一、修净业和消罪业

　　诸位善知识:我们在佛七期间的每晚进行「大回向」之后，都有发愿「求生净土」的礼拜。是不是能生净土？当然不容怀疑，但是修行西方净土法门的人，善根有深浅之别，修行的时间有迟早之异，修持的工夫有勤惰之差，业障也有多少不等。所以凡夫往生佛国之时，《观无量寿经》说，莲花分有九品。《无量寿经》说，诸有众生，往生佛国，分作莲花化生及边地胎生的两类：莲花化生者分作三辈；边地胎生乃收不信佛智，但信罪福而愿生彼国之人。往生佛国既有高下、中边的不同，往生的条件，自然也有消业往生与带业往生的不同了。

　　根据《观无量寿经》的要求，是说：「一切凡夫，欲修净业者，得生西方极乐国土，欲生彼国者，当修三福。」三福即是往生净土的「净业正因」。所谓三福净业，便是：

　　孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。受持三皈，具足众戒，不犯威仪。

　　发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。

　　此中第三项内的「发菩提心」，依唐初迦才的《净土论》说，当含摄：止一切恶、修一切善、化一切众生的三聚净戒全部内容。

　　《阿弥陀经》也说：「不可以少善根福德因缘得生彼国。」虽有古大德认为只要一心念佛，便是多善根福德因缘。然若对照《观无量寿经》所举三福净业，应该就是《阿弥陀经》的善根福德。可知往生彼国的先决条件，是自修三福净业，并劝他人共修三福净业。

　　《观无量寿经》「上品上生」条下说：「若有众生，愿生彼国者，发三种心，即便往生。」即是发：1.至诚心，2.深心，3.回向发愿心。又说：「复有三种众生，当得往生。」即是：1.慈心不杀，具诸戒行；2.读诵大乘方等经典；3.修行（佛、法、僧、戒、施、天）六念，回向发愿，愿生彼国。一日乃至七日即得往生。此项往生的条件，除了用心及修六念，也要持戒，以助长善根福德。

　　当然，往生的条件，尚有净土三经共同提扬的称名念佛，以及《观无量寿经》的观像、观想。此三经中所说的法门，不论观像、观想、实相或称名的念佛法门，都有消除罪业的功能。若修观成就，便可消若干劫生死重罪；乃至闻经题称佛名亦能消业，如《观无量寿经》「下品上生」条说：「如此愚人，多造恶法，无有惭愧，命欲终时，遇善知识，为说大乘十二部经首题名字，以闻如是诸经名故，除却千劫极重恶业。智者复教合掌叉手，称南无阿弥陀佛，称佛名故，除五十亿劫生死之罪。」又云：「以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。」由此经文看来，似乎是说，凡是往生净土的众生，在临往生佛国的前一念顷，一切罪业，皆已消灭了的。然在同经「下品下生」条的末尾数句经文又说，往生佛国之后，于莲花中住满十二大劫，花开得见观音、势至二大菩萨，「为其广说诸法实相，除灭罪法」。于此可见，至少下品下生的众生，往生极乐国土之时，罪业并未全消。不过《观无量寿经》自称，这部经亦名《净除业障生诸佛前经》，而且尚有一卷刘宋时代天竺三藏求那拔陀罗译出的《拔一切业障根本得生净土陀罗尼神咒》，教受持阿弥陀佛法门的人，受持此咒法，当「漱口然香，于佛像前胡跪合掌，日夜六时，各诵三七遍，即灭四重（比丘戒）、五逆、十恶、谤方等（大乘）罪，悉皆灭除，现世所求皆生得」，「临命终时任运往生」。诵满二十万遍，感得菩提芽生，若诵满三十万遍，即面见阿弥陀佛。这是强调用心持诵此咒，即能现在拔除一切业障，并且可得现世利益，更得往生佛国利益。无怪乎，晚近有位藏密学者陈健民，主张消业往生是可以办得到的。

　　大小乘圣者消灭罪业后往生净土是不争之论；三昧成就，理忏成就亲证实相无相者，消业往生，也当可以理解；至于具缚的烦恼凡夫，仅凭念佛名号，信愿往生彼国者，也可消业往生，便不易为人接受。那唯有强调依靠弥陀本誓愿力的救拔，以及密乘神咒的加持了。

　　二、多消少带最可靠

　　根据我在第二天晚上所讲净土既有四种，那么我们信佛学佛的人就没有一人不生净土。可是西方极乐世界的净土是阿弥陀佛的愿力所成，须仰仗阿弥陀佛的愿力方能往生。是不是每个人都可以去呢？根据《无量寿经》所载四十八愿中的第十八愿所说，只要求生阿弥陀佛的净土，乃至仅仅十念称名，也一定可得往生，这是由于阿弥陀佛愿力加持的缘故。可是，如果根据《阿弥陀经》则要念佛念到一心不乱，又说：「不可以少善根福德因缘得生彼国。」意思是说，如果有人，念佛未得一心不乱，加上善根浅，福德薄者，就不能生弥陀的净土。《无量寿经》的十九愿说，除了犯五逆罪及诽谤正法的人，一切众生凡是欲生彼国者，都得如愿往生。然在《观无量寿经》却说，五逆十恶之人亦为阿弥陀佛的念佛法门，收为极乐国土的下品下生。因此，在净土法门中就产生两派观念：一派是至少人人可以带业往生佛国的下品下生，另一派认为往生之时业障必已消除。

