长老舍利弗、摩诃目犍连、摩诃迦叶、摩诃迦旃延、摩诃拘絺罗、离婆多、周利槃陀伽、难陀、阿难陀、罗侯罗、憍梵波提、宾头卢颇罗堕、迦留陀夷、摩诃劫宾那、薄拘罗、阿冕楼陀。

　　一千多人，无法一一列名，略举舍利弗等十六位上首名，详分又可分列名及总结两段，先释‘长老’二字：

　　‘长老’，鸠摩罗什法师对阿罗汉都译作长老，有的或译作慧命、具寿、尊者等。‘德尊学博曰长，年富腊高曰老’。道德尊胜，学问渊博，年纪大，戒腊高，如大迦叶一百二十岁，是名符其实的长老了。略说有四种：一、生年长老：年龄大，八、九十岁。二、法腊长老：戒腊高，出家受具足戒三十夏以上。三、德学长老：年轻腊浅，但品学兼优。四、法性长老：证阿罗汉果的圣者，不论年龄戒腊，只要证得法性真空之理便是，如舍利弗之沙弥弟子均提。

　　四种具备，当然是长老，除法性长老不论年龄戒腊外，其余三种都须具备，就是‘德学长老’，出家后至少有二、三十年的磨练，上座位以上，方许为德学兼优，没有单以‘生年’为长老，而不具戒腊、德学的。

　　又‘长老’二字，直贯十六位尊者，非单指舍利弗。十六位长老，各有其持长。

　　‘舍利弗’，梵语舍利弗呾罗，华言鹙鹭子。舍利即鹙鹭，母之名，眼如鹙鸟明丽故。弗，子也。印度习俗，以父母名为儿女名，故名鹙鹭子。

　　印度人好论议，母未孕时，辩输其舅，孕后，寄辩母口，纵横皆赢，舅知是胎儿关系，恐将来甥胜舅没面子，特往南天竺研读十八部经，预作准备。

　　七岁闻名，时王设论议宝座，广邀天下名士，舍利弗问其原由，人云论赢有赏，便爬上宝座，众见其乳臭未干，胜不风光，败更难看，先遣弟子试试，竟连老外道都被打下台，从此，声名大噪！

　　舍利弗与目犍连同门，是最要好的同参道友，沙然梵志逝后，二人领众，觉所学不足，未得实益，轮流外出参访。舍利弗偶遇马胜比丘，举止非凡，请问师承，所学何法？比丘答：‘诸法因缘生，诸法因缘灭，我佛大沙门，常作如是说。’一闻即证初果，得法眼净，速告目犍连，重说偈颂，目犍连亦证须陀洹果，征得大家同意，各率百人往竹林精舍，随佛出家。

　　舍利弗证果最快，七日证阿罗汉果，目犍连十五日证得。舍利弗是声闻众中智慧第一，为佛法将，常受佛命，代宣法化。二人皆先佛入灭。详阅十大弟子传。

　　列十六尊者之首，表非大智慧者，不能信受念佛法门的难信之法。

　　第二位‘摩诃目犍连’，译大采菽氏，是姓。祖先修仙，采菽为食故。佛弟子中同姓者多，故以‘摩诃’区别。摩诃，大也。名‘拘律陀’，父母老而无子，祷拘律陀树神而生，故名。声闻众中，神通第一。

　　盂兰盆经云：彼母生前多造恶集，堕饿鬼道，针咽鼓腹，饥火焦然，（俗作醮，糊焦面大士像，嘴含红纸，很长，有人误为舌头，其实是表饿鬼，饥火中烧，口出火焰的意思。）尊者以神通送食，因饿鬼习性使然，掩饭欲食之际，饥焰将食烧成黑炭，求佛哀愍，佛嘱于七月十五，僧解夏自恣之日，设盂兰盆供，仗十方僧宝，修行功德回向，方能出苦，个人神通，没法解决。尊者遵旨，果令母离饿鬼苦生忉利天。

