有一天，慧藏问西堂：“汝还解捉得虚空么（你还懂得把捉虚空吗）？”

　　西堂道：“捉得。”慧藏道：“作么生捉（如何把捉）？”

　　西堂伸手，作出撮虚空的样子。

　　慧藏禅师道：“汝不解捉。”

　　西堂于是问道：“师兄作么生捉？”

　　慧藏禅师突然捏着西堂的鼻孔，使劲地拽，西堂疼不可忍，道：“太煞！拽人鼻孔，直欲脱去（太粗鲁了！几乎快要把我的鼻孔给拽掉了）。”

　　慧藏禅师道：“直须恁么捉虚空始得（直须这样才能捉得虚空）。”

　　这里的虚空喻指当人的自性，自性无形无相，不可捉摸，犹如虚空。但是，它跟虚空不一样的地方是，它具有灵觉之作用，非是死寂之顽空。自性虽然不即是眼耳等见闻觉知，但是欲识自性，却不可脱离见闻觉知。若离开当下之见闻觉知，向外驰求所谓的自性，则永无到家之日。