他十三岁时便去参拜慧能。慧能："你千里跋涉而来，是否带来你最根本的东西？如果你带来了，那么你应该知道它的主体是什么？你说说看。"神会："这东西就是无住，见就是主。"慧能："你这小和尚，词锋倒也敏利。"

　　神会："师父坐禅时，是见还是不见？"慧能打了他三柱杖，问他："我打你是痛，还是不痛？"神会："我感觉也痛，也不痛。"慧能："那我是也见，也不见。"神会："什么是也见，也不见？"慧能："我见，是因为常见自己的过错；不见，是因为我不见他人的是非善恶。至于你不痛，那么你便像木石一样没有知觉；如果是痛，那么就像俗人一样会有怨愤之心。见和不见，都是两边的执着，痛和不痛都是生灭的现象啊！你还没有见到自性。"神会听了大为惭愧，立刻向慧能行礼。慧能谆谆地教导他："你如果心迷不见，就请教大德高僧。你如果心悟见性，就依法修行。你自迷不悟，却来问我见与不见，我悟不能代替你悟；你悟也不能代替我悟。为什么不自证自见，反问我见与不见。"神会再次行礼，礼拜了上百次，求师饶恕。从而成为慧能最虔诚的信徒。

　　一天，慧能向众人说："我有一个东西，没有头也没有尾，没有名也没有字，没有背也没有面，你们大家知道是什么东西吗？"神会："这是诸佛的本源，我的佛性。"慧能："告诉你无名无字，你偏要叫它本源佛性。你也只能做一个注解佛法的和尚。"