三辈九品往生之外，还有一类往生者，称为边地往生、疑城往生，或称胎生。此类净业行人以疑惑心修诸功德，念佛生到西方净土界边七宝城中，于中五百岁常不见佛，不闻经法，类似此土八难中的边地之难，所以，比喻为边地。此边地七宝城乃疑人所居，故又称疑城。净业行人于疑心中念佛，生极乐世界，华不开放，处华胎中，未能见闻佛法，暗障犹存，如胎生人，人法未成，所以，又称胎生。这三种称谓只是象征性的譬喻，非实八难之边地(五百年后还得见佛闻法故)，非实胎生(西方净土均是莲华化生故)。

　　兹拟从边地疑城的因行相状、般若导引净业修持两方面，略施讨论。

　　第一节 边地疑城的因行相状

　　《无量寿经》对往生边城疑城的因行相状有详明的介绍，兹谨依经语，图示表出，用便观览。

　　总结边地疑城往生者之行因果报，可归纳如下几个特征。

　　边地疑城往生者的心态，信心不具足，半信半疑，犹豫不决。细分有二类，一是信自不信他，二是信他不信自，兹分述如下。

　　1．信自不信他。

　　有一类行人执着自性弥陀，唯心净土，不信十万亿刹土外，有西方极乐世界，不信阿弥陀佛究竟圆满的智慧，若了佛智，则知非净非秽，净秽历然，无彼无此，愿生彼国，以不了故，半信半疑，依违不决。具言之有四项怀疑。①

　　(1)怀疑佛的不思议智。

　　佛智渊深，九法界众生不可测度，净宗十念必生，横超三界，生彼土即圆证三不退，至心称名灭八十亿劫生死重罪等，皆由阿弥陀佛不思议智(或云成所作智)所建立。有人怀疑，凡夫众生旷劫以来，具造诸有漏业，云何不断三界结惑，只以少时念阿弥陀佛，便得出离三界?此事想来必不可靠。不思议智有大威力，如来自性方便，能作不思议事，非思量所能及，一切万法无非自力他力，自摄他摄，千变万化，无量无边，安得以凡夫有碍之情识，怀疑阿弥陀佛无碍之妙法。以凡夫心识或通途教理揣度净宗圆顿妙法者，大多难以透过此关。

　　(2)怀疑佛的不可称智。

　　佛智众多，非言能尽，此智亦名妙观察智，此智观察不可称境。离言绝虑，绝待圆融，智不可称，故念佛功德亦不可称。念佛往生为不可称智所成；于此有疑，名不了不可称智。

　　(3)怀疑佛的大乘广智。

　　佛智究竟通达一切法，知之穷尽，名为广智。此智亦名平等性智，不同小乘，以同体智力，普载无边有情，皆令同至无上菩提，故名大乘广智。有些行人不了佛的大乘广智，怀疑佛不能实度一切众生，复疑一切念佛众生岂能皆得往生净土，故于阿弥陀佛作有量想。阿弥陀佛大悲大智，于诸有缘众生，无不运载而入涅盘，开演是心作佛，是心是佛之妙义，令诸有情以念佛入无念，因往生证无生，故能令念佛众生皆生净土。念佛往生，为大乘广智所感，于此有疑，名不了大乘广智。

　　(4)怀疑佛的无等无伦最上胜智。

　　无等无伦最上胜智正是如来大圆镜智。自性本体，无不圆照。此智正是法身，非彼所共，故名无等；此智唯佛顿证，不同菩萨渐得前三智，故名无伦；此智超过不思议智故为最；逾越不可称智，故为上；宽于大乘广智，故为胜。故名无等无伦最上胜智。此智有大智用，无量方便，随诸众生所应得解，皆能开示法义。念佛往生法门，乃为无等无伦最上胜智所发，于此有疑，名不了无等无伦最上胜智。

　　净业行人对佛智有如上四疑，便不能对净宗生起正信，虽生彼国，乃感胎生，而在边地。此因净宗之得益乃在于乘阿弥陀佛愿力，带惑往生，如怀疑佛智佛力，则在乘愿往生花开见佛上，效果便降低，故吾辈行人于此得深加警觉。元晓法师云：“如其有人，虽未明解如前所说四智之境，而能自谦心眼未开，仰惟如来一向伏信，如是等人，随其行品，往生彼国，不在边地。生着边者，别是一类，非九品摄，是故不应妄生疑惑也。”①净业行人若能信了如来诸智是为上根利智，若未能信得及，但虚心自谦，仰信佛智，亦得往生，不堕疑城。

