在南传佛教国家的传统里，每次禅修前都要唸诵一些预定的诵文，外国人看了并不在意，以为这些祈祷只不过是些无伤大雅的仪式，此外别无其他意义。其实，这些所谓仪式，是由一些注重实效和虔诚的人士所设定和改良出来的，它们具有深远的实用价值，因此，对它们作深入一点考察是值得的。

　　佛陀在他的年代被认为是叛逆的。他出生于一个高度仪式化的社会，他的见解与当时已建立起来的宗教制度截然不同，在许多场合里，他都反对为了仪式而使用仪式，并且对此立场毫不动摇。但这不是说仪式毫无用处，而是说完全为了仪式本身而做仪式，并不能使你脱离困境。如果你相信仅靠唸唸有词就能得救，那只会增强你对语言、概念的依赖性，令你远离而非接近对实相之无言觉知。因此，唸诵下述的诵文时，应先清楚了解它们的内容和所以生效的原故，它们不是有神奇效用的咒语，它们是心理清洁工具，需要你精神上的积极参与才能有效，没有意愿的唸诵是不会有效的。内观禅是细致、精巧的心理活动，行者的心理定向或心理取态（Mental Set）对它的成就是至关重要的，它在宁静、慈爱、信任的气氛下进行会最佳，禅修前的唸诵就是为了促进这些心理定向而设计的；若使用正确，可成为解脱道上的有用工具。

　　三重引导（佛法僧三宝）

　　禅修是一项艰巨任务，它本质上是一种孤军作战的个人活动，一个人要与相当强大的力量搏斗，那力量不是别的，就是那正在进行禅修的心理结构本身的一部分。当你真正投入之后，你终究会面对一惊人体验：一天，你向内观察时，突然了解到要面对的力量规模，竟是如此巨大；你正奋力穿越的东西，有如一堵铜墙铁壁，全不透光。你发觉自己坐在那里，长时间盯着那巨大建筑，自言自语道：「那个东西？就是那个我要超越的东西？那是不可能的！那是整个存在，那是整个世界，那是所谓的一切事事物物，而那正是我定义自己、了解世界周围事物的根据，如我把它拿开，整个世界将会崩解，而我亦会死亡，我是无法超越它的，我实在不能。」

　　这是一种非常骇人、孤独的感觉，你好像觉得：「这儿只有我孤单一个人，在试图击退那超乎想像的庞然巨物。」要抵消这种感受，知道你并不孤单是很有用的。往昔已有人走过，他们也面对过同样的障碍，成功地开辟出通往光明的道路，他们设下完成此工程的规则，且组织了一群志同道合的伙伴在一起，互相支持与鼓励。佛陀为自己找到穿越那壁垒的方法，跟随他的教导，很多人也能做到。他留下清晰的称为「法（Dhamma）」的教导，用来引导我们走同样的道路。他也成立了僧团（Sangha）[1]，一个由比丘与比丘尼构成的团体，俾能维护「法」，以及团结志同道合的人。你并不孤单，那状况亦不是无法解决的。

　　禅修需要精进力，你需要勇气来面对一些相当棘手的心理现象，以及决心在难忍的心态中完成禅坐。懒惰是不行的，为了激发起用功的精进力，试对自己重复下面语句，同时感受着自己的热切期望，要说到做到：

　　「我已准备好走佛陀及他的圣弟子走过的路，懒惰的人是走不下去的，因此，愿我能精力充沛，愿我能成功！」

　　普及的慈爱

　　内观禅是一种静观（留意觉察）或无我的觉知（Egoless Awareness）练习。它是一种藉着静观的深入洞察与凝视来消除「自我（Ego）」的过程。于修习开始时，行者先以「自我」来完全操控身心，之后，随着静观注视「自我」的功能生效，静观直透「自我」结构的根源，把「自我」逐步地消除。然而，这里有一个两难的局面：静观是无我的觉知，如果我们一开始就以「自我」作全盘操控，我们怎么能在开始时就有足够的静观力来启动禅修的工作呢？其实在任何时刻皆有一定程度的静观力的，问题是如何累积到足够有效的静观力而已；幸运地，有一妙法可达此目的，我们可削弱「自我」有大杀伤力那方面，从而减轻静观要克服的阻碍。

　　贪与瞋是「自我」运作的实质表现，心中的执取与抗拒越重，静观的修习亦会越加困难。这种结果是不难看到的，例如，你一面禅坐、一面念念不忘心中强迫性的依恋执着，你是无法进展的。此外，如你满脑子想着近来的赚钱大计，你的坐禅时间可能大部分都花在这些赚钱念头之中。再者，如果你因最近受到的屈辱而盛怒，它也会占据你的心的。每天就只这么多时间，因此，禅修的每一分钟都是宝贵的，最好不要浪费。南传佛教的传统发展了一种有用方法，可帮助你暂时移开那些障碍，好让你继续用功，把它们永远消除。

