四十八大愿是法藏菩萨得世自在王佛的加持，摄取二百一十亿诸佛刹土的精粹，对应自己“超胜诸佛，速度众生”的愿力而肇建的。所以，阿弥陀佛本愿内涵无限深广，其道德、文化、宗教诸方面的意蕴，具有超时空、遍法界的永恒价值，探究阿弥陀佛本愿意蕴，不仅对净业行人的修持不可或缺，而且对当代社会道德文化的重建，现代人的精神归宿，乃至经邦济世，均不无启迪，兹分述如次。

　　第一节 阿弥陀佛本愿的道德价值

　　法藏菩萨考察二百一十亿诸佛刹土，首先注重诸佛国善恶之因，由因及果，其国土粗妙秽净之情状，一一探究其因果对应关系。从“心净则土净，心秽则土秽”的基本原理出发，一个严净殊胜的净土，首先须具有高度道德化的特点，由此，阿弥陀佛的本愿就注入了深切的道德关怀。直接或间接展示道德内涵的愿目甚多，考察这些愿文，可将阿弥陀佛本愿的道德理念概括为三种，即：平等一相、和合无诤、自利利他。

　　一、平等一相

　　阿弥陀佛针对十方刹土由于不平等而导致的纷争与邪恶，发愿自己所住持的净土，实施平等一相的道德原则。从深层理念来看，一切众生，乃至十方诸佛的心源自性，平等一相，无有差别。由于心行与业力的不同，现出差别不平等的迹象，引发无穷的烦恼。阿弥陀佛本愿加持，令十方众生回归无分别的自性心源，从深层次恢复平等一相，令生到西方净土的众生，皆同一心，心里状况与价值观点高度一致，然后，在形貌与生活享用上，实现平等原则。西方净土的众生，容貌形色，悉皆端正洁净，没有差别与好丑之分，等同一相。阿弥陀佛的形色相同愿有效地预防了是非高下骄卑之心。

　　阿弥陀佛平等摄受九法界众生往生净土，并平等地予以加持，令往生者悉皆具有六通，恢复自性功德，衣食住行诸般享受待遇也一律平等，随其意乐，应念而至，西方极乐世界没有特权阶层，没有私有财产，没有贫贱尊卑。国中天人菩萨圣众如兄弟、如师友，把手同行，同享次于泥洹之乐，同证无上菩提。这种高平等的社会道德生活，乃是众生性德的彰显。阿弥陀佛的别称是无量清净平等觉，表明西方极乐世界的平等原则亦是阿弥陀佛果德的体现，给予十方佛刹纯粹道德的垂范。

　　二、和合无诤

　　阿弥陀佛本源内具和合无净的价值内涵。诸往生者六根寂静，远离热恼，虽然具有三十二种大丈夫相，而不起念恋执着之心念，因为不起我见我相，故不生爱欲贪恚之烦恼，与他人与外境的同体感，引发出相互敬重之心。人我是非，嫉妒诤斗不仅没有事实，甚至连名词都听不到(不闻恶名愿)。西方极乐世界是一个无须法律，没有讼狱，乃至没有道德法庭的世界，十分世界诸往生者依循性德净心相处，水乳交融，和合无间。道业上相互切磋，先觉者帮助后觉者，同体大悲，无缘大慈在彼土充分彰显。“四海之内皆兄弟也”，在西方净土成为事实。一个真正大同的社会模式成为十方佛国虽不能至然而却应追求的理想蓝本。

　　三、自利利他

　　阿弥陀佛本愿摄护十方众生往生净土，令其首先着眼于自利(上求佛道)，然后广行利他(普救众生)，为了实现利他的目标，首须福慧双修，自证菩提。阿弥陀佛愿力加持，令往生者所得之六种神通(宿命通、天眼道、天耳通、他心通、神足道、漏尽通)，识因慎果，策进道业，专乐求法，灭三垢障，游诸神通，于诸众生得大慈悲饶益之心，为诸众生作大导师，以正道对治众生之烦恼，在利他的过程，圆成自利功德，究竟成佛。

　　平等一相，和合无诤，自利利他三种道德理念贯彻在西方净土，作为天人圣众的共识。诸往生者任运进止，行为总在纯洁道德之内，所谓“从心所欲不愈矩”(孔子语)总不致有非道德行为，乃至邪念产生，这是阿弥陀佛大愿加持，诸往生者性德彰显所致。西力极乐世界的道德文化具有永恒的价值，值得我们效法。

　　第二节 阿弥陀佛本愿的文化价值

　　阿弥陀佛本愿内具深厚的文化底蕴，涵盖面甚广，包括政治文化、经济文化、科技文化、娱乐文化、人文环境等诸方面。阿弥陀佛本愿文化特点是：既有实用性又有审美性，既有规则性，又具高自由度，其文化模式乃法界最高文化形态，兹分述如次。