　　对佛智的仰信，乃能全身心靠倒阿弥陀佛，坚信自己的一切罪业，就阿弥陀佛大愿之海来说，是微不足道的，是不会障碍阿弥陀接引之愿力的。反之，如果自伤恶业深重，疑虑重重，认为自己不够往生的资格，如是心态，障碍往生；侥幸得生，亦滞边地。

　　2。信他不信自。

　　这类净业行人深信阿弥陀佛的大悲愿力，极为仰慕西方净土，然而，对自性善根难以生信。常怀自卑感，对是心是佛，念佛成佛之理，不敢承担。或曰：本人障深慧浅，文化又不高，别的法门修不了，凑合着念念佛吧。这类净业行人，智慧短浅，信愿不坚，虽也精进念佛，以愿生故，仍得往生，但滞边地疑城。袁宏道居士云：“以不信自善根故，依他起信，即是疑城。信自善果者，即顿了自心，不从他得。是以入悟方能脱疑，是故未悟而修，终隔疑胎，胎以裹蔽为义；未悟之义，诸障未彻，合得是报。”②证知：有决定智方能决定信，有决定信方能决定生，慎勿以疑惑心而失大利。

　　3．阿弥陀佛慈悲愿力，摄受疑悔行人往生边地。间杂疑心的净业行人，虽也持斋修善，然每常心口各异，狐疑佛经，对西方净土暂信暂不信，如是之人，当自然入恶道中，其人寿命病欲终时，阿弥陀佛生哀愍心，自化佛身，令其人见之(或令其人于卧梦中，见西方净土)，其人口不能复言，心中欢喜踊跃，后悔生前修善念佛不力，以临终自悔力故，不滞娑婆，得生极乐世界边地。①边地疑城并非阿弥陀佛的按排，而是疑悔行人唯心所造，业力牵引，自见西方净土界边自然七宝城，心中便大欢喜，道止其城中。阿弥陀佛惟愿一切众生高登莲品、疾速成佛，然净业行人疑心业障所阻，生在边地疑城，不入三辈九品。

　　4．疑为罪本，忏除乃出。

　　感生极乐世界边地者，亦于七宝池莲花化生，无有秽恶，各种受用称心如意，然于五百岁(以此土计)不能见闻三宝，不闻经法，不知菩萨法式，由所知障故，心不开解；由烦恼障故，意不欢乐。阿弥陀佛慈悲哀愍胎生众生，令其于莲胎中见佛光明。由佛光消障开慧之力，行人深刻体认到囿于莲胎不得自由的原由，疑惑是羁束之罪本，故而生起殷重之忏悔心，深自呵责自己或怀疑佛智或怀疑自性善根的迷心。由忏悔断疑之力，胎生行人得出疑城，见佛闻法，久久熏习，始得心开意解，具诸神通，遍供诸佛，随其功行、断惑程度，亦通三辈九品。

　　出离疑城的时间，一般须经五百岁。然时间无定性，亦不可拘定，或长或短，能悔即出，不悔必满五百岁，五百岁末方识罪忏悔，乃边地往生者之多数；不待五百年忏悔得出，乃其中之上根者。如明代袁宏道居士，曾作《西方合论》，栖心净土，念佛愿生，后在僧寺无疾而终，生到极乐边地。袁宏道以神力摄受其弟袁中道梦游西方净土，袁宏道对他说：“我净愿虽深，情染未尽，初生此间边地，今居净土矣。终以乘急戒缓，仅地居，不得与大士升虚空宝阁，幸夙生智慧猛利，又曾作论(指《西方合论》——注)赞叹如来不可思议度生之力，感得飞行自在，游诸刹土，听佛说法，此实为胜，使吾生时严持戒律，尚不止此。”①袁中道居士的智慧愿力，在此土行人中，应属优等，尚且只生到边地(净土圣贤录中多有精进念佛生边地的记载)，可见，三辈九品的往生成就，不可等闲视之，没有相当的决断勇猛心，虽边地往生亦不能得矣。