　　你可用一个意念来抵消另一个，有负面情绪时，你可注入一个正面的情绪来平衡它。例如，慷慨（布施）可抗衡贪欲，仁慈可对治瞋恨。请现在就要弄清楚：这不是采用自我催眠来达成解脱的尝试，你是不能用此制约方式来达致开悟的，因为涅槃[2]是无为法（Unconditioned State）。一个已解脱的圣者肯定会慷慨和仁慈，可是，他这么做并非因为上述的制约方式，而是因为他已不受制于「自我」，故能依其纯洁的本性行事。因此，这不是一种条件制约（Conditioning）而是一种心药（Psychological Medicine），你若能按指示服用这些心药，现在的痛苦就可得到暂时的缓解，之后，你就可着手认真对付那疾病本身了。你可先从排除「自我憎恶」与「自我责备」入手。首先，你让好的情感、愿望流向自身，这是比较易做的；然后，你对最亲近的人做同样的事，逐步地，你可由亲密的小圈子向外扩展，直至你能将同样的情感倾注向你的敌人及十方众生为止。做得正确的话，此法本身就是一种强劲和使人转化的练习。

　　在每次禅修前，请虔诚地向自己唸诵下述愿文，真正地去感受那些意愿：

　　1) 愿我健康、快乐与安宁，愿我远离灾害，愿我远离困难，愿我没有问题困扰，愿我永远成功。也愿我有耐性、勇气、谅解与决心来面对和克服人生不可避免的困难、问题与失败。

　　2) 愿我的父母健康、快乐与安宁，愿我的父母远离灾害，愿我的父母远离困难，愿我的父母没有问题困扰，愿我的父母永远成功。也愿我的父母有耐性、勇气、谅解与决心来面对和克服人生不可避免的困难、问题与失败。

　　3) 愿我的老师健康、快乐与安宁，愿我的老师远离灾害，愿我的老师远离困难，愿我的老师没有问题困扰，愿我的老师永远成功。也愿我的老师有耐性、勇气、谅解与决心来面对和克服人生不可避免的困难、问题与失败。

　　4) 愿我的亲属健康、快乐与安宁，愿我的亲属远离灾害，愿我的亲属远离困难，愿我的亲属没有问题困扰，愿我的亲属永远成功。也愿我的亲属有耐性、勇气、谅解与决心来面对和克服人生不可避免的困难、问题与失败。

　　5) 愿我的朋友健康、快乐与安宁，愿我的朋友远离灾害，愿我的朋友远离困难，愿我的朋友没有问题困扰，愿我的朋友永远成功。也愿我的朋友有耐性、勇气、谅解与决心来面对和克服人生不可避免的困难、问题与失败。

　　6) 愿所有（与我素未谋面的）人健康、快乐与安宁，愿所有（与我素未谋面的）人远离灾害，愿所有（与我素未谋面的）人远离困难，愿所有（与我素未谋面的）人没有问题困扰，愿所有（与我素未谋面的）人永远成功。也愿所有（与我素未谋面的）人有耐性、勇气、谅解与决心来面对和克服人生不可避免的困难、问题与失败。

　　7) 愿我的敌人健康、快乐与安宁，愿我的敌人远离灾害，愿我的敌人远离困难，愿我的敌人没有问题困扰，愿我的敌人永远成功。也愿我的敌人有耐性、勇气、谅解与决心来面对和克服人生不可避免的困难、问题与失败。

　　8) 愿一切众生健康、快乐与安宁，愿一切众生远离灾害，愿一切众生远离困难，愿一切众生没有问题困扰，愿一切众生永远成功。也愿一切众生有耐性、勇气、谅解与决心来面对和克服人生不可避免的困难、问题与失败。

　　一旦诵毕愿文，就要在禅修期间把你的所有问题与冲突搁置，只管放下整个包袱，如果它们在禅修中又跑回来，就把它们作为分心的干扰来处理吧，它们的本性也的确如是。入睡前和一早起床时修习慈心禅也是值得的，据说这样做可令你睡得安宁与防止恶梦，又可令你容易一早起床，以及令你对所有人，不论是你的朋友、敌人、人与非人等更加友善和开放。

　　心内生起最有害的烦恼是憎恨，尤其是当心平气和的时候。当你想起令你身心痛苦的事情时，你可能感到愤怒，这感受会使你不适、紧张、激动和担忧，你或许不能一面禅坐一面经历这种心态，因此，我们强烈建议你，每次在禅修前应向十方普遍地散发慈心。你也许会奇怪，我们怎么可以作这样的祝愿：「愿我的敌人健康、快乐与安宁，愿我的敌人远离灾害，愿我的敌人远离困难，愿我的敌人没有问题困扰，愿我的敌人永远成功。也愿我的敌人有耐性、勇气、谅解与决心来面对和克服人生不可避免的困难、问题与失败。」请务必记住，你修习慈心禅（慈心的普及散发）是为了清净自心，就像你的禅修实践是为了达致内心安宁与苦恼解脱一样。当你全心全意地修习慈心禅时，你的行为会十分友善，没有偏爱、成见、歧视或憎恨，你的高贵举止能令你以最切实的方式来帮助别人减低苦困。有怜悯心（悲心）的人才能帮助别人，而怜悯（Compassion）是慈爱心（Loving-kindness）在行为上的一种表现，因为缺乏慈心的人是不会帮助别人的。高贵的行为会表现得十分友善和热情，其中包括身口意的表现，如果身口意三者的表现有矛盾，你的行为举止不会是高贵的。此外，从实际上说，修习高贵的想法是比较善巧的，例如：想着「愿一切众生皆能快乐」，是远远比想着「我憎恨他」为佳。总有一天，我们的高贵想法会高贵地表现出来，而我们的怨恨想法也会在恶行中表现出来的。

