大臣们为了国事，都非常着急，在束手无策的时候，有一位学问渊博的大臣，想到在他们国内弘法的迦旃延尊者，希望以尊者的口才与善辩的功夫，能制止国王的悲伤，而重新恢复处理国政的信心。于是向国王建议说：「大王，听说有一位佛陀的大弟子，迦旃延尊者，正在我们国内弘法，他有很高深的学问，对世间的一切现象，是无所不知的。大王为什么不去请教他，说不定他有办法可以帮助你，使王妃起死回生。」

　　国王听说有这样一位尊者，可以帮他救活王妃，整个人都变得灵活起来。问道：「他真能救活王妃吗？」

　　「大王去请教他，不就可以知道吗！」大臣心中明白，那当然是不可能的。可是却深信尊者一定有方法说服国王，就再次地游说，要求国王去见迦旃延尊者。

　　于是，国王抱着无限的希望，准备了厚重的礼物，特地到山林中去礼请供养迦旃延，希望他能够指示一种无上的法术，把他的夫人救活过来。

　　国王一到迦旃延尊者面前，就立刻跪在地上，哀求他说：「尊者呀！请你大发慈悲，把王妃救活过来，不然，我真是不想活了！」

　　迦旃延尊者一开始并没有开腔，只是默默地看着国王，回头看到自己座位旁边有一棵树，于是从身旁攀折了一根树枝，对国王说：「大王！你将这树枝带回宫中，希望它永久保持青枝绿叶，永远不枯萎，你可以做得到吗？」

　　「根本不可能！这树枝已经离开了根，要它再活过来，那是绝对不可能的！」国王非常肯定地回答。

　　迦旃延于是告诉国王：「这个道理你说得很对。同样的，王妃的业报已尽，寿命终了，要她再活过来，那也是不可能的！人命无常，有生必有死，这是一定的法则，谁也改变不了的。」

　　国王听了尊者的开示，心开意解，想通了，顿时领悟到人死不能复生的无常至理！

　　接着，迦旃延更进一步向国王开示：「大王呀！你是一国之尊，是应该属于全国人民的，并不为王妃一人所独占，你应该把爱王妃的儿女私情，扩大开来，去爱护全国人民，要以慈悲心代替私爱，将悲哀化为力量，勤政爱民，这样，国家才能富强，人民也才会感念你的恩德而永远爱戴你！」

　　国王听了迦旃延宝贵的开导，五体投地地感谢他，立刻收起悲伤的心情，把国家加以整顿，爱民如爱夫人，而成为一位贤明的君王。从这一个故事，可以说明迦旃延尊者能随机应变，辩才无碍，议论第一，才能达到这样圆满的效果。

　　摩诃拘絺罗──这是第五位尊者。

　　「摩诃」仍译为「大」；拘絺罗译为「膝」，合译为「大膝」，大概这位尊者的膝盖很大，从形貌上的特征而立名。在佛的大弟子中，是「答问第一」。

　　前面讲到舍利弗时，我们稍微提过，拘絺罗尊者，他就是舍利弗的母舅。平常他与姊姊辩论，都是他胜；但自从他的姊姊怀了舍利弗以后，每次辩论，反而是他的姊姊赢了。他知道姊姊腹中，必定是怀了一个宿慧深厚的孩子。他想：现在弟弟输给姊姊，当然是小事一件；将来外甥出生后，舅屈于甥，岂不令人见笑。于是发奋往南天竺去游学，精进不息。博览当时十八种经书，及详细研究四吠陀经（智书），每天从早到晚不停地用功，忙得连指甲都没空修剪，弄得指甲长得很长，大家都叫他长爪梵志。他游学十六年，满腹经书，学问广博，一回来就想找他的外甥辩论。在这十六年当中，他对败给外甥的事耿耿于怀，不能或忘，心中暗想：「这小家伙还没出生就超过我，如今我多学了十六年，学问之博，天下无双，一定要跟他辩论一下，比比高低。」谁知道当时舍利弗已经跟随佛陀出家。他知道后一肚子气，并说：「瞿昙（释迦佛的姓）是什么人，竟敢收我的外甥做徒弟？难道他的智慧、辩才，比我的外甥还高吗？我要直接去跟他谈谈，看他有多大能耐！」

