（五）一般宗教行为

　　佛教相信忏悔吗?(17)

　　答案是肯定的：

　　是的。佛教确切地相信忏悔的功能。

　　佛教认定罪过重大的杀、盗、YIN、妄等四大恶业(犯者具有性罪)，已遂行者必定随业受报，才能够消除罪业。四恶未遂者，以及违反佛陀施设的戒律(如破戒、破威仪)者，可以如法羯磨，发露表白，殷重忏悔，更不重造；如此，可以消改乃至消除罪业。59

　　佛教相信天堂与地狱吗?(18)

　　答案是肯定的：

　　是的。佛教毫不怀疑天堂与地狱的存在，因为天堂与地狱，都在生死范围的轮回之中。佛教相信，只要不出生死的界限，天堂、地狱，人人都有经验的可能，甚至可说，人人都曾去过天堂、地狱。修了上品的五戒十善生天堂，造了十恶五逆的大罪下地狱。……

　　生天堂下地狱，都是由于各自的业力所感，业力倾向天堂就生天界享福，业力倾向地狱便生地狱受苦。60

　　生天堂下地狱，都是由于各自的业力所感：

　　若此众生成就身恶行，口、意恶行，诽谤圣人，邪见成就邪见业；彼因缘此，身坏命终必至恶处，生地狱中。若此众生成就身妙行，口、意妙行，不诽谤圣人，正见成就正见业；彼因缘此，身壤命终必升善处，乃生天上。61

　　地狱、天堂的众生活在各自的有情世间而受苦、乐。如《杂阿含209经》所云：

　　有六触入处地狱，众生生彼地狱中者，眼所见不可爱色，不见可爱色；见不可念色，不见可念色；见不善色，不见善色。以是因缘故，一向受忧苦。耳声、鼻香、舌味、身触、意识法，见不可爱，不见可爱；见不可念，不见可念；见不善法，不见善法。以是因缘故，长受忧苦。

　　诸比丘!有六触入处(天)，其有众生生彼处者，眼见可爱，不见不可爱；见可念色，非不可念色；见善色，非不善色。以是因缘故，一向长受喜乐。耳声、鼻香、舌味、身触、意所识法，可爱、非不可爱，可念、非不可念，见善、非不善。62

　　佛教相信阎王吗?(19)

　　法师根据《中阿含64天使经》说：从大体上说，佛教是相信有阎王的，因为，在许多的佛经中，都可见到阎王的记载。63

　　《天使经》指出：

　　若有众生生于人间，不孝父母，不知尊敬沙门、梵志，不行如实，不作福业，不畏后世罪；彼因缘此，身坏命终生阎王境界。……阎王以此(第一乃至)第五天使善问、善捡、善教、善诃已，即付狱卒；狱卒便捉持，着四门大地狱中。64

　　其实地狱、阎王、狱卒，悉皆造恶者心、意、识所现的有情世间；阎王的审判乃自己良心所为，狱吏之惩罚亦是良心自责。

　　佛教相信超度亡灵的功用吗?(20)圣严法师根据《地藏菩萨本愿经利益存亡品》65指出：

　　佛教是相信超度作用的。不过，超度的功用，也有一定的限度，超度只是一种次要的力量，而不是主要的力量。所以修善的主要时间是在各人的生前，若在死后，由活人超度死人，虽以修善的功德回向给死人，《地藏经》中说，死人也仅得到七分之一的利益，其余的六分，乃属活人所得。66

　　再依中国传统的水陆斋会、经忏法事，说明有关超度亡者的种种正确观念：所谓超度，乃是超生乐土而度脱苦趣的意思，是仗着家属亲友们为其所修善业力量的感应，并不是僧尼诵经的本身有着超度的功能，乃是借着超度者的善业及诵经者的修持而起的感应。

　　因此，正信的佛教，超度工作的主体不是僧尼，而是亡者的家属。亡者的家属，若能在亡者临终之际将亡者心爱的东西，供奉三宝，施舍贫穷，并且使得亡者明白代他做了如此的功德，那对亡者的死后，有着很大的帮助。

