研究小组使用核磁共振成像，对20名健康的实验对象在接受针灸时及接受针灸后进行监测。

　　研究人员首先将针扎到传统中医指明的减轻疼痛的位点上。

　　几秒钟之内，研究人员发现被测试者血流在大脑中的特定区域逐渐减少，此时研究对象说他们手里好像有重物，而这种有重物的感觉正表明针刺作用正常。若是某些研究对象报告说感觉到了疼痛(可能跟针灸操作不正确有关)，那么他们的核磁共振成像扫描将显示大脑上述特定区域血流量增加。

　　研究者说，当血液减少时，大脑便不会“努力工作”，针灸因此能让大脑特定区域镇静下来。