　　‘盂兰盆’，译救倒悬，形容饿鬼之苦如倒悬。七月十五日，本是目犍连救母出苦的纪念日，欲荐拔先人，可依此法供养十方僧，与鬼月无关，将七月视作鬼月，是不对的，鬼月是道家的说法。放焰口旋饿鬼不限七月，随时可为，但有一定时间，须在戌、亥时，即晚上七点到十点五十九分，施食方得受用，且焰口属密部，与供佛及僧是两回事。盂兰盆会由目犍连启教，供养三宝在七月十四或十五、十六日皆可，以此功德回向现存者增福延寿，往生者离苦得乐，详见盂兰盆经。

　　尊者神通事迹很多，如降伏外道、宝桥渡佛等，和本经无关，不必细述，其实，神通不敌业力，佛入灭前一、二年，憍萨罗国琉璃王欲灭释迦族，佛曾三次阻止，也没法挽救，终至大军入侵，尊者运神通力，钵盛五百童男、五百童女升大梵天，以延释种，结果，化成一钵血水。经云：‘业报至时，非空非海中，非入山市间，无有地方所，脱之不受报。’神通再广大，也莫可奈何！还是靠佛的堂弟摩诃男，也就是当时的王，求琉璃王，愿舍己命，延释族命脉，自投水开始，至尸浮起止，网开一面，让释族青年逃亡。古人蓄长发，摩诃男又是初果圣人，投水之后，发系树根，久久不见踪影，琉璃王遣人探，方知究竟，颇受感动。

　　佛说：‘定业不能移’，目犍连所救的，可能是定业中人，无一幸免，真是可惜！摩诃男力挽的，必是定业之外的，足见业力之可怕！

　　三、‘摩诃迦叶’，新译大迦叶波，（叶，音设），此云大龟氏，佛子姓迦叶者多，故以摩诃别之。名‘毕钵罗’，华言大饮光，除佛外，彼光明最胜，能隐一切光。未学佛前，是苦行外道，出家后，仍以苦行为主，声闻众中，头陀第一。

　　‘头陀’新译杜多，此云抖擞，修头陀行，能抖擞烦恼，如抖除脏物般。依经论言，头陀行有十二种，另有‘十二头陀经’，明头陀十二种修法，总不出衣、食、住，三方面的苦行。衣方面二种：

　　一、粪扫衣，又叫百衲衣，拾弃衣破布，缝补而成，二十五条，四长一短，共一二五块，故名‘百衲衣’。佛世僧服是整块布，不似我国有短褂、中褂、长衫，今之祖衣，颜色鲜艳又镶金边，实非所宜。

　　二、但三衣，只佛制之五衣、七衣、大衣，不蓄余长，不然则全是百衲衣，纵非百衲，也是非常破旧的，力求简单，能遮寒蔽体便可，不像今人，做衣服奴才，多得不得了。

　　饮食方面五种：1、常乞食，佛制比丘托钵，有时也受檀越供养，修头陀行者，终其一生，不受他请，不受好饮食，以托钵为食。2、次第乞，不分贫富，次第行乞，七家若无，当天挨饿，不再继续，以免影响道业。不过，古印度人，很尊敬修行者，除非饥荒，否则，多少都有，不会空钵而回。

　　三、一坐食，仅日中一食，晨不吃粥，也没点心，坐下来就得吃饱，有事起身，虽没吃饱，也决不再吃。大陆丛林，过堂吃饭，由行堂服务，即缘于此，表示威仪动便不再吃了，略存一点古风。

　　四、节量食，较上三种辛苦，须节制饮食，渐减渐少，因不必劳动，适量便好，如车，有点油，能运转即可，更不会好吃就多吃点，不合胃口就少吃些。

　　五、中后不饮浆，一般过午不食者，准喝果汁等流质类，头陀行者，除白开水，直到天亮，不饮他物。

　　住方面有五：

　　一、阿兰若处，或云阿练若处，住偏僻安静的地方，搭小茅篷，遮风蔽雨便可。

　　二、冢间坐，住墓地，常见死人故，方便修无常观，对世间能生厌离心。

　　三、树下坐，连茅篷也不住，居树下，如世尊苦行时。所以，佛都是在树下成等正觉的，当来下生弥勒尊佛也不例外，坐龙华树下成佛。今人都住屋内，设备又好，偶而不妨去树下坐坐看，否则将来坐不住，成不了佛！

