中医认为，决明子为豆科植物决明的成熟种子，有清肝明目、润肠通便的功效，临床适用于肝热、目赤、肿痛及肠燥便秘等症。现代医学研究证实，决明子有降血压、降血脂、调节免疫功能、通便等作用。决明子既然是具有治疗作用的中药，就应该在中药店出售而不应出现在超市。这是因为：中药店有药剂师对所售中药的剂量和服用方法进行把关，可基本保证不会出现毒副作用。决明子药性寒凉，有泄泻和降血压的作用，就不适合脾胃虚寒、脾虚泄泻及低血压等患者服用。

　　 此外，决明子主要含有大黄酚、大黄素等化合物，长期服用可引起肠道病变或引起难治性便秘，国内还有妇女服用决明子后出现不规则子宫出血的病例。