「禅修」这东西应如何着手进行呢？

　　首先，你要制订一个正式的修习时间表，在那特定的时间内，你什么也不做，只专用来修习内观禅。当你还幼小，还未懂走路时，有人花了许多功夫才教晓你那个技巧，他们拉着你的手臂学步，给你鼓励，要你一步一步的向前走，直至你学懂为止。那些教导时段即构成你学习行走技巧的正式练习。

　　在禅修时，我们依照相同的基本步骤，拨出特定时间来专门发展这叫静观的心灵技巧。在这特定时间中我们只做禅修，并规划环境以减少分心。这并非世间很易学到的技巧。我们至今养成的心理习惯，实与无间断的静观理想十分抵触，欲想脱离这些习惯，非用点策略不可。如前所述，我们的心就像一杯混浊的泥水，而禅修目的，就是要澄清混浊，好让我们看清楚里面的情况。最佳办法是让它放置在那儿，给它足够时间让泥浆沉淀下来，最后便会出现清水。我们拨出来的禅修专用时间，就是为了进行此澄清过程。从外面看，这样做似毫无用处，我们坐在那里，与一座石雕怪物无异，哪有建树可言。可是，里面却有不少事情在发生着，内心的污垢在沉淀下来，心境亦变得渐渐清明，使我们能够应付接踵而至的各种生活问题。

　　这并非说，我们要有所作为来促成这种沉淀，它是自发的一种自然过程，只须保持端坐与静观，即可造成这种沉淀。事实上，任何其他的促使努力，都只会弄巧成拙；那是压抑，不会有效的。尝试驱逐心内的东西，只会为那些东西增加能量而已，你可能暂时得逞，长远来说，你只会令它们更加强大；它们会隐藏在「无意识」里，趁你不留意时，就会跳出来，令你手足无措。

　　要澄清心意，最佳办法是让它自己沉淀下来，不要去打扰；只须专心地观察着内心的污垢旋转，不可作丝毫的参与。不久之后，它会沉淀下来，跟着就会一直保持沉淀。我们在禅修中要奋发精进，不是要强迫。我们唯一要努力的是：温和而又坚忍的静观。

　　禅修时段就像你整天的一个横切面，发生在你身上的每一件事，都会以某种心理上或感情上的形式，存放在心里。在日常活动中，你每每被事件缠住，很少能彻底处理好根本问题，于是，它们躲藏在「无意识」之中，在那里沸腾、起泡沫与溃烂。接着，你感到紧张、不安，于是疑惑地问：那些紧张到底是从那儿来的？

　　所有这些东西都会以某种形式在禅修中出现，你有机会去观察它，看清楚它是什么，然后放下它、由它去（Let it go）。我们安排正式的禅修时间，就是为了创造一个有利于这样解脱的环境。我们作定时的静观重建，我们从刺激感官与心灵的事物中抽离，我们从刺激情绪的活动中退下，我们远离烦嚣闹市，来到安静的地方坐下来，让那些躲藏在「无意识」里的东西一一浮现，然后消失；最终效果有如重新充电，禅修的确可为你的静观重新充电。在哪里坐？

　　给自己找一个安静、隐蔽、且能独处安居的地方，不一定要到树林中央那么理想之处，那不是一般人可以做得到的。不过，那个地方必须令你感到舒适、不会被打扰、更不会有被展览之感，因为你想全神贯注于禅修上面，不想花时间顾虑别人对自己的看法。试找一个较为安静的地方，不必完全隔音，不过，某些噪音的确会使人分心，应该避免；例如音乐与谈话就最差，它们令你不由自主地被吸引，不知不觉地专注它们。

　　你可用一些传统的辅助手段来创造适当的气氛，例如，在暗室中燃点一枝香或蜡烛，用铃声来开始与结束等都很好。不过，这都是一些方便用具，对某些人会有策动作用，但对修行来说，它们不是必须的。