　　综上所述：边地疑城往生者由修善念佛力故，得以往生；由疑悔心杂夹故，滞留边地疑城，不得见佛闻法。虽于五百岁莲闭心暗，然毕竟超离三界轮回，虽不尽善尽美，倒也值得庆慰。念佛法门是阿弥陀佛无上圆满究竟智慧所建立，能予众生以横超生死、圆成佛道的究竟大利。吾人应明信阿弥陀佛无上智慧，全身心皈依阿弥陀佛。疑信虽在一念之间，然所得祸福却悬隔天渊。经云：“当知疑惑于诸菩萨为大损害，为失大利，是故应当明信诸佛无上智慧。”②净业行人亟须断疑生信，乘阿弥陀佛大愿船，直入西方净土涅盘城。

　　第二节 般若导引净业修持

　　般若是大乘佛法的纲要，开般若正智即是开佛知见。菩萨六波罗蜜，前五度——布施、持戒、忍辱、精进、禅定，若离般若，则非波罗蜜(到彼岸)。证知菩萨六波罗蜜一以般若波罗蜜为本。经云：“摩诃般若波罗蜜，是诸菩萨摩诃萨母，能生诸佛，摄持菩萨。”①般若是险恶径中的导师，迷暗室中的明炬，生死海中的智楫，烦恼病中的良医。般若不明，则万行虚设。

　　净宗作为大乘圆顿法门，与般若关联甚密。般若乃净业修持之良导，渗透在净业行人信愿持名、求生净土、圆成佛道的全过程，兹略举数

　　端。

　　一、般若助成对净宗法门的信解

　　净宗作为一切世间难信之法，其最深层的难信，正在于般若。净宗的最高理念是般若。阿弥陀佛因地作法藏菩萨时，开根本智，称性而发四十八大愿，尔后，经无量劫，住般若正智，勇猛精进，一向专志庄严妙土，了达诸法缘起性空，以大慈本愿，从空出假，在性空的幻化中，庄严佛土，双照空有二边，妙契中道，体现净宗深旨。西方极乐世界由阿弥陀佛妙明真心所流现，念佛法门举体是般若正智。凡夫以生灭心揣度净宗妙义，每每愈推愈远。所以，凡夫众生难信念佛法门。若有人能信净宗，即是内具的般若善根与净宗的耦合。所以，吾人注重身口意三业的修持，培福开慧，即能助成对净宗念佛法门的信解，透过信关，成办生死大事。

　　二、般若助成终极关怀的确立

　　无论是修行的道人，还是世间的凡夫，都要面临和解答精神归宿(或曰安心立命)这一人生大问题。儒家将“至善”作为心性的安顿处，基督教将天堂确立为人生的归趣。以般若为先导的净土宗，则以往生西方极乐世界，圆成佛道作为究竟的指归。净业行人获得并认同这一终极关怀，便会专志奉持念佛求生净土的大安乐法门，飘泊的人生便得以安顿。

　　心念的安顿对人生的质量与归趣，关联甚密。《金刚经》中，须菩提恭问释尊：“发阿耨多罗三藐三菩提心，应云何住?云何降伏其心?”大乘无量法门，在心性安住与降伏妄心上，各有方法与手段，兹不详述。净宗念佛法门在住心与降心上，直截了当。心安住在南无阿弥陀佛六字洪名上，身寄寓于西方净土七宝池莲华中。净业行人亦应发广大心，普愿法界众生，同生极乐世界。在降伏妄心杂念方面，至心持念弥陀名号，正是降伏妄念的妙法。佛号如清水珠，能令吾人的妄念澄净。念佛不是强行降伏妄念，不是与妄念对峙按捺，而是巧用转移法，转染念为净念(佛念)，最后归于无念。诚如古德所云：“忽然起念念弥陀，平地无风自作波，念念消归无念处，岂知无念亦为多。”

　　念佛法门暗合《金刚经》无住生心之旨。都摄六根，至心念佛，不为五欲六尘所动，即是无住。正无住时，一句佛号孤明历历，即是生心。无住生心，生心无住，所以，念佛法门下手便是安住与降伏，便是转识成智，显现般若的妙用。六字洪名是开显吾人如来藏的无上法宝，执持名号即是行深般若波罗蜜。念佛求生净土即是无极的安心立命。

