圣严法师曾讲过，素食是佛教鼓励的事，但并不要求所有学佛的人一定要吃素。因为学佛的人吃素是出於慈悲，而慈悲又以五戒中的第一条戒“不杀生＂为根本。所以学佛的人如能吃素，那是最好的事，但是，如果因为家庭的原因，或工作上的困难，不吃素也不要紧，但是不要再去杀生，也不可指挥或请他人杀生。在家中，先生或太太一方学佛要吃素，而另一方不吃素，或者是子女学佛要吃素，而父母不同意，这就很容易引起家庭矛盾，从而导致家庭不和。这时初学佛的人就可以从吃三净肉开始做起，同时，与另一方，先生或太太或者父母从科学的角度多讲素食的现世利益，如素食有利於健康等。这样逐渐地就可以做到，对方不反对你吃素。我们一定要记住，学佛的目的不是为了吃素，而吃素的目的是为了更好的学佛。如果因为吃素而引来了更多的烦恼与家庭的不和的话，那就失去了学佛的意义了。素食主义其实就是一种心灵革命，心向素食亦是放下屠刀的一种形式，对于自己的精神宣示不再沉沦于物质的深渊。。

　　吃素与否，关乎人对生命的态度口腹之欲越来越不易餍足二十世纪下半叶，随著物质科技的突飞猛进，加上资本主义提倡消费至上，以消费来刺激生产，以持续经济景气的循环，以致社会上流行及诱引大家跟著感觉走，把每个人的快感最大化，要开跑得最快的汽车，要住最舒适的房子，要穿最酷的衣服，吃的方面，则是吃口感最好的食物。看起来，好像人类是幸福多了，没想到种种「最大化」的后果，或许是能源耗尽、臭氧层破洞、拥有漂亮皮毛的动物惨遭灭绝…等，以及无数的生灵以速成的方式大量孵育成功，来满足人类越来越不易餍足的口腹之欲。