那么这三个药第一功效就是清热燥湿，注意这三个药，一，它们的功效都能清热燥湿，都可以广泛的用于多种湿热病证。不管黄芩、黄连和黄柏，一些湿热病证，比如说暑湿、湿温，胃肠的湿热，湿热引起的恶心、呕吐、痞满、泻利，或者痔疮肿痛，湿热在肝胆引起的胁痛、黄疸，或者是耳道流脓，因为肝开窍于耳，耳流脓液，也是与湿热病证有关。比如说膀胱的湿热，下焦的湿热，湿热淋证，湿热带下，或皮肤的湿热疮疹，以及湿热的痹证，严格的讲，这三个药应该都可以应用，在古方里面，都能够找得出一些方剂作为佐证，所以这三个药相同的地方：一，都能清热燥湿，都可以广泛用于多种湿热病证，这是共性。但是在共性当中呢，这三味清热燥湿的药，它们每一味药主治的湿热病证又有最佳的一些适应症，所以又要相互区别。

　　黄芩在治疗众多湿热病证的同时，它与另外的两味药相对而言，它最特殊的地方就是在湿温病当中，它相对比黄连、黄柏多用。那么这是什么原因呢？因为湿温病本身是一个温热病，那么它病变的部位呢主要是在中、上焦，主要是中焦，还涉及上焦。那么黄芩的作用的主要部位也是在中上二焦，尤其是上焦是它的主要的作用部位肺，这是原因之一。更主要的原因，其实黄连也是作用于中上焦，它清火胃，但为什么黄连可以用于温热病、湿温病，但不象黄芩那么重要用得多？最主要的一个原因就是我们一般很多书上说的黄芩能够退壮热，就是有良好的退烧作用。作为一个温热病、湿温病也如此，都有明显的体温升高，都有发热，所以黄芩是一个退热的良好的药，在这方面它比黄连，比黄柏作用都好，这个温热病发烧、发热，按照中医的术语那就是发热，它能够退热，而古人认为是退壮热。壮热就是高烧，高热，主要黄芩就是因为它有这个特点，有这个优势。所以在一般的中药书上呢，应用黄芩，第一就是列的湿温，再结合大家学温病学里面，有很多治湿温病的方里面都用了黄芩，就是这个原因，主要就是因为它有退壮热的原因。

　　至于其他的，比如说它治疗湿热的泻痢可能不如黄连，但是它能用，作为黄连的辅助药。那么治疗黄疸淋证可能它不一定能够赶得上黄柏，但是它可以和黄柏同用，作为一种辅助，所以它能够广泛的使用。这是在清热燥湿方面黄芩相对来讲，湿温病用得多，这是它主要的一个特征。