　　三、般若成就厌欣心

　　能否往生取决于信愿，信愿的本质内涵即是厌离娑婆欣慕极乐。而没有般若观照，厌离娑婆欣慕极乐之心则难以真实生起来。没有般若的扶持，不怀疑、不夹杂、不间断地念佛也难以持久。

　　净业修持的前提是出离心，出离心的生起与巩固，应恒常辅之以“六如”的般若观照。“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”①凡夫之所以六道轮转，就于背觉合尘，向外驰求，分别幻相，贪着幻相，起惑造业，不得出离业网。所以，净业修持，先须深观一切有为之法，如梦、如幻、如泡、如影、如露、如电，无非虚假。六如的智观，行之久久，能于一切境相如如不动，对娑婆世界的五欲六尘，不存留恋。古德云：“爱不重不生娑婆，念不一不生极乐。”爱恋即是我执，六如的金刚慧剑即能摧破我执，荡遣欲情，成就出离心。以般若慧光观照极乐世界，能催生对西方净土常乐我净的欣慕心。出离心成就万缘放下，欣慕心促成一念单提。净宗行人如是用功，易获念佛往生的法益。

　　净业行人成就往生者，无不以般若为前导，以真实的厌欣心执持名号，临终往生净土。兹略举二例。宋代王日休居士，国学进士，博通经史，闻净宗法门后，悉皆捐弃先前之业，曰：“是皆业习，非究竟法，吾其为西方之归。”②从此一意精修念佛，每日礼佛千拜，临终站着往生。清代彭绍升居士，弱冠及第，信奉念佛法门后云：“从今以后，愿遁世不见知而不悔，作一斋公斋婆，向厨房灶下安隐过日，今生不敢复作度人妄想。”③如是专修念佛法门，临终预知时至，往生净土。纵观今日世界，念佛的人多，往生的人少，其病根正在于般若的匮乏。爱桩不拔，情揽牢系，拖泥带水，净业难成。纵有阿弥陀佛大愿接引，临终一念情恋因循，便随业受报。古今史籍，多载此类事例，净业行人不可不慎。

　　净业行人常起般若观照，便如鸭鹅入水，不受粘滞。若生恩爱时，当念西方净土眷属无有情爱，我是将生净土之人，宜应远离情爱；若生瞋恚心，当念净土眷属无有触恼，愿生净土的人应舍瞋恚心；若遭苦逆时，应当系念西方净土没有众苦，但受诸乐；若遇乐境时，应当系念西方净土的快乐，纯一无杂，无量无边。凡对境历缘，皆起般若观照，则一切时一切处，无一不是净业助行。

　　四、般若的有无关涉净业的成败

　　《无量寿经》中，释尊开示娑婆世界有四类众生，接触净宗念佛法门，或信或不信，或修持或不修持，或成就往生或未能往生，种种因行事相，悉与般若的有无与浅深相关。

　　第一类众生，接触佛法，也行善积德，但不求生西方极乐世界，分别西方净土不如天界快乐。对天界的微妙五欲生向往心，认为极乐世界无有女人，缺乏丰富的爱情生活，单调乏味。此类众生缺乏般若智慧，不知天福享尽，还会堕落，终不能出三界牢狱。以净宗理念来看，天道亦是苦趣，亟须超越。世尊针砭此类众生：“邪见业王未能舍离，常处轮回而不自在。”①这类迷恋天人之福，不求往生极乐世界的众生，人数甚众。

　　第二类众生，不念佛求生净土，无求无上菩提之心，反恃世智聪辩，贡高我慢，邪见颠倒，好为人师。如是之人，焉能出离生死苦海。这类众生中以知识分子居多。凭着宿世的些许慧根，博览群书，出口成章，下笔成文，以生灭心测度如来性觉圆海，不自觉地造了许多谤佛谤法的言论，诸如：西方极乐世界是理想国的神话，西方净土是太阳神崇拜的变种，一真法界是虚映折射，等等。净业行人对此类言论要加以智慧的辨析。