　　超度的期限，最好是在死了七七四十九日之前；因为佛教相信，就凡夫而言，除了福业特别大的人，死后立即上生六欲天，定业深的人，死后立即上生禅定天，罪业特别重的人，死后立即堕地狱，至于一般的人，死了之后尚有四十九日的缓冲期间，等待业缘的成熟，再决定轮回的去向。在这期间，如有男女家属以供养三宝及斋僧布施的功德为之回向超度，亡者便会由于善业功德的感应而得到超生的帮助，促成生于善道如人间天上之因缘的成熟。过了四十九日之后，已经随着亡者自己的业力而去投生，那时再做超度的功德，只能增加他的福力，或减少他的苦难，但已不能改变他已经投生的处所了。67

　　《阿含经》针对业报，有如下说明：故思作善业、不善业已遂行者，属「决定报业」者，因缘具足时必受报，而且自作自受、共作共受，承受果报不能由别人暂代亦不能由别人究竟替代；「不定报业」者，起增上信，生惭愧心，厌恶弃舍恶心邪行，殷重忏悔，更不重造，加上结善缘、造福田、修般若慧，如此可以转重报成为轻受。68

　　佛教相信功德可以回向给他人吗?(21)

　　圣严法师根据净土宗、密宗及传统中国佛教的说法，如念佛者将其念佛之功德回向于净土，或回向于他人、亡者，所谓「念佛回向」；《回向轮经》以诸善根回向一切众生，而消灭彼等恶业重罪之陀罗尼；做如是开示：

　　佛教确切相信，自己所修的功德，可以回向给他人。……因此，凡是正信的佛教徒，每做一桩功德，都会发愿回向给一切的众生，这也正是慈悲心的自然流露。69

　　早期佛法对「发愿回向」的用心，在于作业形成有效的结果，加强「故思作业」，如《佛为首迦长者说业报差别经》所示：

　　有业能令众生得决定报者，若人于佛、法、僧及持戒人，所以增上心施，以此善业，发愿回向，即得往生，是名决定报业。复有业能令众生得不定报者，若业非增上心作，更不修习，又不发愿回向受生，是名不定报业。70

　　我们行善造福的功德，如财物乃至肉体器官组织，可以如法回向布施与众生；修习三无漏学，成就五分法身的功德等等，纵使发心赠与一切众生，然无一有情可获得此等功德。因为见道、修道、证道，三十七菩提分法的修证，悉须「自依止，法依止，不余依止!」71「不余依止」指不能依赖佛、菩萨乃至任一有情，亦不能依靠任何邪法得以消灭惑、业、苦。可是，在菩提心的熏习，仍然需要将自己修福、修慧的功德，回向菩提、回向众生，回向净土；「发愿回向」的用心，主要在于督促自己早日成佛，有实际的能力教化一切众生。

　　佛教相信轮回是确实的吗?(22)

　　圣严法师的答案是肯定的：

　　佛教相信，除了已经解脱生死(如小乘的阿罗汉)或已经自主生死(如大乘的圣位菩萨)的圣者之外，一切的众生，都不能不受轮回的限制。……

　　佛教特别相信，众生的生死范围虽有六道，众生的善恶业因的造作，则以人道为主，所以，唯有人道是造业并兼受报的双重道，其余各道，都只是受报的单重道，天道、神道只有享受福报，无暇另造新业；下三道只有感受苦报，没有分别善恶的能力；唯有人道，既能受苦受乐，也能分别何善何恶。佛教主张业力的造作熏习，在于心识的感受，如若无暇分辨或无能分辨，纵然造业，也不能成为业力的主因。所以，佛教特别重视人生善恶的行为责任。72

　　人身难得，然而行善、作恶，六道轮回的枢纽即在人道；人类的善、恶行，左右三善道、三恶道的提升与堕落。法师指出命终决定后世「三种可能的引力」：第一是随重(善、恶的分量重)，第二是随习(特殊强烈的习气)，第三是随念(临死时的正念或邪念)73。

　　佛教相信灵魂的实在吗?(23)

　　佛法的重点在缘起、无常、无我，灵魂为我的代名词，它是非缘起，它是常存、永恒、不变易法。因此，圣严法师如是回答：

　　不。佛教不相信有一个永恒不变的灵魂，如果相信了灵魂的实在，那就不是正信的佛教徒，而是「神我外道」。74

　　佛教崇拜神鬼吗?(24)

