在小乡镇的一条街上，有一座百年的老屋，因为年久失修，断垣残壁，不堪风雨，屋内蛛网密布，尘埃覆棂。深夜里，老屋经常发出奇怪的声音，好似女人的伤心啜泣，又像来自幽冥世界的惨烈哀号。人们于是绘声绘影竞相传告：老屋里住满了鬼魅幽灵，谁要是走进了老屋，就别想活命。人们只能远远地看着鬼影幢幢的老屋，谁也不敢靠近一步。

　　有一天，从外乡镇来了一个人，扬言自己是天下第一大胆的人，世间没有什么东西吓得了他。有一个村民看到这个外乡人口出狂言，非常的不服气，故意使用激将法说道：

　　「你自称自己是天下最大胆的人，你如何证明你的胆量过人，让我们心悦诚服？」

　　「我不仅不害怕妖魔鬼怪，任何的妖魔鬼怪看到我，都要退避三舍，敬畏三分。」外乡人自信满满地回答。

　　「我们村里有一间鬼屋，进去住过的人都被吓出一身病来，如果今晚你敢进去住宿，那就证明你的确是个有胆量的人。」

　　「哼！这区区的鬼魅魍魉有什么好惧怕的，今天晚上我就要把他们降伏！」外乡人大力拍着胸膛，故作无畏的神情。

　　村里的百姓于是为外乡人准备丰盛的晚餐，日暮时分，一群人浩浩荡荡簇拥着外乡人，来到了鬼屋门前，语气凝重地对外乡人说：

　　「祝你一夜平安无事！」

　　外乡人目送村人们举着火把的身影愈去愈远，硬着头皮跨进鬼屋，一阵阴冷的空气从脚底袭上心头。举目望去，晕黄的烛光下，梁柱颓倾，横七竖八，屋顶上破了一个大窟窿，月光斜斜地泻了一地，更增阴森，纸窗上跳跃着幢幢的影子，仿佛鬼祟就要破窗而入。外乡人一惊，赶紧躲在折了一支脚的案桌下，闭目屏息，和衣睡倒。

　　夜漏，轻轻地移逝；大地，静静地沈睡。梦魇中的外乡人突然听到两扇破旧的木门「咿哑！」作响，有鬼魅正要推门而入。外乡人霍然从地弹起，一个箭步死命抵住木门，不让门外的鬼魅进来。但是他使力愈大，门外的推力也愈大。就在一推一关的拉锯之中，木门「碰！」应声而破，门内的外乡人和门外的不明众生，彼此惊惧地跌坐在地上。外乡人心想：「性命休矣！」惊魂甫定，定睛一看：那里是什么狰狞可怖的鬼怪，原来是个错过了旅店的商人。

　　这世间究竟有没有鬼神？鬼神又住在那里呢？鬼，佛教把它定为六道之一，其实我们的人间何尝没有鬼道呢？酗酒成性的人，称为酒鬼；嗜烟成癖的人，称为烟鬼；好赌不悔的人，称为赌鬼；贪色败俗的人，称为色鬼；……我们的人间可谓充斥鬼道众生，特别是民风日益浇薄的当今社会，夜半行路，不担心碰到鬼魅，倒忧虑遇见恶人。其实鬼有时也不见得那么恐怖，我们腻称小孩为小鬼，太太娇嗔先生为死鬼，可见鬼是有小瑕疵的众生。真正的鬼并不可怕，它也只是六道的众生之一，最愚痴的是心里有鬼，成天活在自造的鬼魅世界间，更可怕的是心怀鬼胎，陷人于万劫不复的不义。