笋的种类有八九十种，一般分为春笋、冬笋、鞭笋和干笋（玉兰片）。它是一种营养丰富的食品，具有高蛋白、低脂肪、低淀粉、多纤维等特点，含有16种氨基酸。此外，笋中还含有胡萝卜素、维生素C及钙、磷、铁等矿物质。

　　按季节可分为：

　　冬笋：指尚未出土的毛竹笋（此笋长于毛竹鞭上，尚未露出土面，游经验的竹农才能挖掘到），一般在农历十月即有上市。其特点是：两头尖，笋体弯曲，笋箨紧裹笋肉，肉色乳白，以红烧、清炖、制汤，也可单独制成菜肴，是食用鲜笋时间较长的一种，也可制成罐头。

　　春笋：指立春前后破土而出的笋，食用部分为初生、嫩肥、短壮的芽或鞭。

　　常食用的笋有以下几种：

　　毛笋：此笋的笋箨由黄褐色至褐紫色，密布棕色刺毛和深褐色斑 点、斑块，笋体较冬笋大，笋箨松裹笋肉，笋肉淡黄，一般作为菜肴的主、配料。笋期3月中旬至4月下旬。

　　哺鸡笋：哺鸡笋根据笋箨颜色的不同，主要有红、白、乌、花四种， 笋期一般在4月中旬至5月下旬，花哺鸡笋出笋期可延至6月中旬。

　　刚竹笋：笋箨乳黄色或淡黄色，有黑褐色油渍状斑块和斑点，分布于长江流域，出笋期一般从5月中、下旬至6月中旬，零星出笋可延续至9月中旬，笋体粗而壮，因笋肉有苦味，常水 煮透后红烧食用，也可做配料。

　　芦笋：又叫露笋、龙须菜、像瘦身版的春笋。一身青绿，一派清鲜可口。