　　请紧记，你的意愿（想法）会转化成语言和行为，从而引致期望之结果的；意愿转化成行为是能产生确实的成果的。因此，无论说话与做事，皆应怀着慈心而行，如果一面口言慈悲，一面又作截然不同的言行，必会被贤明人士所谴责的。随着慈心的不断修习与发展，你的身口意行为皆会变得温和、优雅、宜人、有意义、诚实、有益于自他；如果你的身口意行为皆对自己、他人、或两者皆有伤害，那么，你就要问问自己有没有忘记修习慈心了。从实用的目的来看，如果所有你的敌人皆变得健康、快乐与安宁，他们就不是你的敌人了；如果他们没有问题、痛苦、苦恼、折磨、神经病、精神病、偏执狂、恐惧、紧张、焦虑等，他们就不是你的敌人了。你若想消除怨敌，最切实的方法是帮助他们克服困难，那么，你就可安心快乐地生活了。事实上，如果可能的话，应该让你所有怨敌的内心皆充满慈心，让他们了解心境安宁的真正意义，那么，你亦可活得愉快与安宁。如果你的怨敌越多神经病、精神病、恐惧、紧张、焦虑等情绪，他们为世间带来的问题、苦痛及烦恼也会越多。如果你能把一个堕落与邪恶的人，转化为一个圣洁和品德高尚的人，你已创造了一个奇迹！让我们在心内好好培育足够的智慧与慈悲，把邪恶之心转化为品德高尚的心吧！

　　当你憎恨某人时就会想：「希望他成为丑八怪、希望他长处痛苦之中，让他不会成功、不会发达，让他不会出名、也没有朋友，让他死堕地狱、或转生恶道。」然而，实际上正在发生的是：你身内产生了有害的化学物质，令你感到疼痛、心跳加快、紧张、面部表情变坏、胃口转差、严重失眠，甚至连外人见到你也会感到不快；对怨敌的诅咒正发生在你自己身上，而且，你看不清楚事情的真相，因为你的心像滚水般沸腾，又或者像一个黄疸病者般，对一切食物均感淡而无味；同样地，你无法欣赏别人的外表、成绩与成功等。如果上述的情境一直维持，你是无法禅修得好的。

　　因此，在你开始认真禅修前，我们强烈建议你一定要先修慈心禅，请专心地、有意愿地重复唸诵上述的慈心禅愿文，一面唸诵，一面先在心内生起真诚的慈念，然后把它与别人分享。背后的理念是：你身上什么东西都没有，拿什么与人分享？

　　不过，请记住，这不是神奇的方程式，它们本身是没有效用的，如果你只按章程办事，没有认真投入，没有按字句意思般口诵心行，那只会浪费时间与精神；相反，如果你认真如愿文的意思去做，投下你的时间与精神，它们就会很好地为你服务。试一试吧！去亲身体验一下。

　　【注释】

　　[1] 僧团（Sangha）：又称僧伽或僧家，简称僧。佛法僧三宝之一。指信受如来之教法，奉行其道，而入圣得果者。亦即出家剃发，从佛陀学道，具足戒、定、慧、解脱、解脱知见，住于四向四果之圣弟子。或指信受佛法，修行佛道之团体。出家众包括新出家但未受具足戒的男性沙弥及女性沙弥尼，与受具足戒的男性比丘与女性比丘尼等；在家众则有男性「优婆塞」与女性「优婆夷」等。此外，僧原为比丘、比丘尼之通称，我国及日本，则称比丘为僧，比丘尼为尼。然至后世，则不只限于比丘、比丘尼，尚有沙弥、沙弥尼等亦称僧或尼，比丘等称为大僧，沙弥等则称为小僧。

　　[2] 涅槃：即梵文Nirvana，或巴利文Nibbana。字面意义是吹灭（灯火），指吹灭贪瞋痴之火，亦指离开生死轮回苦的状态，是佛教实践的终极目标。有「有余涅槃」与「无余涅槃」两种。「有余涅槃」是贪瞋痴等烦恼永断，但五蕴（生命）仍会存活一段日子。就像被砍倒的离根树一样，树根虽断，但仍有余势可存活一段日子。「无余涅槃」则指贪瞋痴等烦恼永断，死后不再会转生三界之中。