　　无色界、色界、欲界天人为虚空神，人间有地居神、林神等，其它有龙神、夜叉、罗剎及饿鬼趣众生，不为人类肉眼所对，并非不存在；众生平等，佛教徒对天神及多财鬼尊重彼等福报，对护法鬼神感恩，对饿鬼同情思及超度。所以，法师如是说：

　　很明显的，一个正信的佛教徒，唯有崇拜佛、法、僧——三宝，绝不崇拜神鬼，但是，正信的佛教并不否认神鬼的存在，因为神鬼也是六道轮回的两大流类。75佛教徒相信祈祷的功能吗?(25)

　　异学外道向造物主、神明祷告，祈求降福，能够身心平安，得以明理处事等等，祈祷「他力」完成愿望。其实，如果没有坚强的一份信心(自力)在，也无法满愿。由于虔诚的祈祷，有所寄托、得到安心，而老实做人、行善不断，自然增长福慧；但是祈祷的内容不能违背良心、违反善行，更不能乖违缘起法。76圣严法师以一般世俗宗教的共同立场而回答今问：

　　是的。佛教深信祈祷的功能。事实上，从灵验的程度及灵验的比例上考察，佛教远比其它神教的祈祷功能更显著、更有力、更可靠。……

　　不过，佛教虽然深信祈祷的功能，但也并不强调祈祷的万能。77

　　佛教是主张焚烧纸库锡箔的吗?(26)圣严法师直接回答：

　　不，佛教中没有这一项迷信的规定。……

　　这种低级的迷信，几乎是各原始民族宗教的共同信仰，以物器、钱财、珠宝、布帛，乃至还有用人及畜牲来殉葬的。……

　　共实诵〔往生〕咒的功效，与烧纸〔往生咒的纸钱〕的作用，根本是两回事。78

　　佛教深信因果定律的正确性吗?(27)

　　人、事、物的真理实相即「法性」，以第一义说为「缘起性」，以世俗义说为「因果」；贤圣的佛教不仅深信不疑，并且需要如实知之、如实见之。法师因此说：

　　是的，佛教相信因果定律的正确性，正像大家相信吃饭可使胃囊满足那样的正确。……

　　佛教的因果律，不是宿命论也不是定命论，而是不折不扣的努力论。佛教如果落于宿命论或定命论的泥沼，众生成佛的理论，也就不能成立，既然一切命运都是前世决定了的，人生的修善，岂不等于白费?

　　总之，佛教的因果律是贯通过去、现在、未来的三世，而又连结过去、现在、未来三世的。现世承受先世的业因，成为现世的业果，现世的行为造作，既然即是后世的业因，也可加入先世的业因，成为现世的业果。79

　　佛教徒都愿往生极乐世界吗?(28)

　　避苦趋乐、趋吉避凶是众生的常情；解脱此岸有漏的惑、业、苦的三轮转，度到彼岸究竟涅盘——所谓无漏的常、乐、我、净的解脱境界，为正信佛教徒的正见、正志。往生十方诸佛净土(凡、圣同居土)是为了学佛、成佛、度化众生，并非贪图避开人间苦难，如外道般享受天堂的快乐。因此，圣严法师说出：

　　凡是正信的佛教徒，不会希望以生天为最终的目的，这是很明确的，因为除了五净居天及弥勒的兜率内院，生天尚在轮回生死的凡界。……

　　如果是悲愿宏深而信心坚强的佛教徒们，也有不愿往生他方的佛土，而愿生生世世在〔娑婆〕人间度化〔众生〕的。80

　　佛教重视神迹吗?(29)

　　鬼神没有人类肉体限制精神的发挥，所以有超越人类的精神活动的表现；也有某些人报得异禀，或修得异能，具有天眼、天耳等神通力。神通的表现，可以感化某些人，也容易误导许多人。佛陀及俱解脱阿罗汉的身、口、意具足「三种示现教化」(tini patiharyani三示导)的功能，面对下根者以「神足通示导」，中根者以「他心通示导」，对上根即以「教训示导」——但用言语说法，教诫、教授而已。81圣严法师对此问如是答：

