后又放弃讲习，投礼文殊心道禅师座下，请问佛法心要。

　　文殊心道禅师示偈云：

　　“契丹打破波斯寨，夺得宝珠村里卖。

　　十字街头穷乞儿，腰间挂个风流袋。”

　　德昇禅师正要开口拟对，文殊心道禅师却道：“莫错。”

　　不得已，德昇禅师只好退下，专精参究，三年后方得契旨。

　　此后，德昇禅师礼过佛性禅师（大沩法泰禅师），因为机缘不契，不久即离开，后又前往福建鼓山，礼觐竹庵士珪禅师。

　　初礼士珪禅师，德昇禅师便问：“国师不跨石门句，意旨如何？”

　　［国师不跨石门之话头出自福州鼓山神晏兴圣国师之接众法语——

　　一日，有僧问兴圣国师：“如何是省要处？”兴圣国师道：“汝还耻么？”兴圣国师接着开示道：“今为诸仁者，刺头入他诸圣化门里，抖擞不出。所以向诸人道，教排不到，祖不西来，三世诸佛不能唱，十二分教载不起。凡圣摄不得，古今传不得。忽尔是个汉，未通个消息，向他恁么道，被他蓦口掴。还怪得他么？虽然如此，也不得乱掴。鼓山寻常道，更有一人不跨石门，须有不跨石门句。作么生是不跨石门句？鼓山自住三十余年，五湖四海来者向高山顶上看山玩水，未见一人快利，通个消息。如今还有人通得也未？若通得亦不昧诸兄弟；若无，不如散去。珍重！”兴圣国师遂作偈曰：

　　“直下犹难会，寻言转更赊。

　　若论佛与祖，特地隔天涯。”］

　　竹庵士珪禅师应声喝道：“闲言语。”

　　德昇禅师一听，言下大悟。

　　德昇禅师后出世，住江西云居开法。