　　于是，他怀着傲气，一直走到世尊的面前。他一见到佛陀就大喊：「瞿昙！赶快把我的外甥还给我！」

　　「你来讨回你的外甥？可以，随时可以交给你。不过，你一向能言善辩，今天你如果辩胜了，就把外甥还给你！否则，那就对不起了！」佛陀对他微微一笑，并非常平静地说道。

　　长爪梵志听了以后，高兴极了！他自己认为用了十六年的苦功，什么都懂了，现在正是扬眉吐气的时候。心想，能把外甥的老师比下去，不只洗清败给外甥的耻辱，还可以由此扬名天下，真是何乐而不为，就非常高兴地接受世尊的挑战。并自告奋勇地说：「如果我辩输了，愿意把头砍下来给你！」

　　「你不要说得太过了。」世尊温和地对他说：「好了，你就提出主要的论题来吧！」

　　长爪梵志了解，这是人命交关，不是开玩笑的，仔细想了一下，就说：「我一切法不受！」意思是说，你说好我不接受，你说坏我也不接受，总而言之，就是不管说什么，一概都不接受。

　　「你现在说的这句话，接受不接受？」世尊反问他。

　　梵志沉思了好一会儿，自知理屈，拔腿便逃。但走不了多远，立刻想到：大丈夫一言既出，驷马难追，输就输吧，怎么可以逃走呢！立即回头，高呼道：「瞿昙，我输了！拿刀来，把我的头斩去吧！」

　　「在佛法中，只有剃发，没有杀头，你既然输了，就剃头吧！」佛说。

　　梵志感谢佛陀不杀之恩，就跟佛出家，用功修行，后来成了大阿罗汉。拘絺罗尊者，得到四无碍辩才，善于答复问难，所以称为「答问第一」。

　　你们想想看，为什么说他输了呢？因为他说一切法都不接受，岂不是连自己的话都不能接受。在佛教因明学上，有所谓的「自己相违」与「世间相违」。当佛陀一问：「你现在说的,这句话，接受不接受时」，拘絺罗尊者一想，才想到自己话中的矛盾，如果接受自己的话，就是自己打嘴巴！如果不接受，连自己都不能接受，别人又如何能接受呢！因此，只得承认自己输了。

　　离婆多──这是第六位尊者。

　　离婆多、译为中文是「室宿」（宿，音「秀」），是中国古天文学，二十八星宿之一，也就是北方七宿之中的「室宿」。他父母晚年无子，为了要求一个男孩，每天向室宿之星祈祷，结果生下了他这个孩子，所以就以「室宿」为名。另外还有一种说法，是「假和合」的意思。这个名称的来源，另有一段因缘：

　　有一天夜里，离婆多在荒郊野外行走，眼看前面没有村庄，后面没有人家，只得夜宿在旷野的一座空亭中。半夜时分，恍惚中，看到一个小鬼夯了一具死尸到他的面前来，接着又有一个大鬼追赶了过来，说：「这个死尸是我的。」一边说一边要把死尸争夺过去。小鬼当然不肯让，两鬼因此不停地争执。

　　「喂，你一直都在场，这死尸到底是谁的，你最清楚了，请你说句公道话，为我们作个见证。」最后，小鬼对离婆多尊者说。

　　「这死尸是小鬼拿过来的！大鬼，你不要以大欺小，不要再争了！」离婆多听了，感到左右为难。如果他据实说，是小鬼的，大鬼那么凶，块头又那么大，肯定会挨打；要是不凭良心讲，说死尸是大鬼的，小鬼也必定不会放过他，他前思后想了好一会儿，两边都不是，结果还是硬着头皮，据实说了。

