防风为伞形科植物防风的根。分布于东北、华北及陕西、甘肃、宁夏、山东等地，主产于黑龙江、四川、内蒙古等地。防风微温而不燥，味甘而不峻，有祛风解表、胜湿止痛、解痉、止痒之功，还可治疗外感风寒，头痛身痛，风湿痹痛，骨节酸痛，腹痛泄泻，肠风下血，破伤风，风疹瘙痒，疮疡初起。

　　另外，防风祛风胜湿之中，还有升发阳气，止泻，止带之能，临床对脾虚湿盛所致的泄泻、白带症，在辨证方药中加入防风，每能提高治疗效果。东垣升阳益胃汤、升阳除湿防风汤、升阳除湿汤，用治脾虚有湿，怠惰嗜卧，泄泻等症，防风之用，亦皆升阳除湿而收功。

　　而且药理研究表明，防风含挥发油、甘露醇、苦味甙等。有解热、镇痛、镇静及抗惊厥、抗炎、抗病原微生物等作用。对血管、神经性头痛及腰背关节痛有一定疗效。