威尔森太太每年春天都会对花粉产生严重的过敏反应，出现眼睛红肿、流泪、瘙痒等现象；鼻塞、打喷嚏等症状也随之而来，严重时还伴有呼吸困难。在百般求医问药无效情况下，今年她来到中医诊所求助针灸。经过6周的针灸治疗，并辅助一些中药后，她的过敏情形很快减轻直至消失。

　　像威尔森太太这样求助针灸治疗的美国人还真不少。统计显示，每年接受针灸治疗的美国人超过1200万。针灸在美国得到民间以及官方的认可起于上世纪70年代。当时纽约时报记者詹姆斯?罗斯顿先生随尼克松总统访华，北京协和医院的针灸治疗解决了他阑尾炎手术后困扰多时的腹胀问题。他将自己经历写成报道发表，正式将针灸介绍给美国社会。

　　美国过敏症患者超过5000万，医药花费高达38亿美元，美国各大药厂几乎都推出了抗过敏的“拳头产品”。这种情况下，过敏症患者为什么还是特别青睐针灸治疗呢？美国医学针灸协会副主席马歇尔?沙格解释道，因为药物治疗的治愈率太低，副作用还不小。

　　威尔森太太也是类似的情况。她原来认为过敏症是典型的“美国病”，不曾想过用中医治疗。尝试了多种西药后，非但症状没有减轻，还出现了昏沉嗜睡等副作用。这时她想到了中医―――上世纪90年代，中医的针灸曾经挽救了她的视力。当时她视网膜静脉充血，视力下降，美国医生宣布她的病况已经不可能得到改善。偶然的机会下她在夏威夷接受了针灸治疗，眼睛很快恢复正常，病情也没有复发。

　　威尔森太太一直为针灸的神奇而“不得其解”。沙格解释道，针灸对人体局部的刺激可以增强人体的免疫系统。他有一个形象的比喻：如果把身体当成一台计算机（硬件），能量系统当成软件，当“硬件”有了毛病，就用银针在“软件”上重写程序，使身体恢复正常。这与中医认为引起过敏的邪气是从鼻腔进入肺部，只要打开肺门和风门让邪气发散即可，两者有异曲同工之妙。

　　在美国看西医，无论大病小病，都要经过抽血化验拍片子等一系列复杂的程序。所以威尔森太太说：针灸治疗的体会之一，就是过程简单。医生看看症状，问问病史，就扎针治疗了，省时省力。对此，在美国开中医诊所的林女士考了记者一个“脑筋急转弯”：在美国看一次感冒就会花掉上千元美金，针灸治疗则便宜到只有几十元，但威尔森太太却没有提到省钱？

　　原来针灸在美国的发展受到限制的最大原因在于，大部分保险公司都不把针灸治疗费用列入保险范围之内。病人必须自己支付费用，很多人因此望而却步。