　　大鬼一听，大怒。随时把他的左手拔去，往口中啖食，小鬼不忍心，即刻将死尸的左手补上去。大鬼不甘心，又把右手抓过去啖食，小鬼随时又把右手补上，接着左脚、右脚都先后被大鬼拔过去吃，又被小鬼补上了，弄得满地血肉横飞。天亮后，离婆多越想越不对，生起了烦恼，暗暗思量：这个身体到底是不是我的？如果是我的，曾经亲眼见到自己的手足已经被大鬼吃了，换上别人的；假如不是我的，小鬼所补上的为什么完好如初？于是他逢人就问：「你们可曾见到我的手脚？」人家只是莫名其妙地看着他，谁也没有给他一个答案。最后遇见一位比丘，这位出家人用一首偈回答说：「本是他遗体，暂假和合用」（你问你的手和脚，本来都是假相的，也是临时和合在一起的。无所谓真，也无所谓假；无所谓你的，也无所谓我的）。他一听，立刻觉悟到：人身为四大假和合的真理，从此立名为「离婆多」。

　　离婆多尊者，在佛的大弟子中，称为「无倒乱第一」。无倒乱，就是对一切事理，认识得很清楚，既不颠倒，也不错乱。在《增一阿含经》与《楞严经》中也说离婆多尊者是「禅定第一」，因为他参禅，内心安定，心定就时常保持清醒，不会倒乱。

　　周利盘陀伽──这是第七位尊者。

　　周利盘陀伽，译为中文叫做「继道」。周利是他哥哥的名字，译为中文是「大路边」，盘陀伽才是他的名，译为中文是「继道」或「小路边」。当时印度的风俗，妇女将临盆时，一定要回娘家去生产。说来也是巧合，周利盘陀伽两兄弟，都是他们的母亲，在回娘家的途中生下来的，所以哥哥叫「大路边」，弟弟叫「继道」。哥哥周利，为人很聪明，首先跟随佛陀出家。盘陀伽受了影响，也随哥哥跟佛出家。周利盘陀伽，生来比较迟钝，他出家以后，哥哥怕他对深奥的佛理学不会，只教他背诵「守口摄意身莫犯，如是行者得度世。」这半首偈。偈的意思是说：修学佛法，最重要的是必须身、口、意三业清净。要求三业清净，首先要守口，言多必失，平常讲话要谨慎，不需要讲的话不要随便讲，免得话讲多了会犯口业。再次是摄意：摄，保养的意思。摄意就是要守护意识，别胡思乱想，更要注意控制贪、瞋、痴三毒，避免它们任意发展，遭受恶报。至于身体方面，更要好好修持，千万不要犯了杀盗YIN这三种恶业。总之，学佛的人，一切的思想行为，都应该时时警惕自己，努力奉行十善。如果能朝这方面去修持，将来一定可以超出世间的轮回，得到至高无上的大解脱。周利盘陀伽的确是非常愚蠢，哥哥教他的这半首偈，不是记前忘后，就是记后忘前，一直背不上口，经过了一百天，还是记不熟。内容更是一窍不通，根本不懂得是在讲什么？

　　「你……你，你这笨蛋！背了这么久，连半首偈都背不来！我的脸真给你丢尽了！不了解佛理，出家，又有什么前途呢？让你继续在僧团中，既起不了什么作用，倒不如早点还俗，回家去吧！」哥哥被他气得啼笑皆非，感到非常讨厌，一气之下，想把他赶回家去。周利盘陀伽虽然笨，却是善根深厚，对僧团有股依依不舍的感情，任凭哥哥怎样赶他，还一直倚在门口哭泣，踌躇着不肯离去。世尊刚好从外面回来，看到他哭得这么伤心，就问他：「你为什么哭呢？」

　　「哥哥嫌我笨，要我还俗回家，不让我继续住下去。」周利盘陀伽一肚子委屈地说。

　　「没问题，你可以继续留在僧团，不必回家。」佛陀可怜他，慈悲地把他收容下来。更了解他的资质太差，一下子要他念十四个字，当然没有办法，所以就安慰他说：「这样好了，你每天拿扫帚扫地，口中念『扫帚』这两个字，就可以了。」

　　可怜的周利盘陀伽，他前世不知道造了什么业，迟钝的程度真是世间少有。连佛陀教他的，这么简单的两个字都记不全，记得「扫」，忘了「帚」，记得「帚」，忘了「扫」。佛陀同情他，一直不断地鼓励着：「慢慢来，不要急，扫、扫、扫……，一个字一个字的记吧！」

