天聪奇悟，事不再告。弱冠驰名，独步诸国。世学艺能，天文地理，图纬密谶，及诸道术，无不悉练。

　　与契友三人，亦是一时之杰，共学隐身术，纵意自在，常入王宫，宫中闰美人，皆被侵凌；事闻于王，王令力士数百人宫，挥刀空斩，斫死三人，，唯龙树得脱。是时始悟：“欲为苦本，众祸之根，败德危身，皆由此起。”厌欲心生，发出家愿。

　　入山诣佛塔，出家受戒，九十日中，诵三藏尽，通诸深意，又入雪山深处，从一老比丘授大乘经典，穷尽大乘义蕴。更蒙大龙菩萨接其入海，于宫殿中，开七宝藏，以诸方等深奥经典无量妙法受之；深入无生，二忍具足。龙还送出，于南天竺，大弘佛法，摧伏外道，广明大乘。后世推崇为八宗祖师，释尊第二。

　　著作甚多，据西藏所传为122种，汉译为22种。有“千部论主”之称。其主要大著如次：

　　其中《大智度论》乃注释《大般若经》之书，与《中论》、《十二门论》同属大乘教之空门。《十住毗婆沙论》是注释《华严经》之《十地品》，属大乘教之有门。龙树菩萨广学空有二门，最后安住于净土他力之教；亦即《大智度论》中多处赞扬弥陀净土，而后在《十住论》之《易行品》中告白自已归于弥陀本愿之救度。

　　又释尊在世时曾在楞伽山向大众宣告，当来南印度有龙树菩萨出世，继承其大乘教法，催破外道邪见；此事《楞伽经》卷九释尊悬记之文曰：

　　大慧汝谛听 有人持此法 于南天国中 有大德比丘 名龙树菩萨

　　能破有无见 为人说我乘 大乘无上法 证得欢喜地 往生安乐国

　　龙树菩萨乃是现生“证得欢喜地”（初地）之菩萨，其出世本怀，一则为他人宣说“大乘无上法”以利他，二则为自已“往生安乐国”以利已。而“大乘无上法”即是“往生安乐国”之弥陀本愿法门，以此自利利他之“弥陀本愿”为中心所宣说的即是此《易行品》。

　　净宗开示

　　《大智度论》云；念佛三昧，能除种种烦恼，及先世罪。复次，念佛三昧，有大福德，能度众生。是诸菩萨，欲度众生，修余三昧，无如此念佛三昧福德，能速灭诸罪。复次，佛为法王，菩萨为法将，所尊重者，唯佛世尊。复次，菩萨常善修念佛因缘故，常值诸佛，如般舟经中说，菩萨入是三昧，即现生阿弥陀佛国。《婆沙论》云：阿弥陀佛，本愿如是。若人念我称名自皈，斯人必定得阿褥多罗三藐三菩提，是故常应忆念、以偈赞曰：无量光明慧，身如真金山，我今身口意，合掌稽首礼。又云：佛足千辐轮，柔软莲花色，见者皆欢喜，头面礼佛足。又云：眉间白毫光，犹如清净月，增益其面光，头面礼佛足。又云：若人愿作佛，心念阿弥陀，应时为现身，是故我皈命。又云：人能念是佛，无量力功德，即时必入定，是故我常念。又云：若人种善根，疑则花不开，信心清净者，花开则见佛。又云：以此福因缘，所获上妙德，愿诸众生类，皆亦悉当得。