舍利弗。众生闻者应当发愿。愿生彼国。所以者何。得与如是诸上善人俱会一处。

　　佛呼舍利弗。即代表呼娑婆一切众生。命闻极乐世界功德。应当发愿。往生极乐。凡事皆随愿而成。一切力唯心力最大。所谓世间无难事。但怕有心人。只要发愿往生。决定往生。‘所以者何。’此句征。下句释。以生到彼国。即与诸上善人俱会一处。上人者。皆是阿鞞跋致一生补处之类是也。莲花化生故。无父母兄弟姊妹。六亲眷属。皆是法门眷属。弥陀骨肉。不但不增长生死。而且增道损生。娑婆眷属无论是冤是亲。皆是怨家聚会。如意相亲相爱者。是软怨家。你爱我。我爱你。不许超出三界生死。柔软缠人。故曰软怨家。一切讨债之恶友。恶官。恶贼。乃至恶眷属。皆是强怨家。障碍道业。不得净修。恶者为怨憎会苦。爱者有爱别离苦。如意者。当作梦幻泡影观之。不如意者。当思‘若为人轻贱。是人先世罪业。应堕恶道。以今世人轻贱故。先世罪业。即为消灭。当得阿耨多罗三藐三菩提。’未往生以前。若不如是思之观之。即当一心念佛。见怪不怪。其怪自坏。

　　乙三正示行者执持名号以立行二；丙初正示无上因果。

　　舍利弗。不可以少善根福德因缘得生彼国。舍利弗。若有善男子善女人。闻说阿弥陀佛执持名号。若一日。若二日。若三日。若四日。若五日。若六日。若七日。一心不乱。其人临命终时。阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时心不颠倒。即得往生阿弥陀佛极乐国土。

　　此下是释迦如来。劝娑婆众生。执持名号。立念佛之行。先指出无上因果。无上因为念佛。无上果是生极乐国。

　　上劝发愿。此劝起行。即以念佛为起行。如天津人愿去北京。若不起身动步。即有愿无行。不远之京。尚不能到。况极乐乎。信愿行为此经正宗。亦为往生之三资粮。‘不可以少善根’者。念佛即多善根。‘不可以少福德’者。念佛即多福德。何以故。念佛即得仗佛无量善根福德故。能念为因。所念为缘。能所不二。同一无量善根福德因缘。即得往生。‘若有善男子善女人。’若有二字、是不定之词。以娑婆世界男子女人。有善者有不善者。若究竟说。善者男不自知是男。女不自知是女。而亦非傻子呆子之无识。又非砖头瓦块之无知。如净名经观众生品云。舍利弗从文殊菩萨问疾于维摩居士。有天女散花于室内。‘舍利弗言。汝何以不转女身。天女曰。我从十二年来。求女人相了不可得。当何所转。’就浅近说。能受佛皈戒。念佛求往生者。皆善男女。‘闻说阿弥陀佛执持名号’者。四十八愿中。愿愿所度皆此等男女。即能得念佛三昧之人也。念佛有事念理念。事念得事三昧。理念得理三昧。事念者所念佛即事也。能念是娑婆众生。所念是极乐弥陀。有自有他。有彼有此。差别不同。故为事念。理念者。所念佛即理也。能念心亦理也。无有自他。无彼无此。故曰心佛及众生。是三无差别。事三昧者。一切事作到熟至极处。不用起作事之心。而自然作得如法之谓也。梵语三昧。此云正定。即不用心亦不颠倒错乱之谓也。持名念佛。一切男女。各有根器不等所处环境。亦各不同。故念佛或高声念。或低声念。或默念。或金刚念。怎样念与自己合式。就怎样念。高声念功德大。能令一切鬼神人畜。闻者得益。自己亦能随念反闻故。若气力不佳。就低声念。要将此念转熟。妄想转生。须念念相续。气再不足。则默念。但默念力弱。或起昏沉。或起妄想。即当金刚念。金刚者。坚固义。即心念唇动。不必出声。舌根意根。如两股绳合起。即有力。或加耳根。三股合起。念到视而不见。听而不闻。则六根打成一片。无第二事可以扰动。事三昧成矣。大势至菩萨念佛章云。‘净念相继。都摄六根是也。’若得理三昧者。理即法身。念法身佛。即同参禅。看如何是法身本来面目。或名看话头。法身是诸法之本。亦是话语之头。念佛时。看一句佛号之话。从谁发起。故曰看话头。但有疑须参。无疑便念。忝须忝透疑情。念须念破障碍。疑亦障碍耳。若知法身无相。以无相念。蓦直念去。初念似有障碍。久久功纯。障尽理显。即得理三昧也。故古人云。一句弥陀深妙禅。参禅参心。理念即参。依教修真空绝相观。亦复如是。真空亦即法身无相。会得此意。参禅习观念佛。其义一也。深入容易得定。话头与真空多就因说。念佛法身多就果说。故多善根福德因缘。若一日一心不乱。乃至若七日一心不乱。七若字皆不定之词。众生根有利钝不等故。或极钝者须七日。极利者一日即成。此约出世智说。或极利须七日。极钝者一日即成。此约世智说。其非极钝利者。可以例知。真正打七。多不过十人。著新净衣。斋戒沐浴。功夫先已纯熟。七日加工。克期取证。不须开示。讲开示即打闲岔。此会打七。是成就大家学念佛耳。佛有大智。知机知根。死心念佛。七日无有不得一心不乱者。不肯死心。不能济事。非佛语谬。愚早年见报载北京某女士死心念佛。得念佛三昧。有人请问。云何念佛。可得利益。答曰。死下心去念。又问曰。心云何死得下去。答曰。死下去了便知。此事可为知者道。难与俗人言。虽然如是。不妨饶舌。说一相似语。心本活泼灵通。云何言死。盖以念人情恩爱名利是非之心。换来念佛。古人所谓打得妄想死。救得法身活。譬如作贼人。贼心死下去。一心作正人。心若真死。将谁念佛。又者要想念到一心不乱。还要一心不乱念。‘其人临命终时’者。其人即一心不乱之人。命终时。即娑婆报尽时也。阿弥陀佛与诸圣众现在其人之前。接引其人往生也。弥陀是主。圣众是伴。有见主不见伴者。有见伴不见主者。今主伴齐见。即往生上品者也。‘是人终时心不颠倒’者。因自己念佛三昧力。及佛加被力。故心不颠倒。颠倒者。或不足疑而生疑。或不足惧而生惧。或贪恋眷属。或挂碍财帛。或见刀山剑树地狱。谓是五欲园林。欢喜投入。或见畜类胎脏。谓是华美楼阁。直捷闯进。或见人道交遘。急去争风夺YIN。全身没入便道成胎。种种颠倒。卒难尽述。念佛仗佛加被故。心不颠倒。亦不经中有身。其速如电。即得在生。极乐世界。莲池化生。此土生天堕地狱。皆无中阴。生西亦然。生即无一生。无生而生。前言万修万人去。是就摄受众生说。若决定往生者。须得念佛三昧为铁券。其次不会造业者。如愚夫庸妇。鹦鹉八哥。念佛皆得往生者。可以为证。