　　一、政治一经济文化

　　西方极乐世界的政治管理模式是法王一元化管理，观世音与大势至二位大菩萨协助阿弥陀佛襄理一应法事。其政治目标很明确：帮助十方世界众生生到净土，帮助净土诸往生者速成佛道，所以，其政治内容不越出讲经说法之外。其政治管理模式简单而高效率。

　　西方极乐世界的经济文化没有像他方佛国那样的生产与交换的过程，唯有自在消费的内涵。饮食、衣服、住宅这些基本的消费品，不假制作，念头一动，即现出这些生活必需品，其形状、颜色、款式、大小、百味等，均随心所欲，无不如意。没有生存压力，供养十方诸佛的种种供品，诸如香华、幢幡、宝盖等，悉皆随念而至。

　　证知西方极乐世界法王(阿弥陀佛)的管理，堪称佛政、仁政。真正实现“其身正，不令而行”的无为而治的政治理想，政清国泰、太平盛世，所以，西方极乐世界又称清泰国。西方极乐世界种种资生用品，不须辛勤劳作，无有商品货币的负担，一应用具随念而至，长养身心，滋培慧命，所以，西方极乐世界又称安养国。清泰与安养正是西方净土政治－经济文化的本质内涵。

　　二、科技－娱乐文化

　　西方净土是高科技的世界，凡诸娑婆本土一应高科技形态，在西方极乐世界无不具足，且表现得更为精致，更为神妙。试举数端可证。

　　爱因斯坦的质能互变公式E=mc2昭示：物质与能量可以相互转换。核武器的制造已使物质(基本粒子裂变)释放能量成为事实，而将能量转化为物质，地球人目前尚办不到。在西方极乐世界，质能双向互变已成为净土圣众日常生活的基本内容。譬如，极乐圣众动了饮食的念头，应时七宝钵器自然现前，百味饮食自然盈满，意念食毕，钵器自然消失，无须擦洗之劳。质能互变，应念而成。

　　全球电脑网络化成为当代社会资讯的尖端技术。在信息高速公路上，能摄取世界各地信息，能在网络上对话，传递电子邮件等。这些功能，确实给现代人类的通讯带来一场深刻的革命。然而，靠电脑作媒介的联网，毕竟存在诸多的限制与不便，诸如病毒、机器故障、区域限制等。而西方极乐世界圣众以心力彰显的资讯网络，便捷高效，而无任何负面效应。西方净土诸往生者天眼普见(类似本土的望远镜)，天耳普闻(类似本土的无线电话)，他心悉知，无须语言音声，双方动念，即可交流。极乐世界圣众的天眼、天耳、他心智通可以遍及十方无量世界，所以，其神奇心力的资讯网络亦覆盖十方无量世界，这是他方国土由外建立的科技设施所不能比拟的。

　　本土的电视能接受世界各地的图像，成为现代人了解世界的一个重要窗口，然而，其功能尚低。本土的电视只能显现由电视发射台发射的信号，电视台未发射的地域之情景，电视便不能显现，显现在屏幕上的亦是经过采访、制作等程序“加工”了的信息，原初素材无从展示。且只能显现地球本土，不能显示他方佛国。西方极乐世界的彩电，功能之神奇不可思议。“树现佛刹愿”昭示：西方净土诸往生者，欲观赏十方诸佛国土的清净庄严，应时宝树犹如大屏幕彩电，就在宝树之间分明得见，犹如从洁净明镜看见自己的面像一样，清晰度高。可知，西方极乐世界的七宝树(彩电)，可以接收到法界任一区域的景相，亦不需对方的发射台的电波，净土诸人亦不劳按钮，只由心念操作。西方净土之高信息世界，于此可见一端。

　　本土的旅行有汽车、火车、飞机乃至太空探测器，给现代人带来极大的便利，然而，这些设备的速度有限，尚不能达到迅速往返徭远星球的水平。西方极乐世界的莲花具多功能的用途。莲花住止时(或平地，或虚空)即是净土圣众的住宅；飞行时，莲花即是圣众的飞行器(闭合时，状似飞蝶)，时速极快，能飞至十方佛刹礼供听法，中饭以前，返回极乐本土，其莲华飞行器，亦由心念操作，无须器械。

　　总之，西方极乐世界圣众的吃穿住行等日常生活，均是高科技的自由快乐状况，所以，西方极乐世界亦称极乐，其娱乐文化亦呈高级形态，修道娱乐化，娱乐修道化，娱乐与修道相即无二。娱乐不是消极地打发时间，不是放纵感官欲望，而是娱乐中内蕴着进德修业的内涵，欣赏宫商妙乐，即是聆听法音，断惑开慧；在七宝池沐浴八功德水，即能长养善根，增进菩提……等等。反之，修道也不像他方国土那样修苦行，一丝不苟，几近刻板(这在秽土甚有必要)，而是逍遥自在，任运修道。或坐在莲华上乘凉，或躺着听灵禽珍鸟说法，或聆听风吹树叶铃铎发出的音声，或欣赏空中乐器不奏自鸣的交响乐，或品味菩提树上的果实……概言之，六根接触六尘均能获得豁破无明、开显自性的法益。可见，西方极乐世界修道方式具有自在、自由、洒脱、不拘一格的特质，令人仰慕。

