在他生命最后的几年中，已看到禅宗衰退的迹象。他说：“九十年来，我曾看过马祖以后的八十余位禅师，他们都具有创造的精神。可是最近几年来，学禅的人却逐渐地走向繁琐、分歧。离前人的创造精神越来越远，这种颓风是越来越厉害。”

　　赵州说这些话是在九世纪末，那时他已是一百一十岁的高龄了。他没有建立他自己的宗门，这是因为他极端自由逍遥而无意让别人把他当作偶像来开宗立派。虽然如此，但以后禅学者都把“赵州古佛”当作他们共同的智慧源泉。

　　曾有个和尚替赵州昼了一幅像，当他拿给赵州看时。赵州却说：“如这幅像真的像我，那么就杀掉我，否则就烧掉它！”由此例看来，他彻底否定“像”的存在，他不主张倡立宗派原因亦在此。

　　有个和尚问：“如何是赵州？”显然他并不是问赵州的地方，而是赵州和尚的禅风如何？

　　赵州却故意用地方的情形告诉他说：“东门、西门、南门、北门。”这是说他的禅像城门一样，四通八达，任何人都可从城门进去。