智旭，字蕅益，姓钟，吴县人。父持白衣大悲咒，梦大士送子而生旭。少以圣学自任，著书辟佛，凡数千言。及阅云栖竹窗随笔，乃焚所著论。年二十，读地藏本愿经，发出世志，日诵佛名。天启元年，年二十四，听一法师讲经，疑情忽发，用心参究，已而豁然，寻掩关于吴江。遇疾且殆，始一意求生净土。疾少间，结坛持往生咒，七日。说偈曰，稽首无量寿，拔业障根本，观世音势至，海众菩萨僧。我迷本智光，妄堕轮回苦。旷劫不暂停，无救无归趣。劣得此人身，仍遭劫浊乱。虽复预僧伦，未入法流水。目击法轮坏，欲挽力未能。良由无始世，不植胜善根。今以决定心，求生极乐土。乘我本誓船，广度沉沦众。我若不往生，不能满所愿。是故于娑婆，毕定应舍离。犹如被溺人，先求疾到岸，乃以方便力，悉拯暴流人。我以至诚心，深心回向心，燃臂香三炷，结一七净坛，专持往生咒，惟除食睡时。以此功德力，求决生安养。我若退初心，不向西方者，宁即堕泥犁，令疾生改悔。誓不恋人天，及以无为处。仰愿大威神，力无畏不共，三宝无边德，加被智旭等，折伏使不退，摄受令增长。其后历住温陵、漳州、石城、晟溪、长水、新安，广宏台教。而归老于灵峰。时诸方禅者，多以净土为权教，遇念佛人，必令参究谁字。旭独谓持名一法，即是圆顿心宗。有卓左车者，尝设问言，如何是念佛门中向上一路。如何得离四句绝百非。如何是念佛人最后极则。如何是淆讹处脑后一锤。冀和尚将向来自性弥陀，唯心净土等语，撇向一边。亲见如来境界，快说一番，震动大千世界。旭答言，向上一著，非禅非净，即禅即净。才言参究，已是曲为下根。果大丈夫，自应谛信是心作佛，是心是佛。设一念与佛有隔，不名念佛三昧。若念念与佛无间，何劳更问阿谁。净土极则事，无念外之佛，为念所念，无佛外之念，能念于佛。正下手时，便不落四句百非，通身拶入。但见阿弥陀佛一毛孔光，即见十方无量诸佛。但生西方极乐一佛国土，即生十方诸佛净土。此是向上一路。若舍现前弥陀，别言自性弥陀，舍西方净土，别言唯心净土，此是淆讹公案。经云，三贤十圣住果报，唯佛一人居净土。此是脑后一锤。但能深信此门，依信起愿，依愿起行，则念念流出无量如来，遍坐十方微尘国土，转大法轮。照古照今，非为分外，何止震动大千世界。又尝示人云，夫念佛法门，别无奇特，只是深信力行为要耳。佛云，若人但念弥陀佛，是名无上深妙禅。天台云，四种三昧，同名念佛。念佛三昧，名为三昧中王。云栖云，一句阿弥陀佛，该罗八教，圆摄五宗。可惜如今人将念佛看做浅近勾当，谓愚夫愚妇工夫。所以信既不深，行亦不力，终日悠悠，净功莫克。或有巧设方便，欲深明此念佛三昧者，动以参究谁字为向上。殊不知一念现前之心，本自离句绝非，不消作意离绝。即现前一句所念之佛，亦本超情离见，何劳说妙说玄。只贵信得及，守得稳，直下念去。或昼夜十万，或五万三万，以决定不缺为准。毕此一生，誓无变改。而不得往生者，三世诸佛便为诳语。一得往生，则永无退转，种种法门，悉得现前。切忌今日张三，明日李四。遇著教下人，又思寻章摘句。遇著宗门人，又思参究问答。遇著持律人，又思搭衣用钵。此则头头不了，帐帐不清。岂知念得阿弥陀佛熟，三藏十二部极则教理，都在里许。千七百公案，向上机关，亦在里许。三千威仪，八万细行，三聚净戒，亦在里许。真能念佛，放下身心世界，即大布施。真能念佛，不复起贪嗔痴，即大持戒。真能念佛，不计是非人我，即大忍辱。真能念佛，不稍间断夹杂，即大精进。真能念佛，不妄想驰逐，即大禅定。真能念佛，不为他歧所惑，即大智慧。试自简点，若于身心世界，犹未放下。贪嗔痴念，犹自现起。是非人我，犹自挂怀。间断夹杂，犹未除尽。妄想驰逐，犹未永灭。种种他歧，犹能惑志。便不名为真念佛也。要到一心不乱境界，亦无他术。最初下手，须用数珠，记得分明，刻定课程，决定无缺。久久纯熟，不念自念。然后记数亦得，不记数亦得。若初心便要说好看话，要不著相，要学圆融自在，总是信不深，行不力。饶汝讲得十二分教，下得千七百公案，皆是生死岸边事。临命终时，决然用不著。顺治十一年冬，有疾，遗命阇维后，屑骨和粉，分施禽鱼，结西方缘。明年，正月二十一日晨起，病良已。午刻，趺坐绳床，向西举手而逝，年五十七。既寂三年，如法阇维。启龛，发长覆耳，面如生。门人不忍从遗命，收其骨，塔于灵峰。（灵峰宗论）