　　西方极乐世界将高科技、娱乐化与修道证果有机地结合在一起，形成西方净土的一大特质，这种文化模式由阿弥陀佛的愿力而成，对他方世界的文化建设，深有启迪。

　　三、人文－精神文化

　　西方极乐世界近似灵性世界(次于泥洹)，其森罗万象的物质形态可以随心回转，故而，西方净土的人文－精神文化居主导地位。其文化内具审美、自由、纯洁、快乐四大特性。

　　西方极乐世界正报(诸佛圣众)与依报(国土万物)都能发光，是一个璀璨光明世界，均有极高的审美价值。生活环境纯洁，国无女人，没有爱欲引发的诸多烦恼与社会问题，甚至连恶名(不善的名称)都不入耳根，所以，心地纯净，不起邪思，专心务道。由于诸往生者自己的纯净念力与自性功德力，加上阿弥陀佛的大愿加持，即永离热恼，身心清凉，所受的快乐犹如断尽烦恼的阿罗汉，诸往生者的乐是无有染着的真乐，是大乘法乐法喜。

　　西方极乐世界的高人文－精神文化是西方净土诸圣众精神纯净的外显。心净则土净，西方极乐世界环境纯净，没有污染，心地洁白，犹如雪山；安详充实，无有空虚、迷茫、抑郁、焦虑等心理病态，信受奉持佛法，不欣世语不染俗情，没有文化垃圾，没有异端邪说，所以，西方极乐世界的每首音乐、每幅图画(飘华在地，自然形成图案)、每篇经文，都是登峰造极的艺术精品，都具有跨法界、超时空的永恒价值。

　　以上从三方面略示阿弥陀佛本愿的文化意蕴，证知阿弥陀佛本愿的文化内涵无限深广，圆收十方佛国的一切文化精华，圆超十方佛国的一切文化形态，乃十方佛国文化模式的升华。予以众生以究竟圆满的幸福。

　　第三节 阿弥陀佛本愿的宗教价值

　　阿弥陀佛本愿的宗教目的最为显着，阿弥陀佛见到十方众生在六道生死轮转中，苦不堪言，所以，称性而发的大愿核心，指向常没众生的拯救，欲令十方众生往生净土，速成无上正等正觉，即住定证灭愿的建立。此愿昭示：阿弥陀佛惠以十方众生的利益究竟圆满，不是给予众生些许人天福报，甚至不是声闻缘觉的化城暂栖，而是直指众生妙明自性，令其速疾成就无上菩提，彻底圆满解决了生死、出轮回、成佛道的大事，阿弥陀佛的终极关怀乃是十方众生大安心、大安乐的最终归宿。

　　阿弥陀佛本愿的终极目标，给十方众生传递了一个惊心动魄的信息，给有缘众生以回光自省人生目的的契机：人的一生应该如何度过?石火电光的短暂生涯应追求何种人生目标?生从何来?死向何去?这从古以来困扰人类理智的大问题，阿弥陀佛本愿为我们提供了一个圆满的答案：人身难得，佛法难闻，应以有限的人生念佛求生西方极乐世界，横截生死急流，圆成无上正等正觉。有缘众生信受阿弥陀佛为我们提供的答案，沿着阿弥陀佛指出的妙庄严路而行，那么，当下就是慧命的诞生，当下觅到人生的安心立命之所，当下西方七宝池便有一朵标上其名的莲蕊，此人“即是人中好人，人中妙好人，人中上上人，人中希有人，人中最胜人也。”①此人信愿持名，虽然现是娑婆秽土的凡惑众生，却已是极乐世界之嘉宾。人生有如此圆满的归宿，吾人应义无返顾地趋之。

　　综上所述：阿弥陀佛本愿的文化－宗教底蕴无限深邃浩博，从本愿可以直探性海真源，可以反馈十方佛国与众生的特性，因为阿弥陀佛本愿针对十方众生(包括娑婆众生)所发，故而，弥陀本愿的价值对我们更为亲切而实用，从中可以吸纳从终极层面到现实操作层面的种种养料，俾使世间出世间法相得益彰，无论从政、经商、治军、求学，均能从本愿中获得消业去习、增福开慧的利益。阿弥陀佛本愿乃一乘之了义，万善之总门，各类根性的众生均能从这无尽宝藏中获得相应的受用，阿弥陀佛本愿价值辐射全法界，传之久远，与法界众生同在。