　　你也许发现，每次禅修都坐同一地方会有帮助。是的，预留地方作禅修专用，对大多数人来说都很有助益，因为，你很快就会把那位置与深定中的宁静联系起来，而那联系有助你更快达致深定状态。关键是要找对地方，那需要做点实验，可试坐几个地方，直至找到一个你感到合适的为止。你只须找个没有不自然感觉、不会令你过度分心的地方即可。

　　许多人发现，一起共修很有帮助，有规律的定时练习也很重要。如果有一起承诺的共修时间表支持，许多人都能作定时禅坐，因为应承了就要做，像「我很忙」等藉口就可巧妙地避开了。在你居住地区，你或可找到一群禅修者，他们的修习方式与你不同，但不要紧，只要是安静的方式便可一起共修。另一方面，你要学会独自修习，自给自足，无须依赖共修的激励。做得适当，禅修实是一种乐趣。应视共修为辅助，而非不可或缺的跛子拐杖。在什么时候禅坐？

　　提到禅坐，最重要的准则是：依佛教的「中道」进行，避免过度与不足。这不是说，你一时兴起才坐，而是制定一个禅修时间表，用温和、耐性和锲而不舍的精神去进行。订立好的时间表有鼓励作用，如果你发觉它已失去鼓励作用，反而变成一种负担，那么，一定在某处出了问题。禅修不是一种义务，也不是一种责任。

　　禅修是一种心理活动，你要面对和处理的是原始、未经加工的感受和情绪等东西，因此，这活动很易受你每次禅修时所采取的态度所影响。你的预期很可能就是你所得到的，如果你期待禅修，到时你的禅修将会做得很好；如果你预期那是一种乏味的苦差，那结果很可能就会出现。因此，制定一个合理而可行的禅修日程表，让它与你的其他日常活动相互容纳；此外，如果发觉越来越难达致解脱，那就要作出一些改变了。

　　一早起来就做禅修是最好不过的事，那时头脑清新，还未受日常事务的重大干扰。以晨早禅修来开始每一天是好的，它令你调升至最佳状态，准备好自己有效地处理事情，让你轻易地度过每一天。然而，一定要确保你是完全清醒，否则，坐在那里打瞌睡是不会有进步的。因此，要睡眠充足，开始前宜梳洗、沐浴，亦可做些热身运动，令各循环系统活跃流通；总之，要尽你所能令自己完全清醒过来，然后坐下来禅修。此外，不可让日常活动打扰，以致忘了预定的打坐安排，最好把禅修定为早上的首要活动。

　　晚间是禅修的另一个好时段，日间积聚于心的垃圾，能在睡眠前完全清除，实在太好了。禅修可令内心清净和恢复活力。重新建立静观，才能够真的睡得好。

　　对于禅修新手来说，每天一次就够了；如果你想修习长些时间，那是好的，但不要过度。我们不时发觉有禅修新手把自己弄致筋疲力尽，他们迳自参加数星期的密集禅修，其间每天要禅修十五小时，不多久，现实世界的问题赶上来了，他发觉禅修太花时间了，作出的牺牲太多了，他们实在付不起。不要堕入此陷阱，不可在第一个星期就令自己精疲力竭，宜慢慢地加速、坚持努力、稳步前进，让自己有时间将禅修融入日常生活之中，让你的禅修缓和地逐步进展。

　　随着禅修兴趣的增长，你自会腾出更多时间作禅修之用，那是一种突发现象，自发于禅修活动本身，无须勉强。

　　经验丰富的禅修者能安排每天禅坐三、四个小时，他们在世间也要过平常人的生活，之所以能挤出时间禅修，乃因为他们乐在其中，自然而然而已。要坐多久？

　　类似的规则在这里也适用，你能禅坐多久就禅坐多久，千万不可过度，大多数新手开始时可坐二、三十分钟，若超过这个时间，初学者是很难受益的。这种坐姿西方人并不熟悉，他们的身体是要一点时间去调适的。禅修所用的心理（精神）技巧对他们也是不熟悉的，亦需要一些时间去调整。

