如《观佛三昧经》云：“佛告父王：诸佛出世有三种益。一者，口说十二部经。法施利益，能除众生无明暗垢，开智慧眼，生诸佛前，早得无上菩提。二者，诸佛如来有身相光明，无量妙好。若有众生称念观察，若总相，若别相，无问佛身现在过去，皆能除灭众生四重五逆，永背三途。随意所乐，常生净土乃至成佛。三者，劝令父王行念佛三昧。父王白佛：佛地果德，真如实相，第一义空，何因不遣弟子行之？佛告父王：诸佛果德，有无量深妙境界，神通解脱，非是凡夫所行境界。故劝父王行念佛三昧。”又“佛告父王：一切众生在生死中，念佛之心，亦复如是。但能系念不止，定生佛前。一得往生，即能改变一切诸恶，成大慈悲。”以上释尊大慈至孝劝父之言，唯劝念佛。可见种种行门非不殊胜，但非凡众之所能修。唯有系心念佛法门，最是应机，但能依教念佛，定能往生。一得往生便能转恶成善。念佛之方便妙用，显示无余。

　　据上经中释尊劝父王念佛，谓一切众生在生死中，念佛之心系念不止，佛意所指之念佛，乃四种念佛中之持名念佛。念佛有四种：（1）持名念佛。（2）观像念怫。（3）观想念佛。（4）实相念佛。

　　（1）持名念佛。即本经所宗，称念阿弥陀佛名号。善导大师曰：“唯有径路修行，但念阿弥陀佛。”余门修行名竖出三界，如虫生竹中，竖出则难，故称难行道。但念佛如虫横出竹中，易于透脱，是横出三界，称易行道。喻为径路，因其方便直捷，成功迅速也。（2）观像念佛。以陈供圣像，注目观视。但像在可修，离像则难。净因易断，相续甚艰。故云：“像去还无，因成间断。”故其方便不如持名念佛之随时随地可修也。（3）观想念佛。即《观经》所说，“以我心目，想彼如来。”但凡夫之心散乱浮动，鲜有静定之时，难入微妙之观。故云：“境细心粗，妙观难成。”故不如持名之方便易行，不问上智下愚，无论苦乐忙闲，人人能念，个个可行也。（4）实相念佛。远离生灭、有无、能所、言说、名字、心缘等相，专念自性本具天真之佛。但以众生未出轮回，生灭之心，念念相续。如《圆觉经》云：“未出轮回，而辨圆觉。彼圆觉性，即同流转。若免轮回，无有是处。”又：“何况轮转生死垢心，曾未清净，观佛圆觉而不旋复。”譬如太末虫处处能栖，而不能栖于火焰。喻众生心，处处能缘，独不能缘于般若。是以实相之佛，圆觉之性，虽然众生本具，但因妄心念念生灭，而不能观。故《观佛三昧经》佛告父王，诸佛本德，真如实相等。非是凡夫所行境界。故劝父王念佛也。由上可见念佛法门于诸法中，称为径路。而四种念佛中，持名念佛，更为方便究竟，故称为径中之径。又四种念佛，难易悬殊。深浅似异，实则事理不二，浅深相即。若是圆人看来，称名暗合道妙，初步即是到家。故持念佛名又何异于念佛实相。《弥陀疏钞》云：“实相云者，非必灭除诸相，盖即相而无相也。经云：‘治世语言皆与实相不相违反’云何万德洪名，不及治世一语。”又《圆中钞》曰：“四明云：‘圆极之果，所有名字，一一不虚，究竟成就，盖其所召，皆极真故。’故《大经》云：‘世谛但有名，无实义。第一义谛，有名有实义。佛是究竟第一义谛故。’又今弥陀既已证乎究竟第一义谛，故一称嘉名，万德齐彰。弥陀万德慧日，既已俱体齐彰，众生黑暗罪瑕，自然当念消乎尘劫，罪性本空，虚而不实者既销，则称名功德，福等虚空者自生。”据上钞义，一称名号，功德尚然，况本经发菩提心，一向专念者乎！又持名即是甚深般若，念得纯熟，万缘齐放，能所顿空，即是无住。于此之时，一句佛号，朗然明白，相续不断，即是生心。此本众生行不到处，兹以念佛故，暗合道妙，不行而行，无到而到。句句是佛知见，念念放般若光。密教谓“声字皆实相”，故念佛名即是念实相。持名念佛，无异实相念佛。

　　又本经大小二本，秦译小本有“一心不乱”之文，今此大本不云“一心不乱”而专主“一向专念”。两者相较，则本经所宗更为明确，更契众生根机，弥显慈尊恩德无极。《弥陀要解》云：“若执持名号未断见思，随其或散或定，于同居土、分三辈九品。若持至事一心不乱，见思任运先落，则生方便有余土。若至理一心不乱，豁破无明一品，乃至四十一品，则生实报庄严净土，亦分证常寂光土。”盖谓散心持名，即得往生同居净土。若能念到一心不乱，乃往生上三土之所需。此实为圣贤之行境，而非芸芸凡夫之所能。若必一心不乱，始能往生者，试问苦海众生能有几许得度？则此持名方便法门，亦将是难行道矣。又《大经合赞》云：“依此经发菩提心，一向专念，方得一心不乱故。不能专念，决难一心故。”综上两说，故知本经以发菩提心、一向专念为宗，全显两土导师，十方如来之本心，弥陀无尽大悲之胜愿，方便至极之大慈，力用难思之果德，凡圣齐收，利钝俱被，下至十恶五逆，饿鬼畜生，但能发心专念，悉得度脱。广被一切含灵，普惠真实之利，大恩大德，大愿大力，度生大用，微妙难思，如是方称如来本怀，才是究竟方便。