从前，有一户姓赵的人家，爹在外做小买卖，娘在内持家，女儿青梅帮助别人家洗点衣服补贴家用。日子虽然清苦，倒也和和美美。不料青梅娘得了子宫脱垂病，没几天竟卧床不起，不能进食，面色苍白。青梅父女急得像热锅上的蚂蚁，请郎中治疗，几剂药下去没见好转，看来青梅娘快要不行了。

　　一天，青梅对双眉紧锁的爹说：爹，发愁也没有用，这样吧，我们贴个告示，谁能治好娘的病，我就嫁给他。青梅爹十分吃惊：女儿呀，婚姻大事岂能儿戏!青梅劝道：家中穷苦，我们没有钱给娘治病。娘劳苦一生，我们可不能让她就这么走了。我已经决定了，不论富贵贫贱，残老鳏丑，只要能治好娘的病，我就嫁给他。青梅爹看看女儿，想想日子一贫如洗，只得同意了，于是贴出了治病招亲的告示。

　　晚上，青梅梦见了一位老神仙对她说：青梅呀，你救母的一片孝心感动了上苍。玉帝派我告诉你一句话：竹马到来日，洞房花烛时。切记切记!青梅醒来后百思不解其意。

　　说来也巧，有一个穷苦的青年，父母双亡，以采药为生。一天晚上，他也梦见一位老神仙对自己说：牢记竹马送来日，洞房花烛时，快上山挖仙药，能成就好姻缘。第二天，他就听说了青梅家治病招亲的事儿。于是，他立刻背上药篓去找老人们曾说过能治疗子宫脱垂病的竹马。

　　真是功夫不负有心人，他终于在一片野草下发现了跟传说吻合的棕黑色的竹马，急忙挖出来，给青梅家送去。青梅娘喝了几天用竹马熬的药后，病渐渐地好了起来。青梅和那位青年成了亲，一家人恩恩爱爱，过着幸福生活。人们由此知道了竹马的神奇功效，一传十，十传百，天长日久，竹马被传成了升麻，于是就作为一味中药名传了下来。