　　有佛陀的鼓励，再加上他自己的坚心，每天精进不懈地，一边扫地，一边用心地念，经过三个星期，二十一天以后，一把无相的扫帚，竟然把心地的一切烦恼，扫得干干净净。他不但会念了，心窍也开了。心里想：「扫帚是用来扫地的。地上太骯脏了，需要扫帚来清扫，地才能干净，才能一尘不染。我们的心也像地一样，充满了无明与烦恼的尘埃，把光明遮盖了，所以我现在才会这么愚蠢，这么缺乏智慧，如果我每天按照佛陀所教的，这种最高的真理去修行，自然能把我们内心所有的烦恼与骯脏都扫光了，将来一定会开悟成佛！」这么一想，他就想通了，觉悟了！周利盘陀伽成为大阿罗汉，具足了无碍辩才，能够把握佛法的中心思想，所以是「义持第一」的大弟子。

　　听完了周利盘陀伽的故事，你们有什么感想呢？修学佛法，虽然是件不容易的事，在座的诸位，都是非常聪明，很有智慧的，谁也不像周利盘陀伽那样迟钝吧！只要有心研究佛法，每次参加共修法会后，再来研究《佛说阿弥陀经》，不管是记一句也好，记一首偈也好，久而久之，多闻熏习，对佛法就能够深入了解，然后再付诸实行，才能真正得到佛法的受用。

　　难陀──这是第八位尊者。

　　难陀，也是印度话，译为中文是「欢喜」。佛陀的弟子当中，一共有三位难陀：

　　第一位是放牛难陀──顾名思义，这位难陀，一定跟牧牛有关系。的确没错，他是大藏经中一部《佛说放牛经》的当机众。释迦牟尼佛在这部经中，告诉我们必须具足十一个条件，才能把一头牛养好；进一步地，佛陀再为我们说明，做为一个出家人，也需要具足十一个条件，才能把心地调好。放牛难陀，非常聪明，声音也很微妙，他发挥所长，往这方面用功，证得了阿罗汉果，称为「声妙笫一」。

　　第二位是贫女难陀──佛的弟子中，有一位少年女信徒，年纪虽小，家境又穷，可是很有善根。她常听人家说：「欲求天上人间福，须点佛前长明灯」。了解到点灯是象征光明，会得到非常大的褔报。当她看见波斯匿王用千斛油点灯供佛（十升是一斗，十斗是一斛。国王用千斛油点灯供养，大家试计算一下，国王所用的油有多少！），心中非常羡慕。可是，羡慕又有什么用呢？国王富有四海，钱随手可得，买油点灯供佛，不管花费多少，都是轻而易举的。一个穷少女，穷得无立锥之地，三餐不得温饱，连一分钱都没有，又能怎么办呢？说起来也真巧，刚好有人看中她一头柔软的长头发，想用一钱向她买，她如拾重宝，急忙把它剪了下来，把卖得的一钱，发心买油来点灯供养佛陀。这份供养的功德有多大呢？佛陀赞叹说：「难陀点灯，她的功德是超过波斯匿王的。」这段故事成为千古佳话。

　　第三位是孙陀罗难陀，也就是《佛说阿弥陀经》第八位尊者。孙陀罗译为中文是「艳」，是他妻子的名字。印度人取名很奇怪，有时把父母的名字用上去，有时把太太的名字连上去，孙陀罗难陀就是把自己跟夫人的名字连起来合称，译为中文就是「艳喜」。艳就是美，以艳为名，他太太人如其名，长得真是如花似玉，美艳不凡。孙陀罗难陀是谁呢？他是佛同父异母的亲弟弟。大家都知道，佛诞生七天后，母后就去世了，是净饭王第二夫人，也就是佛的姨母摩诃波阇波提夫人把他扶养长大的。摩诃波阇波提后来生了一个儿子，就是孙陀罗。兄弟俩有许多相似的地方：生日只差一天，佛是四月八日诞生，他是四月九日出生。出生时全身黄金色，长得不只是英俊标致，一表人才，同时也相当庄严，形貌与佛相仿佛，佛陀具有三十二相，这个弟弟具有三十种相好，比佛矮了四指，常常被不认识的人误以为是释迦佛。佛的诸大弟子中，难陀的相貌最英俊，最庄严，所以称他是「仪容第一」。