　　神迹，在佛教称为神通。佛教承认神通的事实，也承认神通的功用，并且，佛教的神通境界，远在其它的一切宗教之上。……

　　可是，佛教并不以为神通是万能的，在因果律的原则下，众生的生死祸福，都是出于善恶业力的自作自受，神通的功用虽大，却不可能破坏因果的律则。82

　　佛教是崇拜偶像的吗?(30)

　　印度古代认为雕画佛像乃是冒渎神圣之事，乃至公元后一世纪熏迦、案达罗王朝时代之遗物有山琦(Sanchti)、巴赫特(Bharhut)、菩提伽耶(Buddhagaya)等塔或塔之栏楯，此一时代，菩提树、法轮、足迹、塔等皆为佛陀之表征，然亦未直接表现出佛陀形像。其后，随大乘佛教之兴起，佛像之雕刻始盛行，故诸大乘经典中有甚多关于造像因缘及其功德之记载。二世纪时(迦腻色迦王时代)，西北印度佛教之犍陀罗(Gandhara)美术兴盛，其题材以佛菩萨像及其他佛陀传记的图像居多。稍后，中央印度之秣菟罗(Mathura)及南印度之阿摩罗婆提(Amaravati)亦盛行佛像之雕刻。83佛教徒面对佛像，引发念佛(Buddhanussati)，随念佛陀的功德、随念法宝及僧伽的功德，发心学佛、成佛，自作证涅盘，亦教化众生入无余涅盘而灭度。84佛教徒对象征佛陀的佛像礼拜，是尊敬佛陀成就一切善的智德、敬仰佛陀的消灭一切恶的断德、感激佛陀教化众生的恩德；并非向偶像祈求福慧。圣严法师对此问题，如是说明：

　　是的，佛教徒对于佛菩萨的圣像，有着崇高的敬意。不过，佛教徒对于佛菩萨圣像的崇敬与顶礼，并不像基督徒所以为的那样幼稚、那样罪恶!

　　凡是正信的佛教徒，并不会把塑昼雕刻的圣像，当作就是佛菩萨的本身(《增一阿含经》卷二八，以观空为礼佛)85，所以也绝不同于低级信仰的庶物崇拜。86

　　佛教徒是反对自杀的吗?(31)

　　杀生为五戒、十恶业之首，佛教反对杀生，包括手自杀生、教人令杀、赞叹杀生、见人杀生心随欢喜；……乃至自行邪见、教人令行、赞叹邪见、见行邪见心随欢喜。如是，成就四十恶法之一，身坏命终下生恶趣、地狱中。87因此，法师说：是的，在戒律之中有着明确的规定，佛教徒不可以自杀，那是有罪的。88

　　佛教徒是厌世与出世的宗教吗?(32)

　　圣严法师法师认为此问宜分别答：

　　这个问题，可以有两种答案：一是肯定的，一定否定的；从表面看，应该是肯定的，从通体看，应该是否定的。89

　　「世」为「世间」之略，「世间」又分为「器世间」与「有情世间(众生世间、五阴世间)」；以上为有情生存的时空及其生活的范畴，非善非恶，纯属无记。然而，众生生存的方式、有情生活的态度，若以违背正觉、远离涅盘或随顺正觉、导致涅盘的价值判断，凡夫处于有漏、有取的模式存活在惑、业、苦限制的时空里，依佛正法律，特别命名为「世间」；圣人处于无漏、不取的状态，超越惑、业、苦的时空里自觉、觉他地生活着，佛正法律，命名为「出世」、「出世间」。90「出世」、「出世间」是指无漏、不取，超越惑、业、苦而生活，并非脱离无记的「有情世间(五阴世间)」，也不是远离人类社会。正如《中阿含青白莲华喻经》所说：「犹如青莲华，红、赤、白莲华，水生、水长，出水上不着水；如是，如来世间生、世间长，出世间行不着世间法。所以者何?如来、无所著、等正觉，出一切世间。」91

　　「厌世」指积极地厌离有漏、有取的模式存活在惑、业、苦限制的时空里，并非讨厌个人自己、厌弃一切众生；是不堪忍自、他之身心，充满惑、业、苦的成分，由觅道而见道——圣、出世间、无漏、无取、正尽苦、转向苦边的八支菩提道(解脱道、清净道)——修习、多修习之，乃至自作证涅盘，解脱一切惑、业、苦，究竟净化身、心，圆满人格。92