不得了，我险些儿与你们永别了。’于是把从遇难以及获救的情形详细地向家人讲述，并问他的太太是不是在家读诵金刚经。杨氏毅然的回答说：‘确有其事，自你启行后，我即请人写了一部金刚经，并每日持诵，祈求佛菩萨保佑你一路平安，化险为夷。但不知怎的，忽然有十多天不见了。经里有一个错字，我特别请了一位和尚更正过。是否是我遗失的，一验可知。’

　　于是打开来查验，嘿嘿！可不是吗？从装订，字迹一看，一点没错。‘奇怪！那位老太太是谁？她怎么知道经是我的？’宋衎的太太杨氏感到异常惊诧。

　　在夫妇俩商量之下立即派人去河滨查询宿店和那位不知姓名的老太太。那里有什么宿店？和什么老太太？根本就是一片荒地嘛！

　　宋衎夫妇这才知道是读经的感应，是观音菩萨在冥冥中的慈悲护佑。

　　这一千真万确的事实，后来被相国郑絪知道了，要求宋衎把经给他去供养，允许给他一个相当的官阶，并且除官俸外，每月另外给他钱五千作为请经的代价。