　　曾经有一位老先生向我预约说：「师父啊！当我死后，我希望往生到极乐世界。」「如何去？」「师父要帮助我。」「谁先去？」他想了又想说：「师父，当然是你先去。」他是盼望我赶快往生，然后带他同生西方净土。其实只有阿弥陀佛才有这种力量。《无量寿经》说，那是因为久远劫前，世自在王佛的时代，有一位法藏比丘，他是阿弥陀佛的因地菩萨，早已发了这种誓愿，愿在成佛之后成就清净国土，接引一切众生。

　　所谓「愿生西方九品莲」，意思是说，九品莲花都是依靠阿弥陀佛的本愿将凡夫众生接引而去；莲花化身的世界，既是凡夫生存的世界，当然还有烦恼，这就是带业往生，而不是消业往生，须仰赖阿弥陀佛的愿力救拔，虽然自己修行不够，不能解脱，但还可以往生西方佛国净土。其实能有九品莲花，纵然是下下品莲，也比没有的好。

　　如果我们的信心不足，时常存着：假如真有西方极乐世界，嗯！也可以去看看。于是半信半疑、半推半就之下，跟着别人行善、念佛、修供养布施。请问这种人是否能生西方净土呢？当然可以，不过只能往生在净土的「边地」，什么叫作「边地」？是胎宫、也是莲胎，这是指莲花尚未开，以相当长远的时间，坐在莲花胎中，既无罪报，福如天国，就是缺少闻法修行的机缘。

　　虽然说，临命终时，十念弥陀名号即可往生净土。如果我们平时不信佛、不念佛、不修供养、不种善根，仅靠临命终时求愿往生是太冒险了。生前不念佛，临命终请助念团来助念求往生，当然也有用，毕竟不如自己及时念佛更可靠。我们必须在一听到佛法时，不论年龄老少，均应马上念佛、持戒、修供养、种善根、修福德，才有往生较高莲位的希望。

　　修行净土法门的人，不可自私自利仅求自己能往生净土就好，而不管这世间还有许多的众生在苦难之中受折磨，我们要以慈悲和智慧来帮助救济众生。这就是发菩提心，实践菩萨道的三聚净戒。

　　古代祖师们解释弥陀经中的「善根、福德」，是要众生多念佛、常念佛、勤念佛。所谓「念佛」也有两种方法：1.用口出声念，是有相念佛；2.用心思惟念，时时刻刻与佛的慈悲和智慧相应。不论出声不出声念佛，念念与佛相应，方谓之真念佛；工夫深了即成实相念佛、无相念佛。有相念佛尚是带业念，无相念佛，即成消业往生。

　　其实准备带业往生的人也须学着消业，一点一滴地慢慢消除，此生虽没有办法全部断尽所有的罪业，罪业消得越多，则莲品的位子也升得越高。否则，连想得到下品下生也会有问题了。

　　记得在一星期前，有位女居士前来请问我说：「师父，有人说定业不可转，如果是真的如此，则我们忏悔、念佛、修善都没有用了，反正该受的果报就是要受，修行根本没有用，是不是？」我问她：「这话是什么意思呢？」「我父亲已病一年多了，我什么都做了，譬如到庙里烧香许愿，替菩萨装金身，也供养了僧众，请他们诵了《地藏经》，拜了水忏，也积极地参加了梁皇宝忏的法会，可是我的父亲并没有好转起来。」「你父亲现在多大年纪？」「八十三岁。」

　　接着我告诉她：「业」虽然有定与不定的问题。可是「罪性本空」，罪业的本性是空的，只因为你的心不空，所以会受报。如果你的心已实证诸法无我，则无罪、无业，当下即是解脱。

　　于是她要我教她父亲心空的方法，如果心空业消，病就应该好了。问题是她的父亲能够观色即空吗？能够观法无我吗？若不能则心不空，业也未消。如影随形走，不能说只要身体而不要影子。除非心无执着，既无分别，也没有心，无心就无我，无我当然亦无罪业的果报体了，一旦心病医好，身体的病也会转好，这是消灾延寿的最高法门。这位女居士听后非常地高兴，希望赶快回家告诉她的父亲，心空就可消业除病的好方法。不过，我也告诉她，若依念佛法门，纵然未得心空，也能业消病除。

　　对凡夫而言，希望求生西方极乐世界，就必须在生时勤于念佛，勤修供养，广种福田，以报恩的观念来消自己的业障。这也是我们法鼓山提倡「提升人的质量，建设人间净土」的理念，用此来协助凡夫多消一点罪业，生前多消一分罪业，西方的莲花品位，也就跟着升高一点、长大一些。

　　（一九九三年四月二日农禅寺清明报恩佛七第六晚开示）