42式太极拳竞赛套路是以杨式太极拳为基调，吸收了陈、吴、孙式太极拳的动作，继承了传统太极拳连绵不断，轻松柔和，圆活自然的动作特点，充分突出了太极拳意领身随，刚柔相济的技术要求，有一定难度、强度和运动量。
42式太极拳在动作编排上，既包括一些简单的基础动作，又加入了一些复杂的难度动作，如掩手肱捶、分腿、蹬腿等；既有劲力沉稳、充实的动作，又有轻柔、活泼、连贯性强的动作；有平衡、有转身、有独立的高势，有较低的仆步下势。
而且在技术编排上，难度动作均采用左右势对称的形式。整个套路左右对称、上下相应，动静结合，轻重衬托，技术表现全面综合。42式太极拳的动作规格十分规范。
运动中手法、步法清晰、准确；身法表现动作非常明确；过渡动作路线清楚，方向、高低固定；眼神与上肢的配合顺遂，手到、眼到、身法到，动作完整合一。定势时手型、步型、动作姿势的高低、大小、角度方位等都有明确的规定。