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        第四节　古印度的自我与轮回说

　　轮回说的最早出产地，是印度次大陆。大约在公元前二千年左右，白种雅利安人从中亚入主印度，将其本有文化与原印度土著民族文化结合，形成宗教气息甚为浓厚的古婆罗门文化。婆罗门文化的结晶品《吠陀》，主题是膜拜祈祷被认为主宰自然界的诸神祗，只有其中之一《梨俱吠陀》中，有暗示人死后灵魂去处的话，尚无明显的生死轮回之说。到约公元前一千年左右集成的《梵书》中，才具体言及人死后将赴“天道”和“祖道”。在更晚些出现的《奥义书》、《薄伽梵歌》中，自我及业、轮回的思想才渐趋明朗、成熟，具有了哲学的论证，成为佛陀出世时代印度民间普遍流行的信仰。对人生的反省，对解脱生死轮回的追求，成为那个时代印度哲人思索的中心问题，由此产生了形形色色的宗教学说，形成各种沙门修道集团争奇斗妍的热闹场面。

　　据早期《奥义书》和《薄伽梵歌》说，人和一切有情识的众生，在肉体死亡后，灵魂受其生前所作必然引起后果的善恶行为——“业”的支配，往三等去处，称“三道”：若生前行善，按婆罗门教规修行，敬祀神明，修习智慧、知识、苦行和瑜伽，死后上升天界为神，称“天道”；若生前只是按《吠陀》的一般规定生活，行善不作恶，死后先入月宫享乐，然后再生于人中，为印度四种姓中的前三种人，名“祖道”；若生前作恶，死后入地狱受罚，之后生为四种姓中最低贱的“旃陀罗”或动物、植物。前二道称善道，第三道称恶道。如《布列哈特奥义书》所言：“依照一个人的动作和言行，他成为这，成为那，因此他的来生是：一个善业的人成为善，一个恶业的人成为恶。由净行而得净，由黑行而得黑。”

　　生命按出生的方式，分为胎生、卵生、湿生（凭湿气而生）、芽生（植物）四类，称“四生”；其生存的环境分“三界”：天界（天神所居）、空界（飞禽所游）、地界（人畜等所居）；死后的去向又分为可乐、不可乐、苦乐杂糅“三途”；众生被自己所造的业力牵制，在三道、四生中无休无止地生了又死，死了又生，不得终结休息，就象车轮转动不停，这被称为“轮回”（Samsāra），佛典中亦译为“轮转”、“流转”，即如车轮转动之义。《薄伽梵歌》中说：“上而至于诸天，诸界皆有轮回。”

　　《布列哈特奥义书》将众生的生死轮回，比喻为一条尺蠖虫爬到一片叶子的末梢后，又迁移向另一片叶子。《薄伽梵歌》则比喻为一个人抛弃旧衣服，又换上新衣。

　　是谁在舍故取新、舍此取彼，不停地迁移住处、更换衣服，从这个身体出来又进入那个身体，作轮回中的主体和承受者呢？《奥义书》和《薄伽梵歌》回答：是阿特曼（Atman），即自我，佛典中汉译为“我”、“神我”，其原义为生气，引伸为自在者、自作主宰者，指人的自我意识或意识的主体。自我，被认为是生死轮回中的不生不死、不变不灭者，如《薄伽梵歌》所说：“彼未尝或生，变未尝灭，未为已是兮，或又将是非是；未生，常存，永恒，而太始兮，身虽戮兮彼不毁。”

　　歌中的“彼”，即指阿特曼，此物为从来本有的第一性存在，永恒不灭，不可能被杀死，不可能被水所溺、火所焚，“恒常、遍漫、无变、弗动”；居于众生身内，为真正的性灵、自性，比希腊先哲们所说的灵魂更带玄学气。自我与宇宙理性或宇宙灵魂——大梵（Bhrahman），本是一体，本来超越生死轮回，众生之所以受生死轮回之苦，只是因为被愚昧（无明）和物质欲望所蒙蔽，不识自身中有不死的主人翁自我，不知自我与大梵同一，若按婆罗门教的奥义修行，控制物欲，以苦行、瑜伽调制自心，向内认识自我，便可永断生死轮回，超出三道四生，死后进入解脱、极乐的永恒境界，这种境界称“涅槃（Nirvāna），是当时印度各宗教共同追求的人生究竟归宿。《薄伽梵歌》有云：唯独归于‘我’兮，则无有再来！”

　　关于“我”的性质，前后所出各种奥义书有不同的描述。或说自我由认识、意识、生气、视觉、地、水、风、空、光与非光、欲与非欲、怒与非怒、法与非法及其它一切组合而成（《布列哈特奥义书》）；或说自我之相“如黄衣，如白羊毛，如赤甲虫，如火焰，如白莲花，如电光突闪”（《大林间奥义书》）；或说自我“以想而成，以生气为身，以光明为形，以真理为念虑”，其小小于谷颗粒芥子，其大则大于地、大于空、大于天、大于世界（《唱赞奥义书》）；或说人由外自我（身体）、内自我（意识）、超上自我（不变不动的神我）三部分组成（《自我奥义书》）。或分自我为“五藏”：食味所成我（外皮）、生气所成我（内气）、意所成我（意识），识所成我（意识的根本）、欢喜所成我五个层次，其中只有最内核的欢喜所成我为真正自我、轮回主体。据佛典中对计我说的批判，五藏中前三重我见于《梵书》，后二重我是《奥义书》所发挥。

　　佛教、耆那教等多家反婆罗门教传统的沙门集团，和在佛教前后出现的婆罗门教各学派，多数都是在婆罗门教生死轮回说的基础上改造发挥，建立自家的生死观和超出轮回趋向涅槃之道。

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