世界有百合100多种，我国产百合共有39种及26个变种，有药百合、川百合、龙牙百合、毛百合及细叶百合等。百合为百合种植物百合及同科属植物的干燥鳞茎，因其鳞茎瓣片紧抱，“数十片相摞”，状如白莲花，故名“百合”。鳞片一般为白色、灰白色或稍带浅黄色。民间将百合看成友好、和睦、合作的象征，故在喜庆的日子作为互赠的礼品，或将其做成糕点、羹汤、菜肴等食品款待客人。

　　百合是卫生部审批通过的首批药食两用品，它既是一种富有营养的食品，又是一味滋补强壮药物，为历代食疗方书一向颇为推崇。

　　现代食品分类将百合列为水生蔬菜类。营养成分分析(每百克可食部含量)，百合(干)含蛋白质6.7克，碳水化合物79.5克，膳食纤维1.7克，维生素B10.05毫克，维生素B20.09毫克，尼克酸0.9毫克，钾344毫克，铁5.9毫克，锌1.31毫克，硒2.29微克，铜1.09毫克，锰0.59毫克等营养成分，可见百合是一种富含营养的食物。

　　中医认为，百合性味甘、微寒、微苦，归肺心经，具有养阴润肺，清心安神之功效，用于治疗阴虚久咳、痰中带血、虚燥惊悸、失眠多梦、精神恍惚等症。现代医学研究也证实，百合具有镇咳祛痰、镇静安神、滋阴润肺等作用，还有升高白细胞、强壮身体等作用。

　　随着对百合化学成分及药理作用的的深入研究，百合的功能越来越被科研人员关注。现代药理研究表明，百合含秋水仙碱、皂苷、百合多糖等多种天然活性成分，故使其具有多种功能及临床应用价值。

　　百合秋水仙碱

　　具有明显的抑菌作用，如大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、枯草杆菌、白链球菌、藤黄八叠球菌等明显的抑制作用;可抑制癌细胞的生长，临床上可用来治疗乳腺癌、皮肤癌、白血病等;可辅助治疗痛风，缓解痛风症状。

　　百合总皂苷

　　是抗抑郁的物质基础，可以调节脑肠肽的含量，其抗抑郁活性与5—羟色胺能神经系统有关，推测其改善抑郁症症状及肠胃不适的作用可能是脑肠轴与5—羟色胺能神经系统相互协同的结果。因此，百合苷有镇静催眠的作用，可改善睡眠。

　　百合多糖

　　百合多糖含量可达6%，具有多种药理作用：①抗肿瘤作用，可提高宿主免疫功能，也可对肿瘤细胞呈毒性作用，从而抑制或杀死肿瘤细胞;②降血糖作用，多糖能修复β—胰岛细胞，增强分泌胰岛素功能和降低肾上腺皮质激素分泌以及促进肝脏中血糖转化为糖原的联合作用，从而降低血糖，对治疗糖尿病有显著的效果;③抗氧化作用，百合多糖能抑制自由基或清除自由基，提高血液中抗氧化酶的活性，如超氧化物歧化酶(SOD)、过氧化氢酶(CAT)、谷胱甘肽过氧化物酶(GSH—Px)，阻断活性氧和自由基的生成，对自由基清除率与多糖浓度有关;④免疫调节作用，其免疫调节作用可能是通过T淋巴细胞、B细胞、巨噬细胞(MФ)、自然杀伤细胞以及补体的功能，达到免疫调节作用;⑤抗疲劳、抗应激作用，如提高运动能力等。

　　由上可见，百合因富含人体必需的营养成分和多种对人体有益的天然活性成分，并在这些因素的共同作用下，使它具有很高的食用和食疗价值。

　　提示：

　　※百合老少皆宜，四季均可食用，特别适宜秋季。

　　※食疗以鲜百合为佳。

　　※百合性微寒，凡风寒咳嗽、虚寒出血、脾虚便溏者不宜选用。

　　※百合的食用量及用法：每服10~30克，入汤剂或蒸食、煮粥等。