　　第二类众生发心念佛，广作众善，然而取相分别，情执深重，诸如：我念佛怎么还没有到一心不乱呀，怎么还没有见到佛光呀，我念佛怎么身体还不见健康呀，等等。修善也互相攀比，你供养了多少钱，我供养了多少钱等，如是心有取舍，情有执着，不合无住生心的般若正智，所以，虽也精进念佛，难以与阿弥陀佛愿力感应道交，最终不能成就往生。净业行人对此应深加警诫。

　　第四类众生，以无相智慧，信愿持名，求生净土，不求人天福报，志趣无上菩提。这类众生是净宗正修行人，炽然修行诸善，而不取相，转有为善行成无为的净业正因，如是念佛能与阿弥陀佛愿力感应道交，临命终时，蒙佛接引，往生净土，圆成佛道。

　　上述四类众生的因行果报昭示：净业的成败与般若的有无呈正相关。净业行人宜应注重般若的开显，以般若为导，以净土为归，在现生随缘修菩萨道，住无为之理体，作有为之佛事，普度众生而无度生相，上成佛道不着成佛相；虽炽然求往生，生而无生，无生而生，不落两边，从容中道。处理好佛法与世间法的关系，佛法不离世间法，先做世间正人君子，以此为基点，模铸圣格，凡家庭与社会的一应责任，亦尽心尽力地完成。当相离相，即事而真，尘劳即道场，转烦恼为菩提。心系佛号，注想西方，随缘度日，理事圆融。净宗法门提供我们究竟的安心立命与终极关怀，吾人宜应遵从佛语，信愿持名，仰赖阿弥陀佛大悲愿力，出离生死苦海，稳达涅盘彼岸。

　　南无阿弥陀佛!

　　愿以此功德，庄严佛净土。

　　上报四重恩，下济三途苦。

　　若有见闻者，悉发菩提心，

　　尽此一报身，同生极乐国。

　　十方三世一切佛，诸尊菩萨摩诃萨，摩诃般若波罗蜜。

　　后记

　　法不孤起，仗缘而生。余禀质愚鲁，慧浅德凉；忝任中国佛学院净宗讲席，每感惭惶。因缘所系，只得勉力而行。撰写讲义，常祷佛菩萨加持，愿字字句句，如理如法。积稿日多，学僧们以为其中内容，间或可取，课后复印。窃念中国作为佛国大国，却无一本系统而详明的净土宗教材，故不揣庸劣，发心编撰一本，聊备各级佛学院教学之需。

　　余编撰本书，遵循如下四原则：一者述而不作。以佛的圣言量作为立论根据，忠实地阐释佛言祖语的本有内涵，切戒师心自用。二者博采众长。广览古今中外净宗文献，钩玄探赜，撷取精华，尽量做到有美皆备，无谛不收。三者条贯有序。本书设计七编二十二章的架构。将净宗事理因果多层面的内容，作有序化的安置。逻辑谨严，浑若一体。四者时代特色。古老的净土宗须经现代性的转换，方能保持不竭的生命力。本书阐述净宗与现代人文思想的互动，净宗与现代自然科学的会通，显示净宗内具的现代性因子。

　　四原则策进本人秉笔撰稿，并于课堂讲述。虽稿经三易，历时四年；然终因学识慧力所限，结果不甚圆满。今卒然付梓，疏漏缪误在所难免，尚祈十方大德慈悲指教。

　　在本书的编撰过程中，得到了诸多前辈师友的关怀与帮助。中国佛学院常务副院长传印老法师，对本书的撰写与出版，自始至终予以极大的鼓励与支持，其弘护佛教，其提携后进之慈悲心，令人感佩。中国佛学院王新老教授，以年逾古稀之高龄，冒着酷暑，用近二个月的时间，仔细审阅本书稿，为本书的质量把关，提出了许多中肯的意见，令学人铭心难忘。兹谨向传老、王老二位佛界老前辈的菩萨精神，致以崇高的敬意。另外，中国佛学院93级、94级、97级三届学僧的配合，一如法师惠借资料，刘险峰老师联系打印，宗教文化出版社领导陈红星先生、戴晨京女士的重视，以及责编张越宏女士的敬业精神，保证了本书的顺利出版。于此，一并表示衷心的谢忱。

　　作者

　　1998年6月识于北京妙意斋