　　随着你对禅修过程变得熟习，便可一点一点地延长禅坐时间，我们建议你用一年左右的时间去修习，令自己可舒畅地坐上一个钟头。

　　不过，这里有一重点要知：内观禅并不是一种苦行方式，自苦其身不是它的目的，我们是要培育静观力，不是苦痛。有些苦痛是无法避免的，尤其是腿子痛，我们会在第十章中详尽地讨论痛，以及处理它的办法，届时你将学到一些技巧和态度，足以应付那些不适的感觉。这里想要指出的是：这不是一场严厉的耐力比赛，你无须向人证明什么；因此，不要强迫自己忍着剧痛去禅坐，只为能证明你可禅坐一个钟头，这不过是一种自我的无益之举而已。因此，开始时不要过度，要了解自己的极限，也不可责怪自己为何不能像石块般一直坐下去。当禅修渐渐成为你生活的重要部分时，便可把禅修时间延长至一个小时。一般来说，应就你的现况来作决定，以能舒适地禅坐多久为基准，然后再禅坐多约五分钟就够了。禅坐时间没有硬性规定，就算你预先定立下限时间，到时可能身体不适，令你数天内无法禅坐上那么长的时间。这不是说你可取消那些日子的禅修安排，有规律的定时练习是重要的，就算只禅坐十分钟也非常有益。

　　顺便一提，你必须在禅坐前决定要坐多久，不要在禅坐中作决定，你会因散乱不安（掉举）而出坐的，而散乱不安正是我们要学习留意观察的重要项目之一。因此，选择一个切实可行的禅坐时段，然后坚持下去。

　　可以用一闹钟或定时器来计时，但不要每两分钟就偷窥一下，看看自己的表现，你的定力会因此而完全消失的，散乱不安（掉举）亦会乘虚而入，你会发觉自己很想提早出坐，这不是在禅修，而是在观看闹钟。不要看闹钟，要坐至禅修结束时间为止！事实上，你是无须用上钟表的，至少不必每次禅坐都要用它。一般而言，你想坐多久就坐多久，所谓神效时段是没有的。不过，最好给自己预定一个下限时段，如果没有下限时段，你将发觉自己只能作短暂的禅坐，因为每当有不适或不安时，你就会逃避，匆忙结束，那是不好的。这些宝贵经验是禅修者会遇上的，不过，只有坚持渡过的人，才能从中得益。你必须学会安静地、清楚地观察它们、留心地注意它们，如是地重复多次之后，它们再不能掌控你了，而你就能如实了解，知道它们只不过是一些冲动，生住异灭，有如过眼云烟。从此以后，你的人生问题便可优美地平息下来。

　　听到「纪律」这个词，我们大多数人都会觉得困难，因为它令人想像出，有个人高高在上地拿着棍子在监督，告诉你做错了这样或那样，可是，「自律」就不同了，「自律」是一种技巧，凭着它你可看穿自己内心冲动的空喊，从而深入了解它的奥秘。它们对你是无能为力的，全部皆是一种展示、一个骗局而已。你的冲动向你尖叫、咆哮，它们或哄骗、诱惑、威胁你，可是，它们根本就没有真的棍子在手。你顺从它们只是出于习惯，因为你从来就没有费神认真地看清楚威胁的背后，它的背后其实是空的。然而，只有一个方法可以学到这个教诲，纸上谈兵是没有用的，应该要向内看，单纯留意观察着刚冒出来的东西── 那不安、焦虑、烦躁、或痛苦等── 只须观察着它的出现，不可与之交涉或作出任何反应，不多久，你会十分惊奇，它竟静悄悄地离开了。它会生起、然后消失，就是如此简单。

　　「自律」有另一个名称，那就是「忍耐」。