　　记得民国四十六年，东山寺传三坛大戒，大仙寺开参老和尚帮忙搭戒寮，我当引礼，东山寺两边的楼房已盖好，老和尚平时很关心我，闲谈中，不觉叹口气说：‘出家人住楼房，如何修行？’因被世间法给圈住了。老人家已圆寂多年，当时，出家人生活还很朴素，就如此忧心。若看到今天更高级的享受，恐连眼泪都流不出来！

　　四、露地坐，树下也不坐，没下雨则露地坐，修安受苦忍、耐怨害忍，露湿衣裳也不畏。

　　五、常坐不卧，起码做到常坐不卧，修苦行者，不躺下睡觉，不是不睡，眼不休息，久之成盲，如没吃东西，终将饿死。

　　民国三十八年左右，亲近慈老，他常坐不卧，睡性很好，腿一盘，想睡就睡，往往坐在教室，听老师讲课，一下便‘入定’了，有时还呼噜呼噜的念起‘大悲咒’，学生都觉得好笑！坐着睡容易醒，精神也好，可省去许多睡眠时间。睡性不佳者不适合，像我业重，学了几次，每试必病，最久试过十几天，结果，躺了三、四个月，连本带利睡回来，更费时。

　　佛法不勉强，顺众生根性，像迦叶尊者，适修苦行，苦行能助其道业，一百多岁，依然如是，佛见彼年纪大，百衲衣又重，劝放松些，过一般出家生活，他说：‘世尊！我修头陀行已习惯，放弃后，将不知如何过日子。’因此，佛赞叹说：‘有头陀行在，吾法得久住’。教人修苦行难，不修苦行易，一般总认为无益苦行如外道，何必呢！其实，修行要吃点苦，道业才能增长，若与俗无异，便与道相违背，所以，世尊常常赞叹苦行，甚至让半座给迦叶。

　　据大梵天王决疑经云：一日，大梵天王以天上金色莲花供佛，佛集众宣布，将说妙法，大家肃敬之时，唯见佛拈花，迦叶微笑，众皆愕然，佛云：‘吾有正法眼藏，涅槃妙心，一相无相，实相之法，付与摩诃迦叶。’为禅宗初祖，阿难第二，直到第二十八祖菩提达磨才传到中国。

　　十二头陀，经论略有出入，我依十二头陀经、大智度论及南山律相配合，分衣二种，食、住各五种，共十二种，头陀行大致如是。

　　四、‘摩诃迦旃延’，译大文饰，论议第一。佛世，印度外道有九十六种之多，免不了找佛弟子辩论。曾有拨无因果者质疑迦旃延：‘佛法说有地狱，受苦无量，造恶业必受地狱苦，怎不见有人回来哭诉？可见地狱是不存在的！’尊者问：‘地狱如人间牢狱，受刑人被囚禁，能自由进出否？’答：‘不能，’尊者说：‘那就对了，地狱苦超监狱，何止千万倍，失去自由，欲诉无门，不是不想回，是不能回！’外道听了又问：‘佛说修善者生天堂，自由自在，快乐无比，为何也不见回来报告呢？可见天堂是假的|’迦旃延说：‘天上人间，时间不同，四天王天一昼夜，人间五十年，忉利天一日，人间百年，善人生天，喝杯茶，吃餐饭，认识一下环境，想回家报讯，亲人的骨头恐早已‘打鼓’了，找不到报喜的对象。而且天福迷人，一享福则迷惑，回来不易啊！况人间浊秽，臭气冲天，天人避之，唯恐不及，那敢下来！’古时环境不似今日污染，尚如此，现在天若不升高点，怕遭池鱼之殃！尊者再举例说，如人堕厕所，古时厕所简陋，上搁两块板，下是大粪坑，稍不留意，入内游泳，倒霉透顶，按世俗礼，救上来还得吃猪脚面线，压惊去霉运哩！正吃时，会动念说：刚才太紧张了，没看清楚，不知粪坑多大，臭到什么程度？待会儿再下去瞧瞧，有人如此愚痴吗？外道答：没有！尊者说：生天之人亦如是，好不容易爬出来，纵想立刻报喜，也不愿再受臭苦之罪。天人视众生如土狗，狗视粪便如美食；又如粪蛆，把粪坑当天堂，离粪秽置净处即死，而人自己却甘之如饴，实在悲哀！

　　外道闻已信服。类似记